Чтение онлайн

– Мы рады приветствовать вас на борту космолёта «Стрела», следующего рейсом Ириладия–Заорания. Время в пути шестнадцать часов. Добро пожаловать на борт и счастливого путешествия.

Я кивнула, потому что во рту всё разом пересохло, и на ватных ногах пошла вперёд по открывшемуся для меня коридору. По ковровому полу тянулась бегущая дорожка золотых огоньков, указывающих мне путь. По всей видимости, я была последней, кто опаздывал к взлёту. Я шумно сглотнула и облизала губы, вдруг придётся отвечать на вопросы, а я не смогу. На входе в тёплое нутро космолёта меня встретила стюардесса и поинтересовалась, я буду спать или предпочитаю просто расположиться в кресле во время полёта. Конечно, я выбрала сидеть, кто будет спать, когда летит на Заоранию? Надо же успеть продумать, что я хочу. Из-за того, что я даже не смела мечтать о том, что когда-либо смогу попасть туда, то и не думала подготовиться как следует. Нет, конечно, я примерно представляла, как проведу эти дни, но надо же всё разложить по полочкам, как следует, чтобы знать о чём и как мечтать.

– А к сети подключиться можно будет? – уточнила я.

– После того как преодолеем силу притяжения, – пояснила девушка. Надо отдать им должное никто из них не косился на меня из-за моей одежды, словно здесь вдруг стали все равны. Приятное чувство.

Она подвела меня к мягкому креслу, убедилась, что я пристегнулась и, предупредив, что при взлёте возможны неприятные ощущения, ушла.

Надо сказать, что внутри космолёт поразил меня не меньше, чем снаружи. Я думала, что попаду в царство металла и пластика, а попала в уютное помещение, слегка вытянутое по форме, со светлыми стенами и тёмно-бордовым коротковорсовым ковровым покрытием, мягкими удобными креслами в цвет стен, стоящими обособленными группами. Не все кресла были заняты, по всей видимости, основная масса туристов предпочитала путешествовать во сне. На стенах висели экраны, мягкий тёплый свет заливал всё помещение, создавая почти домашний уют. Воздух был чист и наполнен озоном, словно только что прошла сильная гроза. Я блаженно вдохнула полной грудью.

– О, Высшие, благодарю вас за этот подарок, я запомню его навсегда, – пробормотала себе под нос.

– Добрый день! – тут же оживился благообразный старичок лет семидесяти, сидевший неподалёку от меня и, видимо, решивший, что я что-то говорю ему. – Первый раз летите?

Кивнула, понимая, что плакало моё одиночество. Но оно может даже и к лучшему, всё равно настроение сейчас невозможно было ничем испортить. Душа парила и пела. Я блаженно вздохнула, откидываясь на мягкую спинку, и тут в голове всплыла фраза, оброненная Жаклин, что меня разыскивает на работе какой-то лысый мужик. «Что за лысый мужик меня может разыскивать? – недоумевала я. – Если только… не из-за мёртвого на скамейке? – это предположение мне совсем не понравилось. – Что это ему от меня надо? Вот хорошо, что уехала, как чувствовала, что принесёт мне ещё эта встреча неприятности. А как, интересно, они меня так быстро нашли? – под ложечкой неприятно засосало. – Так они меня и на Заорании могут разыскать. Надо почитать, как там что происходит».

В это время раздался мощный гул, корпус лайнера тряхнуло. Женский голос из динамика предупредил, что мы взлетаем, и необходимо, чтобы все сидели на местах пристёгнутые. Нас затрясло, потом космолёт качнуло пару раз, и с силой рвануло вперёд. Меня впечатало в кресло, тошнота подкатила к горлу, перед глазами заскакали чёрные круги, примерно через минуту всё отпустило, я даже испугаться, как следует, не успела.

– Кхе, кхе, – подал голос старичок, – испугалась?

– Есть немного, – согласилась с соседом. – А в вашем возрасте такие перегрузки не вредны?

– В каком таком возрасте? – сразу насупился дед. – У меня со здоровьем, между прочим, всё в порядке, вот еду на Заоранию за невестой.

«Мама моя родная, – захлопнула я мысленно себе рот ладошкой, – и что я всегда своё мнение высказываю? Вот обидела потенциального жениха, – и тут же представила лицо Жаклин, когда она увидит меня с таким мужем. – Скажу, зато денег немерено», – передразнила я её.

