Чтение онлайн

Этот прорыв стал особенным, во всех смыслах. В первую очередь для меня самого. После нашего разговора неделю назад, я будто пришёл в себя. До этого момента, вопрос с выбором мужа для неё был каким-то абстрактным, ненастоящим, но как только я его озвучил, как только объявил ей решение короля — всё стало реальным. А когда спросила про моё участие — разозлился, хотя, даже не знал, известно ли ей о моём проклятии. В тот день я для себя решил — увеличить дистанцию между нами, сократить встречи и общение. Я надеялся разжечь в ней ответное чувство ко мне, но понял, что моим мечтам не суждено сбыться: я не для неё, она заслуживает большего, лучшего — настоящую семью. Откровенно избегал, не желая калечить собственную душу её образом, голосом, бесконечно голубыми глазами. А когда Крич сказал, что порталы у неё открываются исключительно в мой кабинет, просто перестал там появляться, забрав всю работу домой. Нашёл свой халат, оставленный Оливией, и просто выбросил, потому что вещь хранила её запах, сводя меня с ума.

В рейде старался отстраниться, держаться как можно дальше, и даже не смотреть. Надел маску холодности и безразличия, и она поверила. Смотрела, не понимая, а в глазах разочарование… пусть лучше так. Оставил её одну… В этот раз чудовища были особенными, другими: умными, хитрыми, имели план, постоянно изворачиваясь и уходя от огня. Я не понял, что изменило их поведение. Трое повержены, осталось двое — резко ушли под землю, чего раньше никогда не было. А через время мы все услышали страшный рёв со стороны шатра. Выйдя из портала, сначала подумал, что сошёл с ума. Из рук Оливии лился потоком огонь: мощный, сильный, беспрерывный, испепеляя чудовищ, сжигая полностью. Фараны рухнули, а она не понимала, как остановиться, просто не умела. Подскочив, сжал пальцы, прижал к себе, успокаивая, чувствуя, как её тело содрогается от шока. Отключилась у меня на руках, истратив оба резерва, именно оба.

В который раз за эти двое суток посмотрел на неё: тонкая, хрупкая, такая желанная; пушистые ресницы подрагивали во сне; грудь взымалась от коротких вдохов, теперь ровных, не то, что вчера. Сейчас, глядя на неё, вспоминал как увидел впервые…

Канун Нового года. Пришёл в Маарт к троюродному брату, мы были в прекрасных отношениях, часто общаясь и навещая друг друга. Ходил по магазинчикам в поисках интересного подарка для него и его жены. Они ценили живопись, что-то необычное, современное. Обходил лавку за лавкой в поисках нужного мне предмета. Зайдя в очередной магазинчик, остановился, рассматривая картины. Взгляд через прозрачную витрину невольно уткнулся в девушку, стоявшую на площади в нескольких метрах от меня. Белая шубка, перчатки и шапочка, из-под которой волной опускались каштановые волосы. Она стояла ко мне в пол оборота, и я не сразу понял, что она делает.

Смотрела прямо перед собой, но там ничего не было. Сняла варежку и выставила руку вперёд, понял — она рассматривает снежинки. Её лицо озаряла широкая улыбка и неподдельная радость: чистая, искренняя, наивная, даже детская. Настолько была увлечена своим занятием, что, казалось, сейчас всего мира для неё не существует, ничего нет, только она и тихо опускающиеся на её руку ажурные снежинки. Смотрела, распахнув глаза, и, кажется, невероятно сожалела, что это чудо природы настолько недолговечно. Девушка закрыла глаза, вдохнув морозный воздух, и была счастлива, казалось, одним лишь этим вдохом.

Видимо, почувствовав мой, устремлённый на неё взгляд, резко повернулась. Я замер… на меня смотрели невероятные голубые глаза, чистые, искрящиеся, и такие глубокие, что, казалось, я тонул в них. Теперь, смотря на неё прямо, понял, что она и есть хрупкая, тонкая и чудесная снежинка. Снежинка… это было про неё. В ту же секунду, её за руку подхватила женщина, уводя куда-то в сторону. А я так и стоял, замерев, улыбаясь. Очнувшись, выскочил из лавки на улицу, но их уже не было.

Навестив брата и пробыв в гостях несколько часов, отправился встречать праздник в поместье семьи, где уже ждали мама, сестра с мужем и маленькая племянница. Матушка, как всегда, купила кристаллы Айсави для всех, искренне веря в их предсказания. Я всегда считал, что это детская забава, не более, не открывал их лет сто или больше. Но именно в этой Новый год согласился, не знаю почему, как будто кто-то подталкивал меня под руку: «Открой, открой, открой». Разломав кристалл, опешил… видение… девушка с голубыми глазами, та, что видел сегодня на площади, стояла в нескольких метрах от меня и улыбалась, протягивая мне руку… а голос надо мной шептал «она — твой шанс Ортас, не упусти его…». Видение исчезло так же быстро, как и появилось. Матушка весь вечер допытывалась о моём предсказании, но я даже сам себе не мог объяснить, ЧТО видел.

