Чтение онлайн

– Довольно.

Виктор взмахнул рукой, и Циара смиренно уронила голову.

– Я готова умереть, но только прошу, пусть это будете вы…

Но Виктор ее уже не слушал, приближаясь к Кейто. Тот отпустил лисицу, которая отползла в сторонку.

– Я не хочу тебя слушать, ведь скорее всего мне это совсем не понравится. Только если это не касается жизни Юви.

– Она позвала меня на помощь, – произнес Кейто, и Виктор тут же фыркнул. – Если ты не хочешь верить мне, то можешь исчезнуть отсюда прямо сейчас, но это не вернет ее.

– А что вернет?

– Если отравлена ее душа, то помочь нам может лишь Зеркало. Так ведь, кицу?

Виктор обернулся, ожидая подтверждения от Циары.

Лисица согласно кивнула.

– Зеркало Богини Солнца, да, оно способно исцелить Юви.

– Где его искать? – немедленно спросил Виктор.

Кейто и Циара переглянулись: они оба знали ответ. Легендарное зеркало хранилось в Запределье, и чтобы достичь его, пришлось бы пересечь половину мира духов, пройти все стоянки… И Кейто теперь понимал, что не справится в одиночку. В некоторые места ему навсегда закрыт путь.

– Мой господин, – взмолилась Циара, – прошу вас, даже не думайте об этом. Добраться до Зеркала под силу не каждому теневому жителю, не говоря уже о том, кто принадлежит лишь этому миру.

– Что от меня нужно?

Виктор подошел к супруге, поднял ее на руки и уложил на мягкие подушки, что все еще хранились в этой комнате.

Кейто как-то был свидетелем подобного ритуала, но никогда не принимал участие сам. Порой смертные уходили в мир духов и там же оставались, возвращались единицы. Но Виктор не принадлежал к простым смертным. Вечный Журавль обладал несоизмеримо большей силой, если только не растратил ее за эти годы.

– Мы запечатаем твое тело, а твой дух отправится в Запределье, – отозвался Кейто. – Циара пойдет с тобой.

– Но…

– Ты пойдешь с Виктором. Он не знает дороги, но ты знаешь пути, да, кицу?

– А ты? – спросил его Виктор.

– Я буду присматривать за Юви здесь и приходить к вам. Переместиться для меня не проблема, но не везде мне будут рады. И если ты хочешь найти Зеркало, тебе придется постараться.

– Я готов.

Виктор согласился, не подумав о расплате. А ведь она обязательно будет. Кейто вновь встретился взглядом с лисицей. С ней еще придется потолковать наедине, она не захочет рисковать Виктором, это и так ясно.

Неожиданно Виктор подошел к нему и протянул руку.

– Не думай, что наш разговор на этом окончен, но пока – перемирие?

Кейто долго смотрел на суровое лицо своего врага, не в силах совершить этот шаг. Не о таком возвращении он думал.

– Хорошо, Виктор. Мы спасем ее. Вместе.

Они скрепили сделку рукопожатием, в котором было больше ненависти, чем согласия, но сейчас это устраивало обоих.

– Тогда делайте, что должно.

А теперь следовало понадежнее спрятать тело Виктора на корабле и доставить его в Храм Солнца, поближе к Вратам.

Когда каюта, где покоился Виктор, была надежно запечатана, Кейто вернул Лали в ее комнату. Девушка была в таком подавленном состоянии, что они больше ничего друг другу не сказали. Слава теням, что ему не пришлось укладывать ее в постель и нянчиться с ней – появилась Ксиу и, бросив на него грозный взгляд, забрала на себя хлопоты о сестре.

Пока Кейто нес Лали, то успел подпитаться ее энергией, а значит, не придется снова приходить ночью, пока она спит. Вряд ли ей понравится, если он расскажет ей об этом.

«Я не убивал его», – шепнул он Лали перед уходом, понимая, что она вряд ли поверит. Виктор по сути и не умер, его тело скорее находилось в глубоком сне, пока он сам искал спасение для Юви.

Договоренность с Ксиу настораживала Кейто – этой сестре он совершенно не доверял, и, судя по ее виду, она точила на него зуб. Когда-то он подарил этой красавице танец и шанс стать его фавориткой, но все это было не более чем притворством, чтобы приблизиться к Юви.

Прежде чем пойти на сделку и отправиться в Запределье, Виктор поставил ему два условия: связаться с Ксиу, чтобы та позаботилась о его теле, и держаться подальше от Юви. Кейто выполнил первое, а вот второе гарантировать не мог. Когда Виктор поймет, что не сможет вернуться из мира духов, будет уже поздно.

Сдав Лали под опеку сестры, Кейто вернулся в Ремесис. Здесь тоже властвовала ночь, но в кабинете Императрицы еще горел свет, и Кейто потянулся к нему, как, впрочем, и всегда.

– Где ты был? – спросила Юви, стоило ему войти.

Глаза ее были густо подведены, золотые заколки с драгоценными камнями сверкали в полураспущенных черных волосах. Роскошный халат сбился на плечи, вновь пробуждая в нем опаляющее желание.

Она не расслаблялась ни на секунду, пытаясь выстроить какие-то чертежи. И совсем не спала. С того самого дня, как Виктор ушел вместе с кицу за порог мира живых с помощью зачарованной картины, а Юви очнулась во Дворце Теней. Она проснулась совсем другой. Яд, о котором говорила Циара, плескался в ее глазах. Единственное, что смущало Кейто – он видел его во взгляде и раньше, когда только возродился к жизни. И это не складывалось в общую картину.

– Я изучал город, – отозвался Кейто, расхаживая перед ней взад-вперед.

– Тебя не было на собрании деструкторов, мы обсуждали укрепление города.

– Укрепление? – прыснул со смеху Кейто. – С деструкторами? Тебе бы стоило позвать других магов, если ты…

– Вздор. Когда настанет решающий час, все должно быть готово.

– Может посвятишь меня в свои планы?

Юви вдруг переменилась, будто стала прежней, черты лица смягчились, а черные глаза стали чуточку светлее.

– Октавиан, ты вернулся совсем недавно, и многое произошло. Наберись терпения. Пока нам нужно выманить девчонку.

– Зачем она тебе?

– Затем. Она способна уничтожить Ремесис, а я никак не могу подобного допустить.

Императрица вернулась к работе и возможно даже не заметила, как Кейто ушел.

За последующие дни он пытался расплести этот клубок событий. Подсмотреть планы Юви не удавалось, она тщательно охраняла чертежи с помощью магии, и даже если он мельком видел их, то ничего не понимал.

Несколько раз к нему являлась лисица, докладывая об их с Виктором продвижении. Как выяснилось, тот прогнал ее, не простив предательства.