Чтение онлайн

Не успели мы отойти от камней даже десяток километров, как нас нагнали старые знакомые. Я даже слегка удивилась их появлению, как мне кажется, Вэй тоже. Сами посудите, мы покинули караван почти две недели назад, что им мешало нагнать нас раньше?

Вэй тут же достал меч, хотя и не понятно было, зачем ему теперь, с пробужденной (до сих пор не совсем ясно по какой причине) магией, холодное оружие. Наверное, это привычка просто. Он встал так, чтобы загородить меня собой. В защите я точно не нуждалась, так что отошла немного в сторону, чтобы не мешаться ему в случае чего, и зажгла на ладони огонь, из-под капюшона наблюдая за нашими гостями.

— Постойте, постойте! — закричал один из людей, вскидывая руку пустой ладонью к нам. Он медленно сполз с верблюда и упал на колени, кланяясь до самого песка. Остальные последовали за ним, тоже утыкаясь лицами в землю.

— Что происходит? — шепотом поинтересовалась я, подходя к Вэю.

— Не знаю, — так же шепотом ответил Лиен Дан, поглядывая на людей с недоумением. — Может, это не те. Хотя вроде лица знакомые. Эй! Чего надо вам?!

Тот, что слез первым, пару раз приподнялся, снова утыкаясь носом в песок, а потом выпрямился, стараясь не смотреть на нас. То есть он стоял на коленях, опустив голову вниз.

— От лица моего Хозяина приношу извинения за то, что вам пришлось столько дней пребывать в неподходящих для вас условиях. Мой Хозяин просит вас понять и вернуться под тень его походных шатров. О великие Стражи Пустыни, не гневайтесь на моего Хозяина. Он нижайше просит вас оказать ему радость снова лицезреть вас. Для него не будет большей радости…

— Постой, — Вэй сказал вроде негромко, но мужчина тут же замолчал. Он продолжал стоять на коленях, не поднимая при этом головы. — Ты думаешь о том же, что и я? — спросил Вэй, поворачиваясь ко мне.

Я хмыкнула, убирая огонь с руки.

— Эй! — крикнула я вместо того, чтобы ответить на вопрос Вэя. И так все было понятно. — Почему так долго шли?

— Прошу простить нам нашу нерасторопность. Ветер слизал ваши следы, скрыв от нас ваше пребывание. Пустыня всегда подчиняется желаниям своих Стражей, поэтому мы и не могли найти вас, пока вы сами не показали, где искать.

— И как же? — спросил Вэй, с интересом посматривая на людей.

— Вчера ночью мы увидели, как огненный вихрь взмывается до самых небес. Мы слышали, как начинается буря, но она так и не началась. Стоило огню опасть, как ветер успокоился. Мы мчались всю ночь и днём нашли ваши следы. Тогда нам и стало ясно, что вы просто позвали нас, показав место, где вас можно найти.

Мужчина замолчал, продолжая стоять в той же позе.

— Что будем делать? — спросил у Вэя, подходя к нему вплотную. — Мы можем доехать до города с комфортом, — сказала, когда заметила у Вэя не слишком одушевленное выражение лица. — А если что, всегда можно всех зажарить на завтрак.

Вэй хмыкнул, притягивая меня к себе и целуя коротко в губы. Все равно никто не смотрит.

— Кровожадная. Ты же понимаешь, что нам придётся быть начеку постоянно. Мало ли, это они сейчас спины гнут.

— Ага, это я тоже понимаю. Кстати, ты ведь не только маг ветра. Как твоя ментальная магия поживает? И вообще, ты ведь можешь уйти отсюда с помощью пространственной магии, — сказала и сама удивилась, что подумала об этом только сейчас.

— С ментальной все нормально. Я и сейчас могу заставить всех этих людей боготворить тебя, как богиню. Хочешь?

— Нет, не надо мне такого счастья, — поморщилась, представляя, сколько это может вызвать проблем.

