Чтение онлайн

— Надеюсь, что нам хватит своих денег, мы прикидывали, что если мука по серебряной короне за мешок, а зерно по три четверти, то мы сможем прожить до весны не толстея, но и не голодая. Потом, возможно, будет рыбалка и охота.

— Откуда вы взяли такие страшные цены? — Поинтересовалась Лия. — В городе, на рынке мука раза в три дешевле, а зерно и того больше. А вы сможете покупать прямо в деревне у хлеборобов, у них ещё дешевле.

Ярл помрачнел.

— По таким ценам продавали нам ваши торговцы, что поставляли нам продукты, в обход вашего закона, запрещающего торговать с нами.

— Такого закона никогда не было. Был выдвинут запрет на вхождение судов виргов в наши воды, так как очень многие ярлы, прикинувшись торговцами, проникали к самым дальним сёлам и начинали грабить их. Торговать с виргами никому не запрещалось, это вам врали.

— Значит нас и здесь обманывали! Проклятье! Мои люди умирали от голода, так как у нас не хватало средств купить продукты по их ценам, а они их, оказывается, взвинчивали в несколько раз. Вы разрешите мне потом найти этих людей?

— Запишите как их зовут и всё, что вы знаете о них. Если нам их удастся найти, мы передадим их вам. — Принял решение Лео. — А теперь, если вы согласны с моим предложением, я советую собрать своих людей и отправляться на то место, что я вам назвал. Может быть нам отправиться с вами?

— Почту за честь, Ваше Высочество. — Ответил ярл и, развернувшись к своим людям, заорал: — Ну, бездельники, начинаем погрузку! Ты и ты, бегом собирать всех из леса, ты собирай палатки, вы, бегом сюда.

Последнее относилось к троим молодым людям, судя по некоторым признакам, обученным читать и писать. Когда они подбежали, ярл повернулся к Лео и попросил:

— Вы не можете дать мне на время перехода вашу карту? Я бы посадил этих бездельников за работу, чтобы нарисовали мне такую же на те земли, где мой род отныне будет жить.

— В этом нет надобности. — Ответил я ему. — Нужный вам кусок карты будет в королевском указе о разрешении вашему роду занять эти земли. Завтра эти бумаги уже будут у вас.

— Ты собираешься успеть связаться с Кроном и Туманом? — Шепотом спросила меня Гера. — Они же просили не использовать без острейшей необходимости магическую связь.

— Да нет, я сам сделаю эти разрешения. — Так же шепотом ответил я.

— А печать? Где ты её возьмёшь? Или собираешься воспользоваться печатью наследника?

— Да нет, поставлю Главную. Она меня слушается, правда не знаю почему, но слушается.

— А это не будет подделкой документов?

— Не знаю, но с такой бумагой их не сразу попробуют тронуть, а там и Туман с Кроном согласятся.

Пока шла эта беседа, вирги оперативно грузились на свои суда. На головном подготовили место для нас, а лошадей завели на одно из грузовых. Примерно через два часа погрузка была закончена и суда на вёслах отошли от берега. Потом поставили паруса и поплыли на восток вдоль берега. Ярл о чём-то беседовал с Лео и Лией, а мы, псы, устроились в сторонке и придумывали текст разрешения для этого рода виргов проживать на нашей земле. Писать надо было официальным напыщенным стилем, а я его так не люблю. Гера и Вега активно помогали мне в работе. По прошествии примерно полу часа, текст приказа — разрешения был готов. Я начал переносить его на магический пергамент. Затем поставил печать и приготовил к пересылке. Пересылать его надо было всего не несколько метров, но без пересылки такая бумага не обретает должной магической силы.

Чисто из озорства я решил отправить эту бумагу прямо в руки ярлу. Дождавшись, когда он, что-то рассказывая Лео, вытянул руки вперёд, да ещё и вверх ладонями, я отправил бумагу. Отсылка прошла на удивление легко, видимо из-за маленького расстояния. Лицо Ярла и окружающих его людей, включая Лео, выразили такое приятное (для нас), изумление, что захотелось повторить.

