Чтение онлайн

Недавний знакомый сидел поверх куба аквариума в выемке стола. На стекле виделась надпись маркером: “рыбов не кормить”.

— Почему не кормить? — почему-то, когда Веста вошла, все замолкли, и ей стало неловко, хотелось разбить тишину.

—Они с Клеренты. Вполне фотосинтезом обходятся. А если нажрутся, то начнут глотать друг друга и разбухать, а аквариум маленький. Может уместить в себе пару десятков клерентийских кои, но не одного клерентийского куна, — ответил её знакомец, слезая с аквариума. — Как-то раз кто-то случайно выпустил косяк этих замечательных рыбок в воды такой забавной планетки, как Океан… Получившийся плавучий и зубастый остров, примерно с четверть Австралии что ли, пришлось орбитальной рельсой успокаивать, пока тот мегакун всё напрочь не сожрал. Да эта тварюга чуть сама на орбиту не прыгнула и ту самую пушку не откусила! — в голосе рассказчика звучал неподдельный восторг от того, что рыбина была так велика, что могла съесть орбитальную станцию.

Веста не знала, что ответить. Вроде было сказано вполне убедительно, да и какой смысл врать-то? Но и тон сказанного был какой-то сомнительный… то ли серьёзный, то ли с давящимся смехом.

— Да, та всё и было. — Подтвердил прилизанный парень в белой рубашке игалстуком, выгодно отличаясь внешним видом от остальных собравшихся. — Только не хватает пары подробностей…

Сидящий рядом здоровяк треснул кулаками по столешнице:

— Не знал же я, что так будет, а рыбок жалко было. Что же их в почти усохшем состоянии перевозили?

— И другие, кто знал о последствиях, никого не остановили, а лишь наблюдали за зрелищем. — Кучерявая девушка бросила непонятный негодующий взгляд в сторону рассказавшего про рыб блондина.

— Так ничего совсем уж катастрофического не случилось. Основная живность на Океане в глубинах, а это чем больше становилось, тем всплывало выше. А в атмосфере там есть нечего. Не Тирензия всё же. — Тот видимо привык к рзличным обвинениям в свой адрес и был потому совершенно невозмутим и не прошибаем:

— Ладно, попели про рыбок, теперь перейдем к делу. Каждый сам представляться будет, или мне придётся, как старшему после отсуствующего Оливера офицеру?

— Уж соизволь, — фыркнула всё ещё чем-то недовольная кучеряшка.

Парень проигнорировал эти слова и вполне нормально заговорил:

— Отряд, это Веста. Веста, это отряд.

— Отряд, это Веста. Веста, это отряд. — Парень уселся в кожанное кресло во главе стола, освобожденное лемуроидом. Девушка приметил, что хвостатый пушистый кошкообразный гуманоид прихватил с собой ещё и какую-то табличку, стоявшю ранее на полу, рядом с этим креслом и имевшую загадочную надпись: “Брайан, последний раз предупреждаю. Сядешь на моё место — документы в архиве тебя ждут! Я серьёзно”.

— Итак, команда, это Веста, дочь нашего директора, главнокомандующего и так далее, пока что школьница, старшеклассница, лет вроде бы 15-16. Учится на Центрионе. Сейчас вот прилетела на каникулы. Все остальные подробности в личном деле.

Весте стало нелово от всех устремившихся на неё взглядов. Да и она наконец заметила, как стоит на полу босыми ногами, да и ночная рубашка — не самый лучший наряд для знакомства и первого впечатления.

— Здраствуйте, — девушке хотелось куда-то убежать, но куда? А сказать, что “дайте пять минут, я убегу переоденусь и вернусь, и тогда продолжите”, было неловко.

— Веста, а это и есть отряд специального назначения, курируемый твоим отцом. — Проводник стал по очереди указывать на каждого из собравшихся:

— Розетта, наш пиротехник, химик и специалист по допросам. — Палец указал на кучерявую девушку с разноцветными прядями волос. Та сощурила янтарные глаза, в которых промелькнула пленка третьего века, как у ящерицы и процедила:

— Совру, если скажу, что мне приятно познакомиться. — Сказав это, Розетта прошла мимо Весты, чуть не задев её облегающим шурщащим молочного цвета платьем, и скрылась в коридоре.

— Ты не думай. Она порой бывает и нормальной. Просто что-то личное с твоей школой, так как когда-то она там же училась, может, потому и зверствует, что воспоминания не очень, — пожал плечами парень и продолжил:

— Людвиг фон Шпр… Шперхн… Шпархен… тьфу. Где-то там после этого шпреха Франц.

Вновь названным оказался самый приличный с виду человек, тот самый в рубашке, в очах и прилизанной прической.

— По сути это наш мозг и источник новых разработок, когда не занят попытками возвышения до хотя бы предразумного состояния мадагарскарских тараканов, хобби у человека такое. Следующими идут близнецы Флоанд и Флексия, как видишь, классические рептилоиды.

Чешйчатые ксеносы вполне дружелюбно помахали шестипалыми руками.

— Флоанд наш техник, а его сестра — пилот десантного челнока. Мадам же, в которой железа больше, чем плоти — Мийко. Он опытный хакер. Для чего ей и нужны имплантаты. И к слову, она не человек, а совершенно необычного вид гуманоидов, имеющих две формы существования: физическую и энергетическую, потому часть приспособлний ещё не дает ей спонтанно менять физическую форму на энергетический вид. Иначе бы меняли б технику и проводку слишком часто.

Бледная большеглазая девушка с фиолетовыми волосами скромно улыбнулась, показав за губами костные жевательные пластины. Весь её наряд был какой-то мешаниной из черных лент, в прорехах которых было видно то синеватую кожу, то серые или красноватые накладки имплантов.

— Тирензий, — блондинистый командир указал на блазара с темно-кирпичного цвета кожей, — наш медик. Хотя отдельные его методы могут показаться кому-то сомнительными. Колкидонец Решельм — помощник Флоанда. Хотя мне всегда казалось, что этот тип засланец из главного офиса, и тихо в углах строчит жалобы в центр.

Негуманоидый паукообразный ксенос что-то проскрипел сквозь жвалы, но универсальный переводчик не мог перевести его слова.

— Слай, вот эта мохнатая морда, и Жорж — десантники. Соотвественно сверхлегого стелс- и тяжелого штурмового оснащения.

Песочного цвета полосатый лемуроид и лысый человеческий парень спокойно кивнули и продолжили играть в откуда-то взявшуюся колоду карт.

Из всех собравшихся в зале не прозвучало пока лишь одного имени.

Наконец-то вчерашний провожатый встал с кресла, прошелся по столу, спрыгнул и подошел к Весте, протягивая руку:

— Ну а меня можешь звать Брайан. Старший летенант дальней косморазведки и капитан отряда. Твой отец поручил мне присматривать за тобой.

Веста осторожно ответила рукопожатием. В Пансионе учили здороваться несколько иначе, но она и так уже успла нарушить часть гласный и негласных правил своей школы. Ещё одно “оконфузительное”, как любили говорить многие преподавательницы того заведения, действие.

Соприкосновение и пожатие рук было осторожным, совсем не похожим на то, как её, Весту, крутили из стороны в сторону и куда-то бойко тащили. Казалось, что её кисть даже боялись сжать, чтобы не причинить вреда.