— Как хочешь. А вот с пространственной магией всё не так просто, как может показаться. Посреди пустыни я точно не смогу ничего сделать, надо дойти до ближайшего города и попробовать, — Вэй повернулся к людям и вздохнул. — Хорошо же шли, нет, надо всё испортить. Пешком пойдём?

***

Пешком идти не пришлось. Люди из каравана оказались предусмотрительными — захватили и для нас парочку верблюдов. Всё-таки странные люди. Искать нас в пустыне, имея слишком маленькие шансы на то, чтобы наткнуться случайно, для меня слишком странно. Хотя мы и сами первую неделю ожидали погони.

Не удержалась и спросила, откуда такое стремление и настойчивость. Оказалось, что хозяин каравана приказал не возвращаться без нас. То есть не оставил этим людям выбора. Либо они находят нас и могут спать спокойно, либо остаются в пустыне навсегда. По-моему, довольно жестоко, если учесть, что все они с Сунана и у них там есть семьи. Это все я узнала из разговора с ними.

Разговаривали, явно опасаясь. Косились, иногда даже вздрагивали.

— Неужели так страшно? — всё-таки не вытерпела я, когда заметила, что стоит мне приблизиться к кому-нибудь, как всё тут же стараются увеличить дистанцию.

Не скажу, что меня это как-то обижало или же напрягало. Просто выглядело немного глупо. Вэй на эти пляски смотрел с веселым прищуром, но упорно молчал.

— Великий Страж уже единожды выказал нам своё недовольство. Мы опасаемся прогневать вас снова, — тут же ответил тот, кто в основном с нами и разговаривал. Шустрый мужчина, усатый, бородатый, невысокого роста, с явно хорошо подвешенным языком.

— Почему вы ко мне обращаетесь как к мужчине? — можно было ехать и молча, но ведь такая возможность узнать чуть больше, разве тут устоишь.

— Страж, он и есть Страж. В храме, который стоит в Сунане, говорится, что охранники и благодетели бесконечных песков не имеют пола, а внешние признаки лишь потому, что мы, смертные, не в силах увидеть истину. Наша душа и тем более разум не готовы принять ваш настоящий облик. Прошу простить меня за то, что говорю о таких очевидных вещах. Вы ведь молодой Страж, я прав?

Я склонила голову набок, размышляя, чем мне это может грозить.

— Допустим, — ответила осторожно, наблюдая за всеми. — Это что-то меняет?

— Нет, просто я впервые вижу рождение нового Стража. В храме рассказывали, что Стражи рождаются из песка, ветра и лучей, посылаемых нам благодетелем нашим Алькором. Приходит время, и он просто приходит, словно из ниоткуда. До этого я, простите меня за такие недостойные мысли, не понимал, как это возможно. И вот вы тут, видно не все знаете, идёте из сердца пустыни. При этом в ваших глазах поселилось само небо. На концах ваших волос застыли полуденные лучи Алькора.

— Кхм, — мне показалось, Вэй подавился от таких слов. Я и сама едва не рассмеялась. Как-то в прошлой жизни я отдыхала в Турции, так вот к нам на пляже подошёл знакомиться мужчина, вот он изъяснялся примерно так же. Ах, твои губы — персики! Ах, твоя кожа — нежнейший шелк! В общем, на меня прямо ностальгия нахлынула.

Мы еще немного поговорили, выясняя кое-какие мелочи, а остаток ночи ехали молча. Вэй, правда, иногда на меня посматривал, но я показала ему кулак, который должен был убедить его, что смеяться не самая лучшая идея. Вэй стерпел, а под утро разговор и вовсе забылся. Я так думала. Этот… нехороший человек потом еще долго напоминал мне эти «комплименты». Мы даже поругались из-за этого. Просто я сказала, если он не умеет делать комплименты, то нечего и над другими смеяться. Вэй обиделся, сказав, что он лучше помолчит, чем будет делать такие комплименты. В общем, потом мы помирились, зато после того Вэй стал говорить мне больше приятных слов, правда не таких цветистых, но меня вполне устраивало.