Ярл, осторожно развернув появившиеся у него в руках бумаги, уставился в них.

— Что это? — Шёпотом спросил он. — Это какая-то магия?

— Конечно магия, это приказ — разрешение вашему роду оставаться на нашей земле и карта, на которой отмечены земли, выделенные вам. — Лео, объясняя своему собеседнику, что это такое, выглядел не на много менее удивлённым, чем тот. Только вопросы их терзали абсолютно разные. Лео мучился, не понимая, как Крон и Туман сумели не только узнать о потребности в этой бумаге и её содержании, но и подгадать её ярлу прямо в руки.

Наконец, кое-как, объяснив ярлу, что делать с этой бумагой, Лео подошёл к нам и, сев на палубу, спросил меня, что я думаю по этому поводу. Я сказал, что всё идёт хорошо, и никаких поводов для беспокойства нет. Лео раздражённо отмахнулся от моих слов и пояснил, что он спрашивает о королевском приказе. Тогда мы, не выдержав, захихикали и признались, что приказ нами и составлен. Лео очень удивлённо посмотрел на меня и, помолчав минуту, спросил, как я это делаю. Я ответил, что меня научил Туман.

На ночь пристали к берегу, сгрузились на него и развели несколько костров. Пока было ещё не совсем темно, мы с Лео и несколько виргов сходили на охоту и принесли троих оленей и лося. Побегать мне пришлось изрядно, но добыча того стоила. У меня создалось впечатление, что впервые за много дней вирги наелись досыта. Ночью мы пятеро по очереди дежурили, лёжа у костра.

Поднялись мы довольно рано, но позже, чем обычно. Погрузка прошла быстро, и вода снова заструилась под лодьями. При почти попутном ветре мы уже к середине дня прибыли на место, определённое нами для виргов. Те оценили его по достоинству. Удобная бухточка, достаточно глубокая и большая, чтобы в ней поместилось до полутора десятков морских судов, два холма поблизости от неё, небольшая речка. Всё, что только может пожелать себе прибрежное поселение.

Вирги начали разгружать свои суда и вытаскивать их на берег. Некоторые отправились в лес за дровами, другие на охоту. Четыре старых мужика начали размечать землю под постройки. Ярл собрался идти к ним, но мы попросили его задержаться на несколько минут.

— Ярл Фарилген. — Обратился к нему Лео. — Я должен вас покинуть, так как сильно спешу, но перед расставанием хочу дать вам несколько советов.

— Я слушаю, мой сюзерен.

— Меня зовут Лео. — Поморщился мой друг. — Называй меня, пожалуйста, так.

— Хорошо, Лео. Что ты хочешь мне посоветовать?

— Ты согласен, что жизнь твоего рода сильно изменилась?

— Конечно, мы теперь не вирги, а не пойми кто. — Понурил голову ярл.

— Почему вы перестали быть виргами? Не надо отказываться от своих предков и соплеменников. Но поскольку ваша жизнь изменилась, советую вам изменить свой флаг. Оставив в нём все личные символы и девизы рода, перестроить его согласно принятым в нашей стране правилам. Это первое. Второе, когда отправишь людей в деревни за зерном и другими покупками, одень их согласно принятым здесь обычаям, иначе долго будешь, придя в деревню, искать кого-нибудь, с кем можно было бы торговать. Или, что хуже, получишь залп из луков. Если желаешь, поехали до ближайшей деревни с нами, мы тебя представим жителям и объясним им, кто ты такой. И не бери с собой много воинов, больше бери телег и людей без оружия.

— Благодарю за лестное предложение, но мне надо хоть неделю побыть здесь, чтобы присмотреть за началом строительства. — Ответил ярл и собрался отойти.

— Подожди, последний совет касается именно строения. Не строй тесные общинные дома, как это приходится делать у вас на прошлой родине, построй свободные дома на каждую семью и общинный дом в виде крепости. Здесь дети умирать от голода не будут, так что скоро, даже в больших домах, семьям может стать тесно.

— У нас до зимы нет времени строить большие дома для каждой семьи. — Возразил ярл. — Осталось чуть больше двух месяцев до снега.