Чтение онлайн

Надо распутаться - и бежать отсюда.

Тронула “верёвку” за спиной - и вдруг поняла, что она целиком из чар.

Следующие пара минут прошли в накатывающем страхе.

Меня просто оставили здесь, обездвижили и заперли! Кто, зачем? Пара идиоток, которые решили, что так я не явлюсь на испытание и меня прогонят?! Ответ просто сжал сердце - я представила. Ещё раз. Чем это может грозить. Что подумает Миронар.

Может, он уже ищет меня? Но где? Явно не здесь! Через пару часов дрянь у меня за спиной развеется, или я помогу раньше - от неё не останется следа так и так! Я смогу выбраться, но будет поздно! Даже не докажу, что на меня напали!

Он не поверит.

Может, он уже подписывает указ, который отправит на плаху мою семью.

Я зажмурилась, сжала зубы и просто заставила себя медленно, раз за разом пытаться ослабить “верёвку”. Слишком медленно! Сила текла, ударялась в замёрзшие пальцы. Направлять магию, которую не видишь - то же самое, что искать выход из незнакомого замка в темноте. Меня этому не учили. Разве что малость - разве что всё-таки есть руки, которыми шаришь по стенам, и нет никакого выбора!

Надо просто развоплотить эту гадость. Я дрожала, срывалась, хотела взвыть. Стало вдруг так обидно - за всё, что плечи дёрнулись сами.

Глаза резануло, обожгло.

Ненавижу. Этот отбор, моих “соперниц” - всех!

Наконец, путы поддались.

Вскочила. Энергия метнулась с рук, освещая подсобку снова. Я подцепила пальцами остатки нитей - но те растворялись на глазах. Следущее действие пришло само - просто шибануть дверь магией! Дёрнула за ручку я только следом.

И то, и другое не дало результаты. Взгляд упал на замочную скважину, и пламя взвилось.

Новый удар был просто неприличным. Дверь отлетела к стене. А я выбежала в коридор - щурясь от света и глядя на ближайшего слугу, чуть не выронившего из рук ведро.

– Леди? Вы?..

– На меня напали и заперли в кладовке! Сколько времени?

– Шесть…

Сердце кольнуло. Пара часов - столько я пролежала на полу. Испытание едва началось. Я успею! Ещё не всё так плохо - надеюсь, не знаю!

Следующую минуту я бежала. К охране - с мыслью спросить, где проходит демонов конкурс, но стражи на меня отреагировали странно.

Двое мужчин напряглись, чуть не сорвались с места.

– Леди Лорин? Где вы были?

И снова - объяснения. Подозрение на лицах, но кивок ближайшего:

– Давайте я вас провожу.

И всё. Он взял меня под руку для верности и повёл.

Медленно - казалось, что жутко медленно. Не потому что я боялась за секунды, а потому что сердце плясало. Глаза снова резало - я вдруг поняла, что вижу всё сквозь мутную пелену.

Втянула слёзы и попыталась смириться, пока дорожки и коридоры петляли.

Пока охранник не привёл меня к залу, где новые стражи тоже странно глядели.

Открылась дверь.

Большой и светлый зал был почти пуст. В центре стояли, что-то обсуждая, Амейра, Шардис и пара слуг. И при взгляде на меня все резко замолчали.

Если распорядительница ещё более-менее удивлённо, то советник - просто с тёмным, зловещим выражением.

Пауза висела секунду-другую.

– Где вы были?!
– Амейра взвилась первой.
– Где посмели пропасть?! И что у вас за вид?

Последний вопрос был чуть тише. Я решила не менять ответ:

– На меня напали и заперли в кладовке.

Руки сжались - словно пытаясь нащупать растаявшие путы, но бестолку.

– Вы серьёзно?
– распорядительница вгляделась в меня ещё раз.

– Вы шутите?
– Шардис - я даже не понимала его выражения. Что он, радуется? Или не верит мне?
– Вы не явились на испытание, сорвали его, а теперь наговариваете на соперниц?

Может, он сам всё это подстроил? Я уже ничему не удивлюсь, я уже не знаю, как может быть хуже, правда.

– Вас искали, - добавила Амейра.
– Не обнаружили на испытании, и его величество сказал всё отменить. Он… очень зол.

Прекрасно. Вот уж во что - в злость короля я поверила безоговорочно. Эта фраза лишь заставила внутренности сжаться лишний раз, и где-то глухо отозвалось пламя.

– Кто на вас напал?
– допытывался Шардис.

– Я не видела. Слышала женский голос.

– Ну конечно, - поморщился советник. На миг мне почудилось что-то вроде сомнения в его глазах - но искра пропала так быстро, что стало лишь хуже.
– Где? Когда? Подробности?

– Пару часов назад, - я начала описывать. Как шла, как меня ударили со спины. Как я очнулась в темноте и в волшебных путах.

– Очень удобно, - процедил мой бывший жених.
– И вы, конечно, не заметили ничего такого, что подтвердит ваши слова. Или укажет на виновных.

Он глянул куда-то в сторону двери - я только запоздало поняла, что на слугу, который ещё переминался там с ноги на ногу.

– А у тебя что? Ты привёл леди?

– Я… встретил её, когда из кладовки выбиралась.

Дальше Шардис ненадолго переключился на парня. Но сбивчивые объяснения звучали не лучше моих:

– Леди изволила дверь магией вышибить.

– О да, с силой у неё нет проблем, - советник даже усмехнулся, и, сделав шаг, проговорил уже мне: - Знаете, Лорин, я рад, что вы явились. Что могу сказать? Раз вы нашлись и утверждаете, что пропали столь драматичным образом, ваши слова мы обязательно проверим. Допросим других кандидаток и слуг, осмотрим место - в этом будьте уверены. Правда, пока ваша история звучит… сомнительно.

От его слов меня смутно отвлекли тяжёлые шаги - которые я внезапно узнала.

Когда Миронар вошёл в зал, все застыли со склонёнными головами. Я тоже - отмечая только, что короля быстро дозвались. Дурной знак. Как и отмена испытания, как и злость, которую мне сулили!

Посмотреть ему в глаза было сложно - я буквально столкнулась с новой бурей во взгляде. Затаённой, почти спрятанной за спокойно-жёстким выражением, но всё же прорвавшейся наружу.

– Смотрю, Шардис, вы нашли пропажу? Где?