Чтение онлайн

Натиск Властелина оказался всесокрушающим, медленно, но уверенно он теснил Богинь. Раскаленные, ослепительные небеса сцепились в мертвенной хватке с разрастающейся над войском Зираиды непроглядной ночью. Войны Аридалы и Зираиды с ужасом взирали на растущую и нависающую над ними гигантскую водяную лавину.

— Не прекращать огня! Залп! Залп! — метал команды Мирид канонирам, бросая короткие взгляды на мутно-илистые вздымающиеся воды Лениала за своей спиной. Они уже нависали полукуполом над шпилями Аридалы. К ослепительному магическому солнцу, борющемуся в кроваво-алых небесах с липко-черной тьмой, от вздыбленных вод тянулись светозарные жгуты магии, сияющие вязями древних рун.

Уцелевшие Арканы пришедшие в себя после удара схлестнулись с черными тучами Звуриаллов. В маневре и скорости черные хищники Зираиды не могли тягаться с Флайдами. Посланцы Арллура поначалу жгли и кромсали черные крылья и шерсть почти безнаказанно, то ныряя в невидимость, то внезапно выныривая из нее за спиной врага перед смертоносным ударом. Строем по два, по три Арканы проносились над наземными порядками Зираиды, выжигая лучами рубиновых сфер длинные борозды серого пепла и распадающихся раскаленных скелетов в атакующих порядках.

Усы Джундаргов метались по клокочущим небесам, выслеживая ненавистные каменные троны на виражах и маневрах, и вскоре у Кшурурьев поводырей стало получаться задуманное. Сначала один потом другой и третий Флайды вспухали ало-голубыми сферами взрывов, испаряясь в ударах гигантских шаровых молний пущенных усами колоссов.

Ссенр, резко развернув Ганна, направился прямо в лоб мчащегося на него черного каменного трона, укутанного малиновым коконом защитного барьера. Лорд видел, как раскаляется носовая рубиновая сфера готовая к залпу, он буравил бело-лунным светом своих очей рубиновый свет глаз врага на троне, бледное лицо которого испещряли раскалено-алые светящиеся вены. Боевая шлем маска Лорда изображающая неизвестного демона, окруженная гало беснующихся молний, вонзила тысячи их белесых жал в несущегося навстречу врага, опутав трещащей искристой паутиной. Ганн завалился на крыло, ловко поднырнув головой под траекторию черного эллипса, и с огромного хвостового черного меча вонзил в ослепленного противника длинный тугой хлыст еще одного молниевого разряда. Ссенр держал и тянул, сбрасывая со стержня Лгурда еще один сноп шипящих молний. Неожиданно пойманный Флайд стал замедляться, теряя управление, и завис в нескольких десятках метров над Ссенром. Ганн торжествующе взревел. Ус Джундарга филигранным залпом довершил начатое Кровеславным, испарив шаровой молнией пойманную в магические сети дичь.

Стаи Звуриалов принялись десятками сообща набрасываться на единичные Флайды растягивая и фиксируя их в парализующих сетях молниевой магии. Усы Джундаргов вскипали все новыми и новыми вспышками шаровых молний, с легкостью поражая зафиксированные мишени.

Сладкожальные пауки Нируны с легкостью протиснулись сквозь дебри колючих водорослей Млуарков во фронте и рассекли воздух бросками серебристых дисков режущей паутины. Малые, ловкие, неуловимые, перемещающиеся быстрыми прыжками, они плели и рассекали нитями ртутной паутины людскую плоть, являясь для людей чрезвычайно трудной мишенью. Лишь посохи людских магов вспышками боевых лучей быстро справлялись с ползучей многоногой заразой Зираиды. Но атака основных наземных сил Зираиды все же захлебывалась в непреодолимых колючих дебрях.

— Пробить бреши во фронте! Построения клиньями! За мной, мои пожиратели сочных покосов! — мчались приказанья Лорда к всадникам Шраккам. Ганн камнем падал к земле, оставляя за собой серо черный клубящийся облачно-дымчатый шлейф природной магии. В него ввинчивались десятки и сотни Звуриалов, образуя черный извивающийся вихрь. Десятки подобных вихрей перегруппировавшихся хлопателей туч ринулись к сдерживающему людскому колючему заграждению. Головной Звуриал наджигал белесой молнией спущенной с изогнутого черного меча на хвосте хаос колючих растений и взмывал вверх, остальные расширяли и углубляли рассечение зудяще-шипящим многоголосьем молниевой атаки. Гигантские черные змей туч Звуриаллов, взмывая, разворачивались кольцами назад, видя как водяной купол над городом и людскими войсками медленно и неотвратимо приближается к земле. Еще несколько минут и его водяная пасть захлопнет челюсти барьера как раз на валу колючих водорослей.

