Чтение онлайн

В глазах стрелка мелькнуло узнавание, и Гром замер.

– Я тебя помню. Восемь лет назад, рядом с Кайрабом, в пустыне... Вы тогда вдвоем положили всех нас.

– Но живыми же оставили - прогудел Гром, лихорадочно соображая, что именно сделать.

До стрелка было далековато, и был очень маленький шанс на то, что он сможет преодолеть такое расстояние одним прыжком. Если подобраться чуть ближе, то можно будет еще в прыжке свернуть ему шею, но...

– Ближе не подходи.

– Хорошо... Слушай, давай не будем кипятиться... Мы оба наемники, в конце концов....

Тихо, едва не дев щеку Грома, просвистела пуля, и крыша вмиг окрасилась красным.

Тело стрелка еще оседало, когда Гром развернулся к новой угрозе.

– Спокойно, старина, - раздался уверенный голос Лодара - я тут тоже твою бесноватую подружку защищаю.

Когда Делана вошла в дверь, рука Ильты, державшая бокал, дрогнула, и немного далахасской "Крови" пролилось на пол. Услужливый дух, ведающий в доме уборкой, позволил каплям впитаться в пол, и единым движением очистил поверхность, рассчитывая на редкую похвалу от хозяйки, но, обнаружив, что ее внимание приковано к матери, беззвучно вздохнул, и отправился разгребать учиненный Тимуром беспорядок.

– Здравствуй, мам.

– Дельфа... Ты все-таки вернулась.

Наемница закусила губу.

– Я Ильта, мам. И сколько еще можно просить меня так называть?

– Когда я родила дочь, я назвала ее Дельфой. И, поскольку я все-таки твоя мать, я вообще имею право называть тебя так, как захочу.

Дочь скрипнула зубами, но смогла сдержать себя.

– Да, я вернулась. Вот только с учетом наших с тобой отношений, я вовсе не уверена, что ты подняла такую бурю ради сомнительного удовольствия видеть меня. В чем дело, мам? К чему все эти угрозы и терракты?

Делана неторопливо прошлась по комнате, и, взяв бокал, плеснула себе вина.

– Ты можешь не поверить мне, дочка, но я действительно ждала твоего возвращения. Сейчас у нашей семьи есть просто уникальная возможность взять за горло всех Высших магов, во главе с Советом. Они, наконец, расплатятся за все, что сотворили с нашей семьей.

Ильта пригубила вино, и отставила его в сторону.

– Извини, мам, но я что-то не поспеваю за твоими мыслями. Для начала - причем здесь я?

– Это семейный вопрос, и у нас не хватало рук для...

– Ты не поняла. Я ничего не имею против Совета и Высших магов. Знаешь, я вижу, как они из кожи лезут, чтобы поддерживать все в порядке, и, в данном случае, я целиком на их стороне. Более того, у меня было слишком много времени на раздумья, и я, наконец-то, начинаю понимать, насколько безосновательна была вся эта наша семейная вендетта.

– Что?

– Извини, мам. Семейная месть Высшим. Это не значит, что они мне все стали нравиться, но, по крайней мере, я теперь отношусь к ним несколько иначе, нежели раньше.

– Как ты можешь говорить подобным образом?!?

– А в чем дело?

– Один из них обманом отправил тебя в другой мир!

– Мирок, кстати, имеет свои плюсы, хотя минусов тоже хватает. Что же касается обмана - сама виновата, что поверила. Кроме того, я его понимаю. Ему нужно было провести сюда свою дочь. Да и потом, он меня вернуть пытался, и, наверняка, преуспел бы, если бы ты его не подстрелила.

– А Шеон, который охотился за нашей семьей!

– Этот вексель погашен. Конечно, об этом еще не сообщали, но я его вчера убила при самообороне.

– Ты... Убила Шеона?

– Да. И, если я правильно помню, гонялся он за нами из-за того, что ты, в свое время, украла у него из-под носа Кинжалы Великого Вора.

– Дайрус виновен в смерти твоей сестры, чьим именем ты предпочитаешь называться!

– И он также виновен в том, что родилась. Папочкой я его, конечно, называть не собираюсь, но на мой взгляд одно вполне уравновешивает другое.

Ильта начала ощущать, что от спора с матерью она начинает потихоньку заводиться.

– Кроме того, два Высших мага и члена Совета, вместе с Клаудом, пытались меня вернуть. Еще и демонов к этому подключили, и если бы не парочка нелепых случайностей, то я бы давно была здесь. И знаешь, что? Жизнь в том мире вовсе не была пыткой. Наоборот, она была отдыхом, по сравнению с тем, что было здесь. Да, мне хотелось вернуться, но ты и представить не можешь, как человек моих способностей может развернуться там, где о магии имеют очень поверхностное представление, а пользоваться ей и вовсе не умеют. Так зачем я тебе? Ради твоей дурацкой мести? Ради того, чтобы ты могла увеличить счет трупов, притом не только среди Высших магов, но и среди ни в чем не повинных горожан?

Делана ринулась к окну, широко распахивая его, а Ильта, привыкшая к тому, что если события начинают ускоряться, то это скорее всего несет опасность, ушла в кувырок, одновременно извлекая "дикобраз"...

– То есть, - уточнила Шелти - вы все, вся ваша команда, были посланы Тейлоном для защиты Ильты?

– Странная штука жизнь, не правда ли...
– философски заметил Лодар, направляясь к краю крыши - Если не веришь, пусть ваш шеф получит у него подтверждение. Или можете сами связаться. Кстати, неплохая штучка...

Он наклонился и поднял винтовку мертвого стрелка.

– Интересно, на кого же он рабо...

Закончить фразу ему не дала выпущенная в голову пуля из "дикобраза" Ильты, которая, выйдя из переката, увидела на противоположной крыше силует человека с винтовкой.

Очередное задание Лодара, с ее участием, оказалось окончательно проваленным.

– Ты!

Ильта торопливо вскочила на ноги, и направила ствол пистолета на свою мать.

– Решила, что если меня не удастся убедить, то нужно избавиться, чтобы не мешалась!?!

Делана, резко обернувшаяся при звуке выстрела, попятилась назад, и уже через два шага уперлась в подоконник.

– Я не...

– Не ври мне!!!

Боль в висках от браслета на руке Ильты проявила себя крайне резко.

– Ты хотела меня убить! Свою собственную дочь! И после этого ты смеешь называть себя матерью?!?

– Дочка, ты должна...

– Не говори мне, что я должна, а чего нет!