Чтение онлайн

– Я расскажу позже, а пока нам нужно поговорить о чем-то другом, – неожиданно произнесла она, и я мгновенно напряглась.

Зарина выпрямилась, выпустив мою руку, а после с надеждой заглянула мне в глаза.

– Ты привела Рэйнара к артефакту? – осторожно поинтересовалась она, следя за каждым моим жестом, и я вдруг поняла, что ей ничего неизвестно.

Я глубоко вздохнула, и пророчица многозначительно взметнула бровь.

– Боги, Мира. Вы заполучили артефакт?

– Нет, – честно ответила я, и девушка побледнела. На ее лице отразился неподдельный страх. Она словно смотрела сквозь меня, видя перед глазами возможное будущее, которого мы так боялись.

– Я не понимаю…– судорожно прошептала она, нервно сжимая в пальцах подол платья. – Ты хранитель, тебе должен был открыться путь.

Пророчица тут же осеклась, окинув меня взволнованным взглядом, пока я неподвижно сидела на месте, чувствуя, как внутри меня начинает закипать настоящая буря.

Она знала…

Знала и скрывала от меня!

Что еще не договаривала эта пророчица?!

– Говори, – потребовала я, слыша, как дрожит собственный голос.

Я неотрывно смотрела в карие глаза Зарины, наблюдая ее замешательство. Девушка металась в сомнениях, не зная, открывать мне правду или нет, тогда как я была настроена крайне решительно.

Хватит с меня неожиданностей.

Раз уж от меня зависит будущее Эллаира, я обязана знать все!

– Мира… – начала было она, явно подбирая слова, и я тут же встала перед ней, заблаговременно преграждая путь.

– Расскажи все, что знаешь, – настойчиво потребовала я, и пророчица сдалась. Она задумчиво подняла на меня свой печальный взгляд, и я увидела в нем искреннее сожаление.

– Тебя назвали «Мирой» не просто так, твое имя происходит от названия камня «Эмираль».

В душе что-то неприятно кольнуло, и я сжала пальцы в кулаки, собираясь выслушать ее до последнего слова.

– Истинный хранитель артефакта вовсе не старейшина Эрлиана, а ты.

– Что? – прошептала, пытаясь все осознать. – Но отец всегда…

– Он тебе не отец, – произнесла вдруг Зарина, и у меня словно сердце перестало биться в груди.

– Что ты такое говоришь? – прошептала я пересохшими губами.

– До тебя хранителем артефакта была твоя мать. Прекрасная Элай, которую старейшина взял уже беременной. Он никогда не говорил мне, как заполучил ее, но думаю, без кровопролития не обошлось.

Ноги подкосились, и я рухнула на колени перед пророчицей, которая обрушила на меня сейчас целое небо.

– Отец сказал, что мама умерла при родах… – я чувствовала, как сердце внутри разбивается на части. – Это правда?

Я смотрела на пророчицу через пелену слез, постепенно осознавая, что у меня отняли мою жизнь. С каждым словом Зарины мое сердце разлеталось на осколки, что вонзались в душу острыми краями. Я словно очутилась в страшном сне, желая вернуться в былую реальность, от которой так отчаянно хотела сбежать.

– Мира, послушай… – девушка вновь коснулась моей холодной ладони, и я резко отдернула руку, поднимая на нее полный отчаянья взгляд.

– Отвечай.

– Она умерла через несколько дней после того, как родила тебя, – и по ее щеке скатилась слеза. – Она не вынесла горя, что одолевало ее сердце, ведь твой настоящий отец незадолго до этого был убит.

– Ты не можешь этого знать… – порывисто произнесла я, вскинув подбородок. – Тебя тогда на свете не было, или ты была таким же неразумным младенцем, как и я.

– Ты права, – согласилась неожиданно она, и я слегка разжала кулаки. – Вот только пророчество – это не только дар, но и проклятье. Я видела это своими глазами, переживая всю ту же боль, что и прекрасная Энола.

– Нет… – выдохнула я, ощущая, как горькие слезы льются из глаз.

Было больно.

Так больно, как никогда раньше. Казалось, я едва могу дышать.

Я жадно глотала губами воздух, стараясь не поддаваться панике. Я должна была выслушать пророчицу до конца.

– Его убил мой… – осеклась я, едва узнавая собственный голос. – Почему он не убил меня?!

– Я не знаю, кто был виновен в смерти твоего настоящего отца, но ты была нужна старейшине живой. Ведь артефакту нужен был хранитель.

– Я не понимаю, – вновь выдохнула я, ощущая, как от потрясения начинает кружиться голова. – Как старейшина столько лет оберегал камень?

– Камень все это время оберегала ты, и никто не мог проникнуть в хранилище артефакта. Защитная магия была невероятно сильна.

– Но камня там нет…– едва ли не выкрикнула я, и Зарина вдруг вздрогнула, потерянно вглядываясь в мое заплаканное лицо.

– Что, значит…

– Его там нет, – вновь повторила я, и пророчица коснулась кончиками пальцев своих висков. – Когда мне открылся путь, артефакта там не было. Шкатулка была пуста!

– Это невозможно, – прошептала она побледневшими губами. – Неужели кто-то нашел способ проникнуть в хранилище? Но кто? Старейшина мертв. Я не понимаю.

– Достаточно, – раздался вдруг строгий голос Рэйнара, и Зарина побледнела еще сильнее. – На сегодня хватит.

Я была не в силах даже поднять свой взгляд. Мой мир рухнул… в очередной раз. Я просто молча сидела на траве, ощущая болезненную пустоту и разрушающее чувство предательства.

Меня обманывали всю жизнь.

Прятали, наказывали, лишали свободы…

Я слегка пошатнулась, и сильные руки Рэйнара тут же обхватили меня, поднимая с земли. Он заботливо прижал меня к себе, и все, что я хотела сейчас, это спрятаться в его объятиях.

– Мне жаль, мышка,– тихо произнес он, и я уткнулась лицом в его широкую грудь, содрогаясь в тихих всхлипах, пока Змей меня куда-то нес.

23.

Я плакала недолго.

Опустошающая боль внутри стала превращаться в некое равнодушие, словно у меня отняли смысл жизни.

Впрочем, так оно и произошло…

Только много лет назад.

Я лежала на перине в небольшом шатре и размышляла о том, какой была моя мама. Я и раньше думала о ней, представляя ее тысячу раз, но никогда не знала наверняка. Отец… старейшина не рассказывал мне о ней, молча уходя от ответа, и я просто перестала спрашивать.

Сейчас он был мертв, а мертвецов нельзя было спросить или в чем-то упрекнуть.

Рэйнар вернулся в шатер, протягивая мне кружку с ароматным чаем, и я приняла ее дрожащими руками.