Чтение онлайн

По пути мы заскочили в Столицу, сдали того парня местным властям. За него нам выплатили чуть меньше сотни тысяч монет.

— Не густо, — заметил Дюран Дюрант. — Надеюсь, остальные будут стоить больше. Кстати, а сколько их в гильдии?

— Точно не скажу, — ответствовал Танкедод и уткнулся на мой осуждающий взгляд. — Да порядок, Ал, их там немного. Двое-трое, максимум четверо.

К одиннадцатому часу по игровому времени мы наконец нашли их логово. Это была старая заброшенная часовня на опушке леса, в окнах которой горели тусклые огни и блуждали неясные тени.

— Какой план? — резонно спросил я.

— Значит, так… — начал Танкедод. — Делаем как обычно. Что скажешь, Дюр?

— Согласен, — сказал Дюран Дюрант.

— Хорошо, тогда пошли.

С этими словами Танкедод поднялся на ноги и потопал прямо к часовне.

— Что значит это ваше «как обычно»? — сказал я, немного ошарашенный таким вот скоротечным планом на бой.

— Значит, делаем, что умеем, — объяснил Дюран Дюрант и, обнажив клинки, направился вслед за Танкедодом.

Вот почему я не беру никого из своих согильдейцев с собой, а предпочитаю ходить в одиночку!

Втроем сгрудились у треснувшей деревянной двери, Танкедод поправил пояс, а затем ударом ноги отпер ее. Судя по представшей взору картине, мы подоспели как раз к ночному перекусу.

— Двое-трое, максимум четверо, говоришь? — прошипел я, насчитывая две дюжины вооруженных до зубов головорезов.

— Это еще что за ушлепки? — сказал один из бандитов, тыча в нас пальцем, так и не донеся до рта ложку с картофельным пюре.

— Я им скажу, — вызвался Танкедод и шагнул внутрь. Ему навстречу вышел здоровенный бугай, который был раза в полтора выше нашего гнома, но, надо отдать должное Танкедоду, в ширине плеч и толщине запястий он ему ничуть не уступал.

Танкедод ободряюще подмигнул нам со спины, а потом стремительным ударом заехал бугаю прямо по его Фаберже. И тут началось…

Еда, ругань и арбалетные болты Дюран Дюранта залетали в разные стороны. Сам Дюран, запрыгнув на стол, занял позицию и фехтовал одновременно против троих. Я тоже сражался, точнее говоря, пытался сражаться, то есть старался не умереть, короче — просто драпал от преследовавших меня бандюганов.

Вечно так. Почему в подобных стычках именно меня фокусируют первым? Ведь по логике вещей в первую очередь нужно расправиться с наиболее проблемным из врагов. А я таковым не являюсь, и тем не менее именно за мной гонялось восемеро агрессивно настроенных вояк.

Я перемахнул через перила и, частично превратившись, замедлил падение с помощью крыльев. Один из моих преследователей зачем-то прыгнул за мной следом и с высоты третьего этажа свернул себе шею, так что теперь их оставалось семеро. Семеро агрессивно настроенных вояк.

Пользуясь случаем, пока остальные спускались по лестнице, я с двух рук метал в них молнии. Удалось подбить еще одного. Воодушевленный этим успехом, я решил опять забраться наверх и повторить свой обстрел, но меня грубо обломали, сбив в полете огненным шаром. У них, оказывается, тоже был заклинатель. И судя по интервалу между его атаками и величине выпускаемых шаров — в боевой магии он был куда смышленее меня. Вот это уже становилось по-настоящему опасным.

Сражаться с живым игроком это тебе не биться с предсказуемым мобом. А когда наседают одновременно несколько игроков, да еще с превосходящими тебя силами, то тут уже не до смеха совсем. Первым делом черные гриферы забаррикадировали входы и выходы, накрыв барьерами даже окна, чтобы никто не смог улизнуть. Танкедод и Дюран Дюрант этому обстоятельству не предали особого значения, они, как я понял, и не планировали отступать.

Эти двое, надо сказать, не просто так занимали офицерские посты в нашей гильдии. В плане грубой физической силы равных им среди наших не было. А потому они вполне комфортно себя чувствовали в битве двадцать на троих. В отличие от меня.

Чтобы хоть немного восполнить потерянные очки здоровья, я принял обличие юань-ти, а дальше со всей змеиной прытью взялся скакать по всему помещению. Это самая верная тактика против носителя боевой магии. Если постоянно перемещаться, не давая таким образом заклинателю прицелиться, можно изрядно подействовать ему на нервы.

Дело в том, что приверженцы огненной школы обладали наиразрушительной магической силой из всех, но были очень медлительны и крайне требовательны к процессу подготовки. Неправильное заклинание в лучшем случае могло не сработать, а в худшем — сдетонировать прямо в руках. И даже если заклинание выполнено безукоризненно, если хорошо не прицелиться, то можно ненароком подбить одного из своих. Именно на это я, впрочем, и рассчитывал, перемещаясь с места на место.

— Ал, — окликнул Дюран Дюрант. — Тебе помощь нужна?

Он сам уже расправился с теми тремя, и теперь подстреливал одного за другим из своего арбалета.

— Не помешало бы, — попросил я, отбивая чечетку чуть ли не на потолке.

Сражение продлилось… в общем, не знаю, сколько оно продлилось, но за то время все успели хорошенько вспотеть. Я не изменил себе в стратегии отступать и бить исподтишка, а потому к концу схватки был почти невредим — если не считать ожога пониже груди, который остался там от того злополучного огненного шара.

Больше всех досталось Танкедоду. Даже при его выносливости принимать в себя столько урона было слишком. А вот Дюран Дюрант сразил больше всех врагов, ровно четырнадцать.

— Эх, почаще бы так, — довольно выдохнул Танкедод, раскупоривая пузырек с лечащим зельем. — Интересно, на сколько мы тут наубивали?

— Ну, — пожал я плечами, — эти были не так уж плохи. Целая теневая гильдия. Наверняка давно уже промышляют разбоем. В любом случае, я думаю, миллиона три есть точно.

— По миллиону на каждого, — согласился Танкедод. — Звучит неплохо.

— Эй, сюда, скорее!

Это кричал Дюран Дюрант. Он ушел на проверку местности: вдруг кому-то удалось скрыться.

— Скорее!!!

Я и Танкедод живо кинулись на подмогу. Дюран Дюранта мы нашли в подвальном помещении, вход в который был неловко замаскирован на улице. Он стоял как вкопанный перед пузатым сундуком, а в сундуке было…

— Бог ты мой! — воскликнул Танкедод. — Это что такое?!

— Воровской тайник, — ответил ему Дюран Дюрант. — Я слышал, что гриферские гильдии держат все награбленное в одном месте.

— Да, — подтвердил я. — Кодекс обязует их собирать весь улов в один клад, чтобы потом равномерно делить между всеми. Но неужели они именно сегодня планировали делить добычу?

— Да какая разница, сегодня или нет? — дрожащим от волнения голосом проговорил Танкедод. — Важно другое, что нам со всем этим делать? Ведь это все краденное, да? Но с другой стороны, кому это возвращать?

— Ал, по-твоему, сколько здесь? — Дюран Дюрант выжидательно посмотрел на меня, на сундук, опять на меня, опять на сундук.