Чтение онлайн

В комнате было очень душно и темно. Шин уверенной походкой подошел к большой кровати. Последовала за ним. На огромном ложе, раскинув руки, лежал мужчина. Серое лицо, желтые пятна под глазами, рот скривлен так, словно он долго кричал, а потом застыл с этим криком на губах. Жуткое зрелище, не для слабонервных. Шин ничем не выдал своего отношения к увиденному. Он молча зажег несколько огоньков, чтобы лучше рассмотреть мертвого. Наклонился, запустил сканирующее заклинание и стал шептать слова. Через пару минут Шинард покачнулся и прикрыл глаза, я не вмешивалась, понимая: он знает что делает, а лишняя забота просто неуместна.

Пока принц «медитировал», я обошла комнату по кругу, стараясь не мешать специалистам и не привлекать к себе внимания. Ничего подозрительного я не заметила. Недалеко от кровати стоял стол, на котором лежали письма и пачка чистой бумаги, стояли чернильница и свеча. Подошла и, взяв письма в руки, стала их просматривать.

Звон часов стал полной неожиданностью, заставившей всех присутствующих вздрогнуть. На циферблате было девять вечера. Так поздно… В голове щелкнуло, и я резко развернулась.

— А почему так поздно нас вызвали? — недоуменно спросила я, обращаясь сразу ко всем.

Шин открыл глаза и опустил руки, после чего внимательно на меня посмотрел.

— Хороший вопрос, — задумчиво произнес. — Барон мертв уже больше двенадцати часов, ведь так? — вопрос был адресован лекарю.

— Да, — подтвердил мужчина.

Вижу его уже второй раз, а до сих пор не знаю, как зовут. Заметив мой пристальный взгляд, молодой мужчина смутился и представился:

— Мистер Коллинз, мисс. Медицинский эксперт.

— Мисс Карана, помощница лорда Шинарда.

Лекарь мне понравился, сразу видно, что фанат своего дела. Ответственный, уверенный в своих знаниях, но не заносчив, уважает начальство, что редкость. Хотя я заметила, что к Шинарду все относились с симпатией и даже восхищением, правда, до дрожи боялись.

— Его обнаружила жена. Сразу никого не вызвала, так как от увиденного она упала в обморок. Дворецкий нашел ее только через несколько часов, в чувство привели с трудом, ну а потом уже вызвали нас, — произнес второй неизвестный мужчина, находившийся в комнате.

— И где баронесса сейчас? — спросил лорд Амит.

— Ей стало плохо, пришлось дать успокаивающее и снотворное, — смутившись, произнес мистер Коллинз. — Мне жаль, но раньше чем завтра с утра она не сможет ничего нам сказать.

— Ты все правильно сделал, — приободрил мужчину Шинард. — Пусть лучше выспится, чем мы будем весь вечер слушать всхлипывания и причитания. — Что — нибудь подозрительное нашел, когда осматривал тело?

— Нет. Хотя на шее есть такой же укол, как и у герцога.

— Могу я взглянуть? — мне стало интересно.

Шин одарил меня странным взглядом. Но утвердительно кивнул и отошел чуть в сторону.

На шее действительно был характерный укол, очень похожий на тот, что я видела у герцога, но все же немного отличавшийся. Имитировали профессионально, но могу сказать точно, что прокололи уже после его смерти. Зачем такие сложности? Этот укол при желании можно и не заметить. Странно все это.

— Вас что — то смущает?

Шин подошел почти вплотную, когда задал свой вопрос. Повернулась, встречаясь со взглядом синих глаз.

— Да. Но я скажу вам об этом позже. Не здесь.

Принц не стал настаивать. Дав распоряжение, что бы баронессу доставили с утра в управление, мы сами переместились туда через пятнадцать минут, оставляя де Шерра у барона.

В кабинете Шин приказал принести кофе и пирожные. Когда страж выполнил указания и я с полной кружкой дымящегося кофе удобно устроилась в кресле, принц повторил свой вопрос.

— Что тебя смутило?

Сделав глоток, тихо ответила:

— Укол похож, но не тот же. Выполнен другой иглой.

— С чего ты это взяла? Рана такая же.

— Почти, — отрицательно качнула головой и попыталась объяснить. — Понимаете, Ваше Высочество, та булавка, которую вы нашли возле тела герцога, имела маленькие зазубринки на конце, здесь же идеально ровная ранка. Да и иглы одинаковы лишь в том случае, если один заказчик и у него комплект этих игл. Это почти не заметно, но профессионал всегда видит разницу, а у меня это… отнесите это к специфике моей работы, — подобрала я более подходящее определение. — И разве у него было много таких булав?

— Три. Считаешь, подстава? — сложив ладони в «замок», спросил принц.

— Вы сомневаетесь? — Удивления скрыть не получилось, да и не хотелось. Так легче увидеть истинные эмоции оппонента.

— Нет. Я верю, что мой брат тут ни при чем. Мне нужно поработать, можешь пока отдохнуть.

— Благодарю, — ответила я, не двинувшись с места.

Уголки губ Шина приподнялись в подобии улыбки, после чего мужчина полностью погрузился в чтение донесений, лежащих на его столе.

Через четыре часа Шинард дочитал последний доклад и переместил нас сразу же к себе в покои. Принц молча отправился в ванную комнату, пребывая мыслями где — то далеко. Я же села в глубокое, обитое темно — зеленой мягкой тканью кресло и, устало откинув голову на спинку, закрыла глаза.

Шина не было около получаса, за это время я продумала множество вариантов развития событий. В том, что на принца будут совершаться покушения, я не сомневалась. К тому же на месте убийства барона была найдена алмазная запонка, тоже с аурой наследника. Мне ее Шинард показал уже в кабинете, как бы между прочим оторвавшись на секунду от увлекательного чтива.

На звук открывающейся двери подняла голову, да так и застыла. Шин был полностью обнажен, лишь коротенькое полотенце скрывало самое главное. Сглотнула комок в горле и спешно закрыла глаза. Помогло слабо. Образ голого мужчины прочно засел в моем мозгу.

Шин прошел в спальню и лег на кровать, я же продолжала сидеть в кресле. Надо бы тоже освежиться…

Поставив легкую сигнальную сеть на комнату, услышала лишь ироничный «хмык», но более принц ничего не сказал.

На себя я потратила двадцать минут. Искупалась и переоделась в свежие вещи. Черная рубашка, брюки, обувь не надевала. Поверх накинула халат принца, широкие полы скрывали мою одежду.