Вернулся в академию на следующее утро: студенты разошлись по домам, преподаватели праздновали с семьями и теперь я мог спокойно закрыть накопившиеся рабочие вопросы. Но иногда, мимолётно в голове всплывал образ девушки с голубыми глазами, ненавязчиво, но в тоже время настойчиво. А потом она начала приходить в мои сны, протягивая руки ко мне и весело смеясь. Теперь, закрывая глаза, я видел только её. Ещё через пару дней отправился в Маарт, бесцельно бродя по городу в разных направлениях в надежде на случайную встречу со Снежинкой. Что бы я сказал, если бы увидел её? Не знал, не думал, не планировал, просто искал — безрезультатно.

Обратился к брату, он огненный, но работал в министерстве и имел доступ к метрикам на всех в королевстве. В них записывались все данные при рождении: особенности внешности, цвет глаз и волос, вид магии. Он не совсем понял о чём я прошу, но помочь обещал. В последний день каникул, когда студенты возвращались через арки в академию, впервые наблюдал за их возвращением издалека, надеясь увидеть Снежинку. Тогда пропустил, меня несколько раз отвлекали. Подумал, может, она вообще не учится в Эрде, возможно, где-то в другом месте, даже в другом королевстве. А в Маарте была на праздниках у родственников, друзей или просто в гостях.

Стал опасаться, что, возможно, вообще не смогу её найти. В первую учебную неделю Исма пришла с просьбой заменить её на занятиях у второго курса лекарей, её племянница выходила замуж — событие серьёзное. Нехотя согласился, вспомнив, однако, что на заключительном Совете, дак Вар хвалила свою студентку, чего раньше никогда не делала. Вот и проверю, что там за чудо-девочка. Появился в зале для занятий неожиданно для всех, чем обескуражил и ввёл в ступор весь курс. Стояли, склонив головы, не решаясь смотреть на меня. Спрашивал про отметки на экзамене, все как один получили тройки — начинал злиться. И эти лекари буду лечить огненных. Хотел увидеть ту, что получила «отлично» на экзамене и похвалу Исмы: спросил, все в зале уставились в спину девушке, стоявшей прямо передо мной. Голова опущена, лица не вижу. Приказал посмотреть на меня и замер… она, Снежинка… нашёл…

Чуть не запрыгал на месте от счастья, еле сдержавшись и сохранив самообладание. Всё это время она была рядом, руку протяни. Отпустил всех, даже не начав занятия — мне было всё равно. Сказал приготовить зелье и, оставшись с ней наедине, откровенно рассматривал, наслаждаясь. А когда избавлял от головной боли, и увидел совпавший резерв, понял, что пропал. В тот день, выходя из зала, решил для себя, что Оливия будет моей…

Сейчас в полной мере осознавал правдивость предсказания кристалла. Она действительно мой единственный шанс: на семью, на счастье, на избавление от одиночества. Но я всё разрушил, разорвал — тонкую, прозрачную ниточку хрупкого, только-только зарождающегося чувства. Больше она мне не поверит.

— Сидишь? Ты бы отдохнул, я тебя сменю, — в комнату вошла Исма.

— Нет, вдруг очнётся, а меня нет.

— Так нельзя — всем нужен отдых, а тебе тем более. Ты ещё после последнего рейда не восстановился полностью, а я напомню — было сражение.

— Я пострадал несерьёзно, она, — кивнул в сторону девушки, — сделала всё за меня. Как такое возможно, Исма? Никогда ни у кого я не видел два магических дара сразу. Так не бывает!

— Теперь мы знаем, что бывает. И она, прямое тому подтверждение. Огненная… Ты понимаешь, что это значит?

— Да. Ей придётся нелегко.

— Я не об этом, а о твоём…

— Не продолжай. Я не дурак — всё прекрасно понимаю, сижу второй день, смотря на неё и осознавая, что у меня появился призрачный шанс. Придёт в себя и всё ей расскажу, научу. Хотел бы дать ей право выбора, но…

— Боишься, что выбор будет не в твою пользу? — Исма вопросительно подняла бровь.

— Да.

— А ты хочешь её себе? Так?

— Хочу! — я резко встал, подойдя к окну и уткнувшись лбом в стекло. — Хотел ещё до этого проклятого сражения. Хотел, сам того не понимая, когда отдалился. Хотел ещё до того, как узнал, что она учится в Академии…