Чтение онлайн

— Ммм… был один случай, правда там нам дали бой не друиды, а обычные колдуны в союзе с зелеными, так вот они обошлись без деревьев, — многоопытный Форас припомни факт.

— Вот! — торжествующе прокомментировал Ситри.

— Мы абсолютно не готовы к новому витку экспансии, — лидер обрубил надежды воинственных лордов, — Однако и пассивно ждать атаки не следует. Повелеваю собрать армию вторжения, но это будет локальная операция, зачистим миры близлежащие к приграничному. Уверен, враг оставил там опорные базы и другие следы, надо выжечь любые признаки Реликтовых Рощ и надолго отбить охоту появляться рядом с Доминионом.

— Да!

— Сделаем!

— Есть! — подали голос иерархи.

— Если так, то я бы предложил в первую очередь зачистить измерение тардов, там ведь до сих пор процветают проклятые леса и другие объекты зеленых, — вдруг подал голос сдержанный Форас.

— Тебя не понять, то противишься выходу из границ Доминиона, то ратуешь за расширение локальной операции, — окрысился Ситри.

— Дело не в этом, если друиды все же надумали атаковать, то измерение тардов станет для них идеальной базой, Леса уже выращены, есть остатки воинственного населения, а мы даже не можем пересечь барьер! — выложил истинные мотивы мудрый старик.

— Правильно!

— Верно!

— Разумно! — оценили окружающие.

— Хмм… иерархи не могут пробить грань, значит придется решать все силами низших, — прикинул владыка Баэль и сделал выводы, — Кампания сулит огромные потери, без пастуха эти животные быстро превратятся в стадо.

— Так-то оно так, но лучше понести такие потери, чем драться в пределах Доминиона, — парировал Форас.

— Хорошо начнем с мира тардов! — принял решение лидер.

Планету посещал в петле, сериями по десять-двенадцать оборотов. Соответственно одновременно исследовал несколько локаций. Потом отдых, восстановление сил, изучение отобранных образцов и зафиксированных «помощником» деталей, заодно снимал данные, накопленные сателлитами. «Мерцающий» в свое время закинул сюда несколько спутников слежения, в том числе и оборудованных телескопами. Такой метод безопасен, к тому же для стороннего наблюдателя происходил всего лишь один незначительный прокол, вместо дюжины проникновений.

В каждый визит попутно увеличивал орбитальную группу, чем плотнее сеть, тем больше информации. Такая тактика почти сразу дала результаты, камеры зафиксировали мегалиты, которые так просто и не заметишь. Сооружения давно разрушены, однако оставили на поверхности хорошо читаемый след. В общих чертах это гигантские фигуры, выполненные из камня, насыпных курганов и прочих материалов. Назначение непонятное, однако фонят магией, а значит речь идет о системах, схожей с той, что я реализовал на Марсе, но это пока неточно.

Особое внимание уделил местной архитектуре. Изучил стены крепостей, сохранившиеся здания и прочее. Планета вероятнее всего необитаема, однако здесь осталось достаточно следов ее бывших хозяев. Какие выводы? Скорее всего имею дело с памятниками высокоразвитой цивилизации. Возможно, технически они далеко не ушли, но в плане магии были намного продвинутее землян. Вероятнее всего местное общество не занималось ликвидацией «видящих» и «друидов», поэтому прогресс коснулся различных сфер использования заклинаний: в быту, промышленности, сельском хозяйстве…

Нашел остатки Реликтовых Рощ, без сомнений тут когда-то процветали огромные по площади Волшебные Леса. Их собрат, найденный мной в Ирландии и окаменевший Ангкор-Ват и в подметки не годились местным гигантам. Десятки стволов до сих пор лежали на земле, заговоренное дерево не гнило, а потому удалось рассмотреть детали. Колоссы в свое время буквально подпирали небо, речь даже не о сотне метров высоты, возможно существовали и километровые экземпляры. Деревья властвовали над целыми регионами, а то и материками.

Представляю города друидов, могучие твердыни и роскошные дворцы, которые выращивали прямо в стволах благородных растений. Ветви-дороги, когда-то живые переправы через широкие реки, системы жизнеобеспечения говорят о высочайшем уровне развития. Помимо прочего нашел множество предметов быта, оружия и доспехов, уверен, все эти вещи были выращены друидами. Некоторые панцири, судя по размерам и очертаниям, создавались для огромных зверей, так что леса защищали не только зеленые колдуны. Однако нашел лишь жалкие остатки былого могущества, леса погибли!

В теплых морях и прибрежных водах обнаружил колонии кораллов. Теперь примерно понимаю каков был Большой Барьерный Риф в период расцвета. Полипы распространили свою власть на тысячи километров, окаменевшие части создавали уютные лагуны, волнорезы, собственную биосферу. Да и в целом столь масштабные сообщества могли менять климат в масштабах планеты, направлять теплые течения с экватора на север, контролировали популяцию рыб, аккумулировали ману и делали многое другое. Талантливые волшебники выращивали питомцев тысячелетиями…

При всем этом Реликтовые Рощи и колонии кораллов не доминировали по всей планете. Они довольно гармонично сосуществовали с каменными замками и целыми линиями крепостей, пересекавшими материки с севера на юг и с запада на восток. Местные колдуны прочно оседлали стихийные источники магии и заставили природу работать на себя. Ммм… наверное в свое время тут процветало удивительное сообщество. Волшебные орехи, фрукты и ягоды удовлетворяли голод, магия давала тепло, энергию, решала любые технические вопросы.

Однако сейчас вокруг царит страшное запустение. Реликтовые Рощи разорены, гигантские деревья безжалостно уничтожены, каменные стены оплавились и потекли словно восковые свечи, коралловые рифы погибли и больше не пропускают через свои тела благословенную ману. Понимаю чьих рук или скорее лап это дело. Еще раз убеждаюсь в том, что могущество тварей Доминиона невероятно. Вряд ли смогу тягаться с Высшими Иерархами, раз они смогли уничтожить столь развитую цивилизацию. Правда возникает вопрос, почему этот мир не зачистили до конца?