Чтение онлайн

Черно-зеленое чудовище упало на плиту откуда-то сверху и завопило скрежещущим голосом. Миссис Поликарповна не раздумывая бросилась на непрошеного гостя.

Прошло около часа, прежде чем Поликарповна поняла, что отрезана от внешнего мира. Жалкие остатки шикарной кухни расплывались на границе с неизвестным. И посреди этих жалких остатков на влажном кафеле лежал поверженный пришелец. А над ним нависла Поликарповна, вооруженная лопаткой и доской для разделки овощей. Так долго продолжаться не могло. Видимо, что-то надломилось в душе у миссис Поликарповны при виде избитого ею же самой жалкого чужака. В ней проснулось чувство, схожее с материнским, и она отложила свои боевые орудия.

* * *

В своем немыслимом заточении Розуел провел уже больше Двух суток. Из-за разрыва с внешним миром в автомате-киоске что-то заклинило, и, на счастье Отгоне, единственным владельцем всех счетов в банке стал он: двадцатисемилетний, черноволосый, крепкого телосложения мужчина, уроженец шгата Техас - Отгоне Розуел. Автомат-киоск с самого начала их заточения чуть было не завалил Розуела продуктами и старыми газетами. Розуел вовремя отказался. Он подсчитал, что киоск сможет еще работать на аварийных батареях-аккумуляторах около 22 дней И решил экономить время. Что могло ожидать его в будущем?

– Дай мне еще двадцать пластиковых коробок.

– Прошу вас, сэр. Чем-нибудь заполнить?

– Нет.

– Вы должны проидентифицировать свою личность.

– Кроме нас двоих, здесь уже давно никого нет!
– вскипел Отгоне. Монотонный голос автомата ему порядком надоел за двое суток. "Вот если бы мне удалось его переделать!"

– Пожалуйста, поставьте указательный палец...

– Слушай, - Розуела осенило, - известно ли тебе, что с сегодняшнего дня я работаю на твою компанию?

– Связь с центром у меня нарушена, сэр.

– Так вот, я пришел тебя починить.

– У вас должен быть опознавательный жетон, сэр. Прошу вас опустить его в отверстие для проверки шифра.

– Ты безмозглый болван!
– выругался Отгоне.
– Неужели не знаешь, что с сегодняшнего дня отменены опознавательные жетоны и у меня есть для тебя новый шифр?

Автомат долго молчал. Где-то внутри у него сильно вибрировало. Розуел это чувствовал. Решался вопрос, получит он доступ в аппарат или нет. Динамик стал выдавать сиплый шелест, затем все стихло. Из-за напряженного ожидания лоб у Розуела покрылся каплями пота.

– Да, сэр. Я готов принять новый шифр. Отгоне облегченно провел рукой по лбу.

– Шифр следующий: "один, один, один", - выпалил Розуел.

– Сэр?! Вы уверены, что эго правильный шифр?

– Что за вопрос? Почему он тебе не нравится?

– Дело в том, что в моей памяти записан совсем другой шифр, из пяти тысяч знаков.

– Эго новый шифр, и без вопросов, - прервал Розуел ав-гомаг.

– Слушаюсь, сэр.

Вот теперь Розуел почувствовал себя по-настоящему хорошо.

– Так, шифр "один, один, один". Открой переднюю панель и дай мне паяльник и набор огверток.

– Прошу вас, сэр.

* * *

"Скоро придется зажечь последний факел, а потом...
– подумал Цычиа, темнота..." Корзина, предназначенная для богов, которую он нес, уже была наполовину опустошена.

"Это хорошо, - размышлял Цычиа, - что племя дарит богам не только человечину, но и фрукты, и овощи". Цычиа отломил кусочек маисовой лепешки, тщательно прожевал, встал и пошел дальше по тоннелю. А его племя тем временем заканчивало молитвенный обряд после дароприношения богам.

У входа в пещеру установили ловушки с ядовитыми стрелами, чтобы никто не смог туда проникнуть.

"Если я сейчас вернусь, - думал Цычиа, - меня наверняка разорвут на части. Не-ет, по кускам скормят диким зверям. А я не вернусь. Вот подохну здесь, но не вернусь. Мама всегда говорила, что меня принесут в жертву богам. Говорила, что это почетно. Говорила, что..." Взгляд Цычиа упал на настенный рисунок. Рисунок явно изображал человека "идущего". "Ладно, подумал Цычиа, - уж в этом я разберусь. Сколько лет в меня запихивали все эти знаки, кружки, тени! Вот только зачем? Зачем это богам, если они меня и без знаний сожрут?! Мясо от мудрости вкуснее не становится.

Вот здорово быть мударом! Испытал это на себе. Девчонки так и липнут. И мне это нравилось. И вот я здесь, иду и иду, факел скоро погаснет, еда на исходе. Интересно, что едят боги в остальное время года? Наверное, постятся. Да они уже подохли бы давно на таких харчах. Ведь что для них один или два человека в год?! Ничего! Так, пустой звук".

Тоннель стал расширяться, но Цычиа не обратил на эго внимания.

* * *

Катрин целыми днями сидела у Карла. Он уже привык к этому. Она нравилась ему и была отменной помощницей в его экспериментах. Сейчас она следила за ванночками с растениями.

– Карл, - позвала Катрин, - иди посмотри, по-моему, это то, чего ты ждал.

Карл подошел и заглянул в ванночку с питательным раствором. На поверхности плавала зеленая масса.

– Прекрасно, Катрин! Прекрасно! После расщепления ядра и введения в резонанс, это растение не проявляло такого бурного роста.

– Неужели проблема решена?

– Не только, уже налицо результата, - ответил Карл.
– Думаю, через два часа мы получим около одного кубического метра массы.

– Карл, надо придумать, как ее готовить.

– Да очень просто. В этом "новоиспеченном" растении можно будет найти все, что угодно. Хочешь - жарь, хочешь - ешь сырым.

Она подошла, обхватила его шею своими мягкими руками и спрятала голову у него на плече. Карл в очередной раз попытался мягко отстранить ее, а затем оставил эту безнадежную затею.

* * *

Бен и Джо сидели на ящиках в одной из квартир первого этажа. Бен тщательно обсасывал свои грязные ногти, а Джо ковырял ножом половую доску. Оба заросшие, в засаленной одежде, с нездоровым взглядом. Такой взгляд, наверное, у слабоумных.

– Бен.

– Ну...

– Бен, давай вздернем этого парня, а?

– Кого?

– Да этого... как его... профессора.

– Он не профессор, Джо.

– Ну и что? Давай вздернем и с его девкой повеселимся.

– Ты вонючая свинья, Джо, - ответил Бен.
– Ты всегда таким был.

– А ты не груби, это я так, пошутил насчет девчонки А вот профессор мне не нравится. Очень уж задается. Весь чистенький такой, с-сука

– Это ты верно подметил У всех горе, а он вырядился