Чтение онлайн

Шурша юбками, сестрёнка убежала к одной из подруг. Я же попыталась найти хоть одно знакомое лицо, хотя было это довольно трудно, так как все гости пришли в масках. Мне и без них-то сложно было понять кто есть кто.

Но тут взгляд зацепился за странную пару- парня и его здоровенного амбала-охранника.

“Как терминатора ни ряди, его ни с кем не перепутаешь,” – мысленно возрадовалась я и направилась прямиком к нему.

– Привет, Тир! – подойдя к этим двоим, поздоровалась с прилично повзрослевшим родственником правителя. – И тебе не хворать, Марлоу, – помахала ему рукой и улыбнулась.

– Господин, если я не ошибаюсь, то ваша, кхм…подруга вернулась, – склонился к уже изрядно повзрослевшему брюнету здоровяк.

Парень стал выше, заматерел. Я думала, что с возрастом он станет крепче и мощнее, как и все ребята-диалы, но Тир заметно похудел и выглядел бледным и нездоровым. Под глазами синяки, хотя взгляд такой же пронзительный и пытливый.

– Анна? – услышала изменившийся голос диала. – Как ты меня назвала? – тот смотрел на меня так будто привидение увидел.

– Тир. А разве тебя не так зовут? Ты что, забыл меня? Это же я, Анна, – подошла к нему почти вплотную и слегка наклонилась. – Твоя подруга, – прошептала на ухо так, чтобы никто из присутствующих не услышал. Отстранилась и протянула руку. – Давно не виделись. Как вырос! Надо же! Только щупленький какой-то. А так всё такой же симпатяжка, – подмигнула парню, остолбеневшему от моего напора. – Второй душой уже обзавёлся? Какая у тебя магия?

– Марлоу, думаю, ты прав. Это действительно она, – наконец отмер молодой человек. – Найди-ка глашатого. Пусть пока не зачитывают указ, – всё так же пристально разглядывая меня, сказал он.

Амбал учтиво поклонился и оставил нас наедине. В новом более взрослом теле мне было некомфортно. Считай несколько минут назад мне было на четыре года меньше, а теперь меня уже за принца сватают. Да и гормоны эти, чтоб им не ладно. Хорошо хоть Тир не стал пока одним из суперпривлекательных высших и глядя на него, можно было не пускать слюни, а ясно мыслить.

– Не обзавёлся. А ты? – прервал мои размышления сероглазый.

– Мне-то с чего? Я же не диал, – стало даже смешно, но мой собеседник был настолько серьёзен, что улыбка, едва коснувшаяся моих губ, тут же пропала.

– Не уверен. Знаешь, кто я такой? – снова странный вопрос.

– Конечно. Седьмая вода на киселе. Какой-то там племянник правителя, – искренне ответила ему. – Симпатичная, кстати у тебя маска. Тебе идёт. Надеюсь, принц сегодня не приедет. И князь тоже.

– В прошлый раз ты ко мне иначе обращалась. Должен тебя расстроить, дядя уже здесь, – подобрался Тир и посерьёзнел ещё больше.

– Конечно, разве мог я пропустить такое событие, – услышала голос за своей спиной и обернулась. Прямо передо мной стоял тот самый дон Жуан, что когда-то прилюдно поцеловал госпожу Харлок.

Не знаю, как его воспринимали другие женщины, но мне при виде этого предела всех женских мечтаний захотелось просто растечься лужицей по полу, прилипнуть к подошвам его ботинок и никогда не отлипать. Кажется, я даже раскрыла рот, откровенно пялясь на диала. Про себя отметила, что силён он был не только физически. Магии в его глазах было столько, что позавидовал бы не только отец Анны, но и все приглашённые господа-высшие вместе взятые.

– А ты похорошела, Анна, – обратился ко мне герцог, лаская слух своим приятным низким бархатным голосом и вызывая волну мурашек по всему телу. Думаю, что в тот момент я покраснела настолько, что алый цвет моих волос побледнел в сравнении с румянцем, залившим щёки.

– Благодарю за комплимент, Ваше Сиятельство, – заплетающимся языком ответила я и слегка склонилась в реверансе.

