Чтение онлайн

Константин приходил проведывать её по несколько раз в день, рассказывал много веселых историй. Но больше всего Арину радовало то, что неделю назад вернувшийся Акристо, заходил к ней так