Чтение онлайн

Грайверы налетели сплошной рычащей волной и наткнулись на заградительный огонь. Все происходящее Кэр видел мельком, из окна внедорожника. Странно и глупо: чтобы вытащить троих, Феникс отправил не менее десятка машин и черт знает сколько бойцов. Где рационализм?

Дезире лежала на его руках. Раненая, ослабленная, но живая. Эрсати боялся моргать, опасаясь, что все это окажется глупым видением. Он сжимал ее ладонь, что-то говорил. Сбивчивое и бессмысленное. И неважно, даже если она ничего не слышит. Ему требовалось выплеснуть на нее все те теплые слова, что не успел или не посчитал нужным сказать раньше. Когда у него еще была такая возможность. Теперь не стеснялся и не сдерживался. Он их повторит и потом. И не раз.

Странное чувство, когда тебя вытаскивают из самой пасти смерти. Именно так чувствовал себя Кэр, когда внедорожник затормозил в ангаре Феникса. Снаружи еще слышалась стрельба, возвращались другие машины и отдельные бойцы.

Потерять многих, чтобы спасти троих. Радоваться этому или ругаться из-за глупости командования убежища? Кэр не знал, да и не пытался анализировать. Он был просто благодарен.

Последние ночные часы и следующий день выдались для Феникса не столько тяжелыми, сколько напряженными. Грайверы рыли землю, совались в городе в каждую щель, пытаясь приникнуть в убежище. С новой силой набросились на воздухозаборники. Твари лезли сквозь тела своих мертвых собратьев. Проделывали в их завалах ходы, постоянно ломились внутрь, снова и снова пробуя бетон и металл на прочность.

И прочные материалы поддавались.

Люди ждали, надеялись на помощь. И она пришла.

Гракх вышел на связь рано утром. Он привел обещанную поддержку. Привел тех, кто готов был умереть по слову Великого вождя Рурка, так и не успевшего принять всех положенных татуировок.

Диких бойцов не испугали клыкастые твари. Воодушевляя себя боевыми криками, они хлынули к городу ощетинившейся сталью волной. Без страха, без сомнений. Одновременно с их атакой открылись туннели Феникса, выпуская других бойцов - не столь многочисленных, но вооруженных не только сталью, но и огнем.

Развалины большого города погрузились в пучину безумной охоты, в которой охотники менялись местами с дичью и наоборот.

Но, даже истово исполняя последний приказ своего повелителя, грайверы действовали вразнобой. Отдельными озлобленными особями. Без тактики, без совместного ведения каких-либо действий.

Как оказалось, после смерти Трэша мелкие, ядовитые грайверы уже не представляли такой страшной опасности, как ранее. Их кровь по-прежнему оставалась ядовитой, но приносила только недомогание, в результате которого человек лишался сил, но не умирал. Ни о какой измененном сознании не шло и речи.

Уже к середине дня людям совместными усилиями удалось переломить ход сражения в свою пользу. Твари начали разбегаться, прятались. Их первоначального натиска хватило ненадолго. Звериная сущность взяла верх.

К вечеру территория города и прилегающие к нему районы были расчищены от тварей.

– Если бы я знала, во что это выльется, ни за что бы не пошла с вами в Феникс, - усмехнулась шивера.
– И дернуло же меня!

– О чем-то жалеешь?
– спросил ее Диэм.

– Сколько времени и сил потеряно - все зря.

– Почему зря?
– не понял Кэр.
– По-моему, мы все сделали большое дело. Многое поняли. О других и о себе, - он сильнее прижал к себе Дезире.

– Не слушайте ее, - с улыбкой проговорил Диэм.
– Она немного не в настроении. Бывает в ее положении...

Шивера зашипела змеей, но скорее мягко, чем злобно.

– И потеряли тех, кого недостаточно ценили...
– Гракх с силой пнул камень.

– Не обижайся, но странно от тебя такое слышать, - сказал Кэр.

– Мне самому странно, - отозвался зарккан.
– Иногда мне кажется, что здоровяк заранее знал, чем для него закончится наша поездка. Знал - и все равно продолжал идти вперед. Ни разу не остановился. Я бы так не смог.

– Покажешь нам, где он похоронен?
– спросила Дезире.

– Конечно...

– Проклятье, я готов извиняться перед Хилки, - процедил Кэр.
– А ведь мог его просто пристрелить тогда, на дороге.

– Не думаю, что он нуждался в извинениях, - сказала Дезире.

– И все же...

– Надеюсь, я не спятила, - чуть помедлив, произнесла Дез.
– Но иногда слышу его голос в своей голове. Передам ему твои извинения при случае.

Ненадолго повисла тишина.

– И у нас теперь есть дом, - нарушил ее эрсати.

– Только не в подземной коробке, - сказала Дезире.
– Лучше там, у озера... Я не видела, но знаю - там очень красиво.

– У озера, - согласился Кэр.
– Но не сейчас.

– Почему не сейчас?
– спросила Йарика.
– Свадебное путешествие сначала? Слышала, что-то такое было у людей.

– Почти свадебное, - усмехнулся Кэр.
– Мы уничтожили Трэша и рассеяли грайверов, но это только половина дела. Необходимо выжечь источник заразы. В Генке.

– Думаю, в этом помогут излучатели. Такие, как тот, что был установлен на нашем грузовике, - сказал Диэм.

– А такие еще есть?

Йарика широко улыбнулась.

– И даже не один. Мы знаем место.

– А что дикари?
– эрсати повернулся к Гракху.
– Они уже ушли?

– Пока нет - будут хоронить своих павших. Уйдут завтра. Но не все. Чтоб я сдох, если понимаю их! Человек двести готовы идти с нами в Генк.

– Возьмешь их?

– Еще не знаю. Может быть, на том складе с чудо-излучателями есть что-то еще мощнее? У меня к той черной дряни свои счеты.

– Может, и есть, - пожал плечами Диэм.
– У нас не было времени разбираться.

Все пятеро стояли на уровне седьмого этажа одной из более-менее сохранившихся высоток Люцерна. Внизу простирался мертвый город, заваленный сотнями трупов грайверов и людей. На горизонте поднималось рассветное солнце.

Кэр отлично понимал: они еще не победили. Сделали лишь первый шаг к восходу. Впереди же маячила работа. Много работы. И кто знает, что принесет новый день? Впервые за многие дни появилась надежда, что нормальная, мирная жизнь еще возможна в этом мире. Не надо никуда бежать. Все здесь, рядом. Только сумей увидеть. Он - видел.

Закончено. Версия от 24.01.13