Чтение онлайн

– Ты меняешь тему.

– Мы исчерпали ее. Но не закрыли, - объяснился я.
– Просто притормозили до разрешения ситуации.

Она посмотрела мне в глаза.

– И почему меня заводит, когда ты ведешь себя, как альфа-могул?

– Не говори, что когда-то было, что мне не удавалось завести тебя.

– Боже! Хотелось бы! Тогда от меня было бы гораздо больше пользы.

Я убрал мокрые пряди волос с ее лица.

– Ты вообще думала о том, чего хочешь?

– Без разницы, главное, чтобы заканчивалось твоим членом во мне.

– Я рад. Но вообще-то имел в виду пентхаус.

Она пожала плечами, а глаза загорелись озорным лукавством.

– Тоже самое.

***

Я стоял перед местным кафе, мимо которого проходили равнодушные туристы.

Маленькое и лишенное всякой эстетики, оно представляло собой обычную непривлекательную виниловую палатку. Основными блюдами являлись супы и сэндвичи для людей с хорошим аппетитом. Холодильник, стоящий около двери, имел ограниченные запасы напитков, и этот древний аппарат принимал только наличные.

Нет, путешественники и носа не сунут в заведение открытое иммигрантами, решивших урвать кусочек Большого Яблока. Они лучше отправятся по местам, известным по фильмам или телевизионным шоу или же на безвкусные спектакли Таймс-сквер. Местные же знали какое сокровище скрывается за соседними дверями, поэтому и выстраивались в очередь.

Я проскользнул мимо очереди к задней части. В крошечном помещении расположились несколько столиков с поцарапанной эмалевой поверхностью. За одним из них в одиночестве сидел мужчина, читая ежедневную газету, из стоявшей перед ним тарелки с супом струйкой взвивался пар.

Вытащив стул, я сел напротив него.

Бенджамин Клэнси, не глядя в мою сторону, заговорил.

– Чем могу помочь, мистер Кросс?

– Уверен, я должен поблагодарить вас.

Он неторопливо сложил газету и отложил ее в сторону, встретившись со мной взглядом. Этот мужчина был неплохо сложен и в хорошей форме. Его русые волосы пострижены в армейском стиле.

– Да? Ну, хорошо, тогда я принимаю благодарность. Несмотря на то, что сделал это не для вас.

– Я знаю.

Я изучающе оглядел его.

– Вы продолжаете приглядывать за ней.

Клэнси кивнул.

– Она через многое прошла. Я просто хочу быть уверен, что больше с ней ничего не случится.

– И вы не верите, что я могу обеспечить ее безопасность?

– Я не знаю вас достаточно хорошо, чтобы доверять. Мне кажется, так же, как и она. Так что, некоторое время я просто буду приглядывать за вами.

– Я люблю ее. По-моему, я очень хорошо показал, как далеко готов зайти ради нее.

Его взгляд стал серьезным.

– Некоторые люди заслуживают быть прирезанными, как бешеные собаки. И некоторые должны этим заниматься. Но вы не относитесь ни к тем, ни к другим. В моих глазах вы выглядите изгоем.

– Я забочусь о том, что принадлежит мне.

– О, да. Вы позаботились, - его улыбка не коснулась глаз.
– А я позаботился об остальном. И до тех пор, пока Ева счастлива с вами, все будет в порядке. Когда однажды вы решите, что больше не нуждаетесь в ней, то распрощаетесь с ней аккуратно и с уважением. И если по каким-то причинам вы причините ей боль, наживете себе проблем, неважно жив я или нет. Вам ясно?

– Вам необязательно угрожать мне, чтобы заставить относиться к ней хорошо, но я вас услышал.

Ева сильная женщина. Очень сильная, раз пережив свое прошлое, готова строить будущее со мной. Но никто не видел, насколько она уязвима. Именно поэтому я готов сделать все, чтобы защитить ее, и судя по всему, Бенджамин Клэнси решил также.

Я наклонился вперед.

– Еве не нравится, когда за ней шпионят. Если вы станете проблемой, мы встретимся снова.

– Вы собираетесь сделать из этого проблему?

– Нет. Но если она заметит вас, то не по моей вине. Просто помните, что она всю жизнь оглядывается через плечо, захлебываясь материнской опекой. Впервые в жизни, она смогла вздохнуть полной грудью. Я не позволю вам лишить ее этого.

Клэнси нахмурился.

– Надеюсь, мы поняли друг друга.

Я отодвинулся от стола и встал, протянув руку:

– Согласен.

***

К концу дня, убирая бумаги со стола, я чувствовал себя хорошо и спокойно.

У себя в кабинете, возглавляя «Кросс Индастрис», мне было под силу что угодно. Я ни в чем не сомневался, особенно в себе.

Земля ровно лежала под ногами. В четверг мне пришлось заниматься невыполненной работой назначенной на среду. Несмотря на то, что я отсутствовал целый день, спокойно со всем справился.

Вошел Скотт.

– Я подтвердил ваше расписание на завтра. Миссис Видал будет ожидать вас и мисс Трэмелл в полдень в «Модерн».

Дерьмо. Я забыл о ланче с матерью.

Я посмотрел на него.

– Спасибо, Скотт. Приятного вечера.

– И вам, мистер Кросс. До завтра.

Потянувшись плечами, я подошел к окну и посмотрел на город. До появления Евы все было проще. Понятнее. В течение дня я выполнял работу не отвлекаясь на что-то другое.

Но теперь, с наступлением вечера, ко мне вернулись мысли о перестройке квартиры, которую я привык считать своим «убежищем».

Это беспокоило меня больше, чем я мог признаться жене. Со всем, что навалилось на нас, я практически сломался под гнетом предстоящих изменений.

Возможность просыпаться рядом с Евой стоила того, но это не означало, что я не боролся с последствиями ее присутствия в моей жизни.

– Мистер Кросс.

Я повернулся на голос Скотта, который стоял в дверном проеме.

– Ты еще здесь?

Он улыбнулся.

– Я уже направлялся к лифту, когда Шерил поймала меня в приемной. Там пришла Диана Джонсон и спрашивает вас. Я хотел убедиться, прежде чем предупредить ее, что на сегодня приемный день окончен.

Мне очень хотелось отправить ее подальше. Моего терпения едва хватало на общение с журналистами, тем более с бывшими любовницами.

– Пусть пропустят ее.

– Я вам понадоблюсь?

– Нет, ты можешь идти. Спасибо.

Я проследил за его уходом и за появлением Дианы. Она направилась к моему офису на высоких каблуках и в юбке выше колен. Длинные темные волосы лежали на плечах, обрамляя молнию ее простой блузки, подчеркивая декольте.