Чтение онлайн

Некоторое время отец подбирал слова, а после неспешно принялся разъяснять.

— Рэял-Су, унизительно принцессе по праву рождения за кем-то бегать. Томно вздыхать и умолять о внимании. А не удостоить ни одного мужчину даже и взгляда, не то, что особого внимания и тайком… эм… вести такого рода… "заметочки"… Вполне приемлемо в твоем возрасте. Я бы даже сказал очень умно с твоей стороны.

— И что с того, папА? Неужели только "заметочки перед сном" послужили основанием заключить нерушимый договор?!

В голосе отца прозвучала такая непоколебимость, что я аж вздрогнула.

— Моя дочь всегда получает, что пожелает.

— Оставь себе эти сказки, — поморщилась я. — Вы рыскали по моим тайникам, в поисках моих дневников и когда нашли, пришли к такому странному умозаключению! Что объект моих фантазий нужен мне в реальном мире. Разве я просила тебя о Лаене Алифе?

— А что этого мало?! — вдруг повысил он на меня голос. — Разве папА не все для тебя делает?

Отец принялся перечислять:

— Рэял-Су любит полеты — я подарил тебе лучших марлов. Да, нашей конюшне завидуют все мужчины Ярала, просто потому что тебе нравится отбирать лучших лошадей и марлов! У тебя лучшее снаряжение для трюков в мире. Хотя ни один лорд в здравом уме бы не позволил такое дочери на выданье, боясь спугнуть женихов. Но тебе, — он указал на меня пальцем, — это все можно ведь ты моя дочь.

Невольно я закусила губу. Отец и правда давал мне все, что угодно лишь бы я никуда не лезла.

— Книги. Картины. Баснословно дорогие магические растения… Да, для полноты твоей коллекции в оранжерее не хватает только двух: Горсей и Сорджа. Я не говорю уже о том, что осталось в поместье, где ты жила одна до семнадцати лет.

Я согласно закивала в так его словам. Тут с ним спорить бесполезно о причинах этих даров. К счастью, его длинный список уже подходил к концу.

— Даже мужчину, который тебе нравился, ты тоже получила. — отец почти перешел на крик. — А ТЕПЕРЬ ТЫ НЕДОВОЛЬНА?!

— А что касается моего мнения об этом браке?!

Отец посмотрел на меня как на дурочку.

— И руководствуясь каким жизненным опытом ты можешь принять решение, а? — театрально развел он руками. — Опытом полетов? Опытом небольшого количества светских вечеров и отсидок рядом с матерью? А точно, может быть историями из прочитанных любовных романов, которые переписала в своих дневниках?!

— К твоему сведению, я не читаю любовные романы, — процедила я сквозь зубы.

— Лучше бы читала! Сразу бы смекнула, что к чему! — раздраженно бросил отец, выдыхая ароматный дым. — Да, ты из него веревки будешь вить, если захочешь!

Видя, что отец не шутит, я презрительно поморщилась.

— ПапА, ты, что смеешься? — не выдержала я. — Вить веревки из Лаена Алифа? Из “Короля интриг”? Да, он магией заставил меня молчать и стоять как куклу сегодня!

— Значит включи воображение и найди другой подход к нему! — парировал он мои нападки. — Или твои заметки были пустая трата бумаги?!

Отец курил без остановки, выдыхая облачко за облачком. Молча наблюдая за тем, как я точно также как он загибаю пальцы.

— Какой прекрасный план! — съязвила я. — Прямо на блюдечке с золотой каёмочкой он отдаст мне то, что я хочу: права наследования, права на мои земли и права распоряжаться своей жизнью. Может еще и земли Алифов сразу тоже отдаст, а сам в гроб ляжет, а?!

Он криво усмехнулся и указал на меня сигарой.

— Мой тебе совет — будь умницей. Не болтай лишнего, не провоцируй его дерзостью и своими амбициями. Хотя бы до свадьбы. А через пару лет он к тебе привыкнет, — пожал он плечами и дал мне "железный аргумент". — Я же к твоей матери привык. Хотя у нее еще тот характер… Похуже тебя…

Я рассмеялась с его самоуверенности.

— ПапА, это для тебя я единственный выживший ребенок. А для него я породистая вздорная кобылка, которую нужно укротить! Для тебя совсем не важно, как он станет ко мне относиться, когда окажется, что твоя дочь вовсе не такая, как вы рисовали ему три года?

Лорд Ани промолчал и я продолжила.

— Как думаешь, что он со мной сделает, если ему что-то не понравится? Займется рукоприкладством, как ты с моей матерью или просто избавится, получив все, что только можно? Мне ведь двадцать, прав на земли Ани у меня больше не будет!

Отец чуть не подскочил на месте от моих слов.

— Не дерзи мне! — отец опять начинал терять самообладание. — Вы женщины гибкие, вы всегда меняетесь и приспосабливаетесь. Все меняются и ты тоже подстроишься!

Так и не усидев на месте, он встал с кресла и подошел к окну. Минуту мы молчали, а потом отец продолжил:

— К тому же твой статус обязывает подыскать подходящую по рангу партию. Твой брак с будущим Канцлером сможет дать мне много возможностей для нашей семьи.

— Так вот оно что, — протянула я, и горько усмехнулась. — Ты сделал все это только, чтобы получить больше власти!

Я сделала несколько шагов к отцу и тихо сказала за его плечом:

— А ты не боишься, что я и правда смогу вить из него веревки? Например, убедить вышвырнуть тебя из парламента? Лишить тебя всего… Ведь все наше теперь будет принадлежать ему. Придется подстроиться под нового “хозяина”.

Отец обернулся как ошпаренный:

— Неблагодарная девчонка! — взревел он, с трудом сдерживаясь, чтобы не залепить мне тяжелую оплеуху. — Сколько лет тебе должно исполниться, чтобы ты поумнела?! Я дал тебе шанс на такое будущее…

— На какое будущее ты мне дал шанс?! — крикнула я, руки сами собой сжались в кулаки. — Где я разменная монета и все решают за меня?!

— Как будто ты сейчас способна решить хоть один вопрос! — парировал мне отец.

Его слова были как новая пощечина.

— ПОЭТОМУ ТЫ ВЫБРАЛ ЕГО ВМЕСТО МЕНЯ?! Приятнее отдать все твое наследие Алифам лишь бы не объявлять родную дочь своей наследницей?

Лорд Ани побагровел, вены на лбу вздулись, собираясь лопнуть, а черные усы нервно задергались.

— Не смей говорить со мной в таком тоне! — прошипел отец. — Думаешь тебя бы хоть кто-то признал в Ярале? Да, любой лорд поднимет восстание попытается отнять все, стоит тебе остаться одной! Ты последняя из династии Ануи. Без магии. Без наследников. Женщина не может даже в парламент попасть!