Чтение онлайн

— Что там?

— Да, действительно, вампиры. Целая пара, — бабушка была очень серьезна, — завтра сделаем новый круг защиты. Хорошо, что у нас все есть, чтобы провести ритуал с упором на защиту от кровососов. Криста, теперь будь особенно осторожна, когда выходишь на улицу. Приедем домой — достану обереги от такой нежити. Без них никуда, слышишь?

— Да, конечно. Как скажешь. Знаешь, — мне тут пришла в голову одна мысль, — я тут подумала: помнишь, Федор Никифорович упоминал некую пару, которую животные не любят? Фамилия у них больно намекающая: Кровохлебкины. И живут как раз в той стороне, откуда лазутчики пришли. Может, это они и есть?

Бабушка, переодевавшаяся ко сну, замерла:

— Криста!! Ты права! Ну, конечно же!..

Она секунду подумала, еще раз кивнула и продолжила процесс:

— С вероятностью почти сто процентов. Иначе, слишком уж много совпадений. И бизнес у них очень даже подходящий: гостиница и сауна. Приехали, уехали, помылись, побузили… кто заметит, что у него крови позаимствовали? Решит, что просто устал с дороги и не выспался. А если бандитов привечают, то могут и вообще… того…

Я энергично покивала и отложила книжку на стол:

— Да, верно. Ну что, спать? Завтра будет денек бешеный.

— Да, спокойной ночи, Криста.

— Спокойной ночи, ба.

Строители приехали ровно к девяти утра. Мы были, впрочем, вполне готовы. Под руководством Сергея они выгрузили из двух микроавтобусов оборудование и приступили к работе. Пятеро крепких мужиков в форменной одежде разделились: трое полезли на чердак и крышу, а двое с Сергеем достали из недр машины упаковку с печкой и занялись ее сборкой и установкой. Бабушка присматривала и отвечала на возникающие вопросы.

Чтобы никому не мешать, я забрала саженцы и отправилась в сад, сажать. Найс обещал пометить места, наиболее пригодные для привезенных растений. Так и оказалось: легкие вешки с лоскутками были воткнуты в землю. Сам дворовой в полупрозрачном состоянии вился рядом, тихонечко подсказывая, что и как делать.

— Эх, жаль, что у нас нет никаких удобрений, — я старательно вгрызалась лопатой в плотный дерн, — сейчас бы при посадке очень пригодились.

— Можно принести ряску и водоросли из ручья, — посоветовал он, незаметно для посторонних помогая отгружать землю, — в них много полезного, сойдут вместо удобрений.

— А что, идея! Попозже возьму ведро и грабли, схожу.

— А я сейчас, пожалуй, слетаю до колодца, пусть Бульк подсобит. Вода — это по его части.

— О, да, пожалуйста.

Я старательно копала, когда в спину уперся чей-то взгляд. Странно… неужели я пропалилась в общении с нашими духами?.. Припомнила все свои действия. Нет, не должна. За спиной у меня как раз дом, спереди и с боков — высокий забор. Соседей не видно. Неторопливо оставила свое занятие и обернулась. Самый молодой из строителей, сидевший на крыше, улыбнулся и подмигнул. Не поняла, это что, попытка флирта? Вот чего мне еще не хватало…

Спокойно, с каменным лицом отвернулась и продолжила занятие. Выкопала все ямы и пошла к сараю.

— Хозяюшка, — меня там встретили Сеня и Бульк, — все готово.

— Да-да, хорошо.

— Найс, — позвала, направляясь к калитке на задах участка, — присмотри, чтобы строители на нас не пялились.

— Как прикажешь, — дворовой исчез, а через пару минут с крыши раздалась сдержанная ругань.

— Васька, держи ровно, а не по сторонам смотри!!

Похоже, зазевавшегося молодого одернуло начальство. Так ему! Нечего за честными стрегами шпионить! Калитка с трудом отворилась, но тропку мне протаптывать не пришлось: Найс снова топнул ногой, и заросли бурьяна сами отползли в стороны. Я вышла за пределы нашей дачи и осмотрелась.

Луговина до ручья была в лопухах, полыни и крапиве почти с меня ростом. Если я правильно запомнила — это признак плодородной почвы. Вот и хорошо. Если что, то место заброшенное, можно будет распахать и посадить что-нибудь дополнительно. А пока нам бы со своей землей разобраться. Впрочем, водорослей стоит набрать по максимуму: и под кусты положу, и на грядки раскидаю. Лишним не будет, на одном бурьяне гумус не сделаешь.

Впереди меня по тропинке прошлепал Бульк и первым подошел к ручью. Наверно, летом он еле виден, но сейчас поток раздулся и потемнел, бурля, словно настоящая речка.

Колодезный остановился на берегу и позвал:

— Эй, народ водяной! Покажитесь!

В одном из водоворотов что-то хлюпнуло, забулькало, и возле берега вынырнул местный водяной.

— О, как!.. — он демонстративно осмотрел меня с головы до ног, — какие духи и под охраной!

— Уймись, Веська, — Бульк погрозил кулаком, — мы к тебе за делом пришли.

И добавил для меня:

— Это, хозяюшка, Веси [66] , местный водяной. Имя получил от бывших поселян, что давным-давно в округе жили. А еще здесь русалки живут, может, позже покажутся.

— Понятно, — я приветливо кивнула, — здравствуй, Веси. Я — Криста. Теперь за этим забором жить буду. А еще со мной живет бабушка. Мы — стреги. Слышал про таких?

— Краем уха что-то слышал, — Веси почесал пальцем перепончатое ухо, — кажется, жрицы южного толка?

Я кивнула, а он продолжил:

— Хорошо, что теперь тут будут ведающие жить. Глядишь, всем лучше будет. А русалок не бойся, сам им хвосты накручу, чтоб вежество помнили. Так чего желаете?

— Саженцы привезла, стала ямы копать, а земля почти пустая. Водорослей бы мне, да ряски, на удобрения.

— А, — Веська покивал, — понимаю. Есть такое. Могу и илу дать — он тоже хорош для плодородия.

— Если не сложно.

Веси кивнул, развернулся и гулко шлепнул чешуйчатым хвостом по воде. В ближайших омутах забурлило, забулькало, и к нам подплыли русалки: страшноватого вида девы с длинными волосами, зубами-иголками, острыми ушами и коготками на пальцах вместо ногтей. Ноги у некоторых из них были почти человеческие, а у парочки больше походили на рыбьи хвосты. Глаза так же разнились: либо темнели жуткими черными провалами, либо светились зеленым светом. Жуть, короче!

По команде водяного они поклонились и начали выбрасывать на берег клубки темных водорослей, ошметки ряски и лепехи черного вонючего ила. Я граблями подтягивала это добро поближе и с помощью колодезного складывала в ведро.

С полным ведром вернулась на участок. Там дым стоял коромыслом: рычали инструменты, грохотали стройматериалы, рабочие перекликались. Бабушка устроилась в сторонке и невозмутимо читала журнал. Молодой строитель сидел на крыше спиной ко мне и жужжал дрелью.

Я заполнила дно ям принесенным субстратом, подсыпала землей сверху и посадила кусты: в углу, там, где больше места, негус, чуть ближе смородину и вдоль забора — малину.