– Ах, герцог! Идите же скорее сюда! Послушаете последние новости, – к диалу подбежала какая-то расфуфыренная дама, подхватила под локоток и увела за собой.

– Вот это мужчина! – на выдохе едва слышно сказала я, озвучивая собственные мысли. – Просто предел мечтаний.

И тут меня больно схватили за предплечье и дёрнули, разворачивая на сто восемьдесят градусов. Кроме Тира, стоявшего до того момента у меня за спиной, сделать этого было некому. Молодой человек смотрел на меня с каким-то странным прищуром. Недоверчиво и с подозрением.

– Ты не Анна! Кто ты такая? Отвечай!

– Ты должно быть что-то путаешь. Меня зовут Анной с самого рождения, – выдала я чистую правду, и это сработало. Тир проанализировал мой ответ и задумался.

– Разреши одолжить у тебя ненадолго эту прекрасную барышню, племянничек, – меня снова внаглую схватили за руку и развернули уже в другую сторону.

Герцог буквально сгрёб меня в охапку своими сильными ручищами и отвёл подальше от племянника.

– Ты сегодня само очарование, – начал он сыпать комплиментами в мой адрес. А меня повело. Мозгами я прекрасно понимала, что этот мужчина опасен. Ничего серьёзного ни мне, ни Анне с ним не светит, да и вообще надо бы держаться от него подальше. Но вот гормоны решили иначе и устроили бунт на корабле.

– Спасибо, – глупо улыбаясь этому шикарному мужчине, ответила я, пытаясь собрать мысли в кучу.

– Может, по бокальчику? – мимо как раз проходил слуга, который вручил нам обоим горячительный напиток.

Меня так колотило, что я махнула всё залпом не глядя, и только когда алкоголь неприятно обжёг горло, поняла, что перегнула палку, и закашлялась. Нет, мне не хотелось оставаться в его компании. Нужно было срочно придумать, как от него улизнуть.

– Осторожнее, дорогая. С крепкими напитками шутки плохи, – улыбка моего теперешнего спутника стала ещё очаровательнее. Маски на герцоге не было, поэтому я могла рассмотреть каждую черту его лица. Диал был прекрасен во всех смыслах. Эй! Где мои двадцать с лишним и отсутствие багажа проблем Анны? Это старшей дочери Харлоков нельзя, ибо общество, мораль, осуждение, вот-вот официально назовут невестой принца как-никак. А мне всё можно. Но увы и ах, я прекрасно знала, что у герцога не все дома. Хотя, если можно исправить Ториана, то может, я смогла бы и в этом случае покопаться? Мало мне одного ненормального на горизонте, я уже второго нашла.

Сероглазый искуситель незаметно вложил в мою руку маленькую записочку и поспешил удалиться, едва заметив, что к нам направляется мой отец.

“Столько времени прошло, а он всё так же бумажечки дамам раздаёт. А вот возьму и из принципа почитаю, что он там нацарапал,” – подумала я, поправляя платье, будто смахивая что-то, а на самом деле закрепляя записку получше в потайном кармане.

– Анна, всё в порядке? – обеспокоенно спросил господин Харлок.

– Да, папа. В полном. Когда уже начнутся танцы? – нужно было срочно отвлечься от мыслей о герцоге, так как меня это начало настораживать. Ненормальная реакция на этого мужчину могла помешать и мне, и Анне.

– Скоро. Какая-то заминка с оглашением указа. Мне нужно разобраться. Не скучай, милая, – и отец ушёл, а я снова осталась одна.

Заиграла музыка, приглашая всех желающих к танцу.

“Подумать только! Настоящий бал. Я о них только в книгах и читала, а тут на тебе, стою в самом центре зала, в разгар маскарада. Без партнёра, ”– вздохнула лишний раз по тому, что даже в книге не могу оторваться по полной и расслабиться, и поплелась обратно.

– Потанцуй со мной, рыжая! – прямо передо мной словно из ниоткуда возник Тир. Он не просил, а приказывал. Взгляд серьёзный, зубы сжаты будто парень был очень на кого-то зол. Оставалось надеяться, что не на меня.