Войска Зираиды с ревом и рыком хлынули в пробитые бреши, на ходу сминая челюстями, жалами, брошенными ядовитыми копьями-змеями и тучами стрел-дротиков порядки людского воинства ощенившегося вбитыми в землю кольями, визгом стрел и сияньем полированной отточенной стали мечей. Мастера Ануши Кшурурьи на этот раз плотно укрыли тьмой магических заграждении пробитые тоннели и ловко отбрасывали магией падающие клубки водорослей в глубь людских построений, смешивая их шипы уже с людской кровью. Головной Джундарг дал залп из всех усов в нависающий водяной купол, но шары молний лишь растаяли в концентрических кругах водяных колыханий надвигающейся преграды, отдавая свою энергию в световое радужное мерцание воды.

Одурманенный запахом крови и свеже-вспоротой плоти Ссенр устремил Ганна в бреющий полет и обнажив меч на ходу спрыгнул с него прямо на головы врага на передовой. Черный меч Шиппаа, зашипев, взвизгнул в его трехпалой длани и жадно испил первой крови. С экзальтированным восторгом трехчленные черные руки рвали и резали, пронзали и вспарывали, вгрызаясь в свежеприготовленное к пиру Забвения блюдо из рот и полков слабых покосов Аридалы. Через мгновенье, размахивая и рассекая доспехи и тела врагов узкими лентами металлических хлыстов Кнурешов, рядом с Кровеславным приземлились Труны Ги и Лому.

— О, Ярость кровей подоблачных небес Зираиды! — двигаясь с проворством ящерицы меж стрел и мечей, шипел Ги своему господину. — Мы можем попасть в ловушку купола!

— Трусливые, гнилые мрази! Тогда я вырежу всех покосов один! Сам услажусь без меры сладостью их кипучей крови! — злобно бросил Ссенр волхву, презрительно опалив белым светом очей сквозь маску. — А ваши дрожащие глотки до жути медленно вскрою напоследок, и кровью из них отмечу свою победу! — веер седых молний с боевой маски Ссенра разметал пеплом двух людских магов в золоченых мантиях, вслед за секундой ранее разрубленными напополам лентами Ануши с клинка и Лгурда двумя рыцарями в тяжелых кованных доспехах.

Алые небеса клокотали и скалились жадно пожирая свежие раскаленные агонией сражения и смерти души.

В парадной, бархатно-алой мантии с тяжелой золотой цепью амулета на груди Хотар восседал на троне управления Арллуром в пламенеющем шпиле рубиновой башни. Его правая рука покоилась на рубиновом посохе. Рядом с ним молча и недвижно, стояла Хотари Нианна. Суровый, пронзительный взор девы, облаченной в облегающие алые доспехи, безмолвно вибрировал вскипающим намерением бунтарского властного духа. Даже удивительно тонкий, изящно узкий клинок Арла, пристегнутый к точеной талии, казалось, вот-вот сам скользнет в чуть приоткрытую голубую девичью ладонь. За их спинами стояли два рослых эльфа телохранителя.

Властелины Арллура безотрывно, молча следили за картинами битвы под Аридалой, проецируемыми сферами сражающихся Флайдов на прозрачных стеклах периметра верхнего зала управления. Надменные улыбки гордости при легком отражении Арканами первой атаки черных тысяч Звуриаллов быстро растаяли на лицах наместников Господа после первых залпов Джундаргов. Занявшее их место недовольство, скоро сменившись недоуменным напряжением, когда над полем битвы проявился сам Арл. Но напряжение очень скоро переросло в жгучее остервенение, когда один за другим с гибелью Арканов стали гаснуть с увеличивающейся скоростью, передаваемые сквозь пространство, картины наступления Зираиды.

Нианна не сводила глаз с бешенной клокочущей небесной бури в которой разъяренный ослепительный свет, извиваясь, боролся с бездонной язвой наступающей бесформенной тьмы. Великая чуяла всей кожей противоборство, вязкую сладкую страсть, опутывающую небесные силы Забвением. Силы которые покорялись прежде только ее народу — народу Великих. Хотари была уверена — в схватку в низинных землях вступили Изгои и кто-то уверенно противопоставил им свое темное искусство Великих.

Внезапно пол под ногами дрогнул, донеся низкой вибрацией весть из самых недр Арллура. По полу скользнули светящиеся алые сгустки рунописей Предтечи и, воспарив под свод зала лишь на мгновение, ввинтились в плоть вздрогнувшей Нианны. Весь гибкий стан Богини окутался алым пламенным полыханием. Не говоря и слова, ни взглянув на Хотара, она быстро вышла на балкон.