Чтение онлайн

У него дернулась скошенная бровь.

И он ведь не мог понять, о чем она думает, верно?

Макс прижала руку к груди, радуясь, что между ними оказался плащ крестикса.

— Ты не мог бы дать мне немного пространства?

Он сел, по-прежнему прижимая колени к ее ногам.

Что ж, наверное, так даже лучше, хотя сейчас, когда он не прикасался к ней, она странно нервничала. Макс приподнялась на локтях и отодвинулась. Наконец она смогла сесть и посмотрела на него. Если не считать темной косы, перекинутой через плечо, и татуировки, выглядывающей из-под плаща, он выглядел очень похожим на других инопланетян.

Низкий рык вырвался из его груди, и он встал рядом с кроватью и сбросил плащ.

— Я не такой, как они.

«Да, черт возьми, не похож», — подумала Макс, и у нее пересохло во рту. Он определенно не похож на крестиксов. Его обнаженный торс с твердыми и рельефными мускулами спускался к мускулистому животу и V-образному гребню, исчезавшему под низко сидящими кожаными брюками. По обеим сторонам его груди вилась темная татуировка, а запястья обхватывали кожаные ремни. Хотя другие пришельцы были большими, этот парень выглядел угрожающе и чертовски сексуально.

Уголки его рта поползли вверх. Ну вот, опять. Ощущение, что он знает, что она думает о нем. Кем бы он ни был.

— Дотвек, — произнес он низким рокочущим голосом и прижал кулак к груди. — Куш.

— Ладно. Моя ошибка. Ты не такой, как другие парни. — Макс попыталась успокоить дыхание и отвести взгляд от его красивого ошеломляющего тела, и не думать о нем, так как он, казалось, читал ее мысли или же очень хорошо читал по лицам. — Тебя зовут Куш?

Он расслабился, кивнул и, казалось, принял ее извинения.

Она тоже поднесла руку к груди.

— Я Макс. Сокращенно от Максин, но, пожалуйста, не называй меня так. Это заставит меня думать о матери, а я не могу думать о ней сейчас. День и так выдался довольно напряженным.

Она глубоко вздохнула. Она бормотала что-то невнятное. «Этот парень, наверное, думает, что я идиотка», — подумала она, закрывая рот и заставляя себя замолчать.

— Макс, — повторил он. От того, что он произнес ее имя своим хриплым голосом, у нее по спине пробежала дрожь, а между ног разлился жар.

Уголки рта Куша снова дернулись, и его темные глаза вспыхнули. О черт возьми. Неужели она настолько очевидна? Он, наверное, думает, что она какая-то влюбленная идиотка, судя по тому, как она на него реагирует. Откашлявшись, Макс опустила взгляд и заставила себя думать о чем-то другом. О чем угодно.

— Так откуда ты знаешь Данику?

— К'алвек. Мой родственник.

Ее переводчик легче переводил дотвекский, чем крестикский, хотя для ее нетренированного уха эти языки звучали одинаково. Однако это не объясняло, как он, казалось, мог понять ее.

— Хм, откуда ты знаешь, что я говорю?

Он приподнял косу и повернул голову, показывая плоское изогнутое устройство, прижатое за ухом. Временный слуховой переводчик.

— Корабль Даники.

Она вспомнила, как охотницы за головами пытались надеть его на нее, до того как поняли, что она с Земли. Даника и ее команда, вероятно, имели запас устройств на своем корабле, чтобы они могли общаться с трофеями, которых захватывали со всей галактики. В этом был смысл — Макс полагала, что не все преступники имеют универсальные трансляционные имплантаты. В то же время это делало историю этого парня о знакомстве с Даникой более правдоподобной.

— Так это К'алвек нашел ее? Она пропала несколько дней назад, — сказала дрогнувшим голосом Макс. — Мы предполагали, что она мертва.

Куш еще раз коротко кивнул.

— Он спас ее из пустыни. Мы пришли, чтобы найти вас на вашем корабле, но…

— Другие парни уже нашли нас, — закончила за него Макс, вспоминая крестиксов, появившихся на поврежденном корабле, пока они с Холли пытались его починить. У них не оставалось выбора, кроме как идти с пришельцами в длинных плащах, держащими бластеры.

Куш нахмурился.

— Крестиксы часто берут то, что им не принадлежит.

Макс захотелось сказать ему, что она и другие женщины никому не принадлежат, но он скрестил руки на груди.

— Ты не принадлежишь им.

Почему его настойчивые слова почти заставили ее вздохнуть? Серьезно, что с ней не так? Она прекрасно обходилась без мужчины большую часть своей жизни, а теперь практически падала в обморок из-за высокого, темноволосого и татуированного?

— Я так понимаю, вы с крестиксами не ладите? — быстро спросила она, надеясь, что он не заметит, как вспыхнули ее щеки.

Еще одно глубокое рычание.

— Они оставили пески и стали слабыми. Их алчность и распущенность делают их опасными.

Если судить по этой комнате, Макс могла согласиться с тем, что крестиксы любят роскошь. И они явно не шли ни в какое сравнение с дотвеками, поскольку почти всех их людей убили еще до того, как они добрались до города. И от них определенно исходила жуткая атмосфера.

— Значит, другие женщины просили тебя спасти меня? Вот почему ты здесь? Вот почему Тори сражалась рядом с тобой?

Куш издал низкий смешок.

— Эта не любит пропускать сражение.

Исходя из того немногого, что она знала о шефе службы безопасности охотниц за головами, это прозвучало верно.

— Итак, какой у нас теперь план?

Куш прошел под потолочным окном и посмотрел вверх, затем оглядел остальную часть комнаты, ворча и качая головой.

— Пока не знаю.

Макс соскользнула с кровати и уперла руки в бока.

— Подожди, у тебя нет плана?

Он подошел и встал в ту же позу, что и она, положив большие руки на голые бедра.

— План состоял в том, чтобы схватить тебя у крестиксов, но когда они втолкнули тебя внутрь, мне пришлось поменять свой план и последовать за тобой, пока двери не закрылись.

— Значит, ты не знаешь, как нам отсюда выбраться?

Он нахмурился.

— Пока нет, но я никогда не подводил свой народ. — Он шагнул ближе. — Никогда. Я поклялся вернуть тебя в целости и сохранности и сделаю это.

Она широко развела руками.

— А до тех пор мы должны оставаться здесь? Вместе?

— Теперь, когда нашел тебя, я умру, защищая тебя. Можешь на это рассчитывать.