Однако сосед не собирался сдаваться. Он решил, что со мной за время пути неплохо бы обсудить его решение и начал изливать на меня тонны информации о своём нелёгком жизненном опыте общения с коварными жёнами и их подругами. На весь рассказ у него ушло примерно полчаса. Затем он замолчал и вроде как даже заснул. Но неожиданно открыл глаза, встрепенулся.

– А как тебя зовут, милое создание? – видать, до чего-то додумавшись, дед заулыбался и, проехав в кресле по полу, оказался рядом со мной. От такого фокуса мои глаза округлились.

– Диана, – автоматически ответила я, пытаясь разглядеть, почему и как он так быстро переместился.

– Они на магнитной подушке, – довольно усмехнулся тот, наблюдая за моими попытками узнать тайну, – можно передвигаться, не вставая, – и указал на кнопку активации, расположенную сбоку на подлокотнике.

Я нажала кнопку и дёрнула кресло после чего довольно плавно сместилась, наверно, сейчас я походила на большого ребёнка, которому неожиданно подарили игрушку, потому что мне дико захотелось проехаться по салону.

– Я проедусь, – не выдержав, прошептала ему, сорвалась с места и прокатилась до противоположной стены. Если бы было можно, закричала от восторга, но пришлось сжать кулаки, закусить губу и чинно вернуться на место под осуждающими взглядами двух бодрствующих матрон.

– Ну как? – хмыкнул дед.

– Здорово, жаль только народ не понял, – вздохнула я.

– А плевать, – вдруг сказал он, – поехали, – и кивнул в сторону предполагаемого движения.

«Вот ничего себе, – подумала я, глядя в озорные глаза, – а ведь я решила, что он совсем старый, а он ещё и ничего». И рассмеявшись, покатила догонять старика, который, проносясь между кресел дам, отвешивал приветствия. Минут пятнадцать мы безобразничали, пока не явился первый помощник командира корабля. Видимо, кто-то всё же нажаловался, и деда очень культурно попросили не хулиганить. Вот так прямо и сказали, чтобы не хулиганил.

Потом мы пили с ним необыкновенный шоколадный напиток, который я попробовала первый раз в жизни. Звали старика Алан Борроуз, он был коллекционером, создателем сети ювелирных и антикварных магазинов. Большой любитель путешествий, хороший рассказчик и просто весёлый человек. И почему мне сначала показалось, что он древний зануда? Про возраст я больше не спрашивала, подозревая, что он куда старше, чем кажется, жители первого уровня жили несравнимо дольше нас. Да меня это мало волновало, я получила интересного попутчика и то, что ему много лет меня совсем не расстраивало. Так как почитать теперь не представлялось возможным, я решила вызнать всю информацию у него.

– Алан, а вы первый раз летите на Заоранию? – закинула пробный камень.

– Да ты что, – он махнул рукой, – я здесь бываю достаточно часто. Обожаю шутки этой планеты.

– В смысле шутки? – не поняла я.

– Да в прямом, – глаза опять залучились весельем. – Там же надо точно знать, то что хочешь. Иначе рискуешь попасть впросак.

– Это как? – снова не разобралась я.

– Ну если ты пожелал чего-то, то надо желать от чистого сердца, тогда обязательно сбудется. Ты знаешь, что это планета, на которой за мысли можно сесть в тюрьму.

– Что, на самом деле?

– Конечно, – кивнул он. – Вот пожелаешь ты кому-нибудь, чтобы у него язык отсох, и тёмное пожелание мгновенно оставит у тебя на лице пятнышко, словно родинку. А у обидчика реально отсохнет язык. Как тебе?

– Кошмар. Я об этом не думала. Я почему-то решила, что все туда едут отдыхать. А не посылать друг другу пожелания.

– Ну никто же не отменял человеческий фактор, – рассмеялся Алан. – Так что смотри, точнее свои желания продумывай.

– А их надо произносить, ну там хочу то-то, то-то.

– Нет, – снова рассмеялся мужчина, – надо думать Диана, правильно.

– И все, кто туда летят, умеют правильно высказывать свои желания? – что-то мне всё меньше и меньше нравилась перспектива стать конопатой, зная свой характер.

– Ладно, не пугайся, – засмеялся Алан, демонстрируя белоснежные зубы, – смотри сколько народа, значит, не всё так страшно.

«Загадаю себе красавца мужика, как в книге о драконах, – мечтательно вздохнула я про себя, – и буду лежать на берегу синего моря. И всё. Больше ничего для счастья и не надо. Десять дней солнца, песка, воды и внимание голубоглазого блондина. О чём ещё может мечтать в отпуске девица моего возраста, не обременённая семейными узами? И больше ну вообще ни о чём думать не буду», – пообещала я себе.