Чтение онлайн

Теперь даже не знаю, кого обвинить в развязывании конфликта, но безусловно вина Ордена в произошедшем тоже немалая. Однако обида и ненависть еще не утихли в моем сердце, не могу относится к ситуации непредвзято. В общем мысль о поиске родной планеты стоит отложить, тем более не найду там ничего кроме пепелища. Хотя, возможно, сохранились отдельные мануалы сильнейших адептов, личные библиотеки патриархов. Плюс беспокоит мой растущий, но все же небольшой резерв хрономагии, возможно дома смогу вернуть себе утраченное могущество.

Если в моем распоряжении вновь будет цикл длинной не в жалкие минуты, а целые месяцы, если количество оборотов увеличить до хотя бы до сотен, то станет не страшен любой враг. Стану практически постоянно находится в петле, для внешнего наблюдателя смогу прогрессировать просто невероятными темпами. В нормальном временном потоке пройдут секунды, а я смогу закончить исследования, занимающее годы. Только сейчас понимаю, как беспечны мы были, как бездарно тратили свой дар, прожигая десятилетия в пустых развлечениях, попойках и оргиях.

Хмм… в ведь Орден — слишком опасен для всех вокруг! Если могущественные обитатели мультивселенной узнают о таком даре, то его носителей будут уничтожать ради выживания собственного вида. Могут наглухо запирать миры или даже раскалывать на куски планеты. Однако еще раз убедился в том, что информацию о своем даре следует держать в строжайшем секрете. Черт, нельзя допустить даже появления косвенных доказательств моих возможностей. Стоит пересмотреть некоторые свои фокусы вроде игры на бирже и свести на нет публичные дуэли.

Хорошо, что мои способности на начальном этапе идентичны почти безобидному «боевому предвидению». Слава богам, рыцарь Фуркас даже не слышал о хрономагах, с такими мутантами лорды еще не сталкивались. Кстати, брал в плен и допрашивал монстра по меньшей мере тысячу циклов, по крупицам выуживал информацию, собирал картину мироустройства. В целой серии оборотов грозил врагу ракетой, привязанной к его заднице, которая ускорит полет до солнца, так что он в отчаянье делился самой разной информацией, порой совсем непонятной, но часто весьма и весьма ценной.

Жаль только у нас довольно разные системы ценностей, поэтому многие мыслеобразы остались для меня не совсем понятны. Тем не менее обобщил данные и собрал более или менее проверенную информацию. Враг гораздо лучше нас с Мерцающим был знаком с мультивселенной, однако Лорды Пространства по странному стечению обстоятельств оказались заперты в грозди миров. То ли они не могли самостоятельно преодолеть барьер, то ли кто-то могущественный намеренно ограничил распространение излишне опасных и агрессивных тварей. Темница получилась слишком роскошной!

Как бы то ни было, но сообщество могучих мутантов контролировало несколько сотен планет, однако при этом не могло дальше распространить свою экспансию. В свое время монстры в хитиновых доспехах приняли ряд ограничительных мер и теперь не стремились к расширению, хотя в свое время положили немало сил и средств штурмуя невидимый барьер. Эти новости максимально обрадовали, но при этом подтвердилась одна неприятная гипотеза: если построить врата и протянуть нить связи, то противник вполне может выйти из своей грозди миров. Благо боги меня образумили, и я вовремя прекратил опасные эксперименты.

Что касается лордов то каждый из них владеет несколькими планетами, слабые двумя-тремя, у иерархов речь идет о десятках. Будучи запертыми в резервации, монстры, заточенные на войну, в начале истребили всех соседей, а потом принялись воевать друг с другом. Бойня случилась страшная, раса лишилась едва ли не девяти десятых популяции, после чего появился некий свод правил. Численность подчиненных форм строго ограничили пропорционально силе владыки, войны запретили, за исключением локальных конфликтов с целью выяснения истинной силы и положения в иерархии.

За каждым из владык закрепили миры, в которых они имели преимущество обороняющегося, в том числе по неограниченному использованию легионов. Часть необитаемых планет выделили в качестве фронтира против внешних врагов, правда которых давно не видели. К слову, самыми страшными противниками монстры считали друидов! Зеленые похоже крепко насолили Лордам, речь шла о непримиримой вражде протяженностью в тысячи лет, в которой пальма первенства переходила то к одной, то к другой стороне.

Причем иногда след друидов или лордов после очередного сокрушительного поражения терялся на десятки лет. В этот раз давно не слышали о повелителях Реликтовых Рощ, даже считали, что они исчезли окончательно. Однако проигравший обычно имел привычку возвращался с новыми силами и, как правило, получал реванш. Так и сейчас меня приняли за адепта Волшебного Леса, который решил атаковать разжиревших рыцарей в хитиновых доспехах. Так что после исчезновения Кроцелла иерарх Баэль мобилизовал соратников и резко поднял численность подчиненных форм.

«Гончие», «пожиратели» и прочие не являются самостоятельными существами, они были созданы искусственно и представляют собой «длинную руку» господина. А так в целом лордов без ручных полчищ совсем немного, речь едва ли идет о сотне особей. Могущественные твари почти неуязвимы, теоретически бессмертны, так что их малочисленность и невозможность размножения — это благо для вселенной. Тем не менее угроза велика, покойный Кроцелл и условно пленный Фуркас не считались даже третьими по силе в иерархии Совета, лидеры же обладали просто запредельными возможностями.

Все вышеизложенное — это мое краткое видение мироустройства, вытащенное из головы Лорда. Надо учесть, что картинку собирал из тысячи циклов, выуживал крохи знаний из кротких дистанционных записей, пытаясь короткими комментариями направить словесный понос потенциального смертника в нужное мне русло. При этом поверх всего ложилась проблема коммуникаций, у нас с рыцарем Фуркасом очень, очень разная система восприятий. Плюс обмен происходил мыслеобразами, записанными на артефакт древних. В общем с высокой вероятностью мог что-то недопонять, переиначить, или просто неверно трактовать.

Тем не менее уже есть на что опираться и это в любом случае гораздо больше, чем знал раньше. Но помимо глобальных данных работаю и на более приземленном уровне, который могу использовать прямо здесь и сейчас. Во-первых, планета из которой привез «деревья-гиганты» недоступна лордам. Так что, если уничтожить привезенные магические деревья и следы прокола между мирами, то можно смело начинать колонизацию. Правда после того, как закончу полномасштабную разведку, а то вдруг и там водятся какие-нибудь смертоносные чудища. Границы доминиона тварей очерчены, если действовать аккуратно, мы еще долго не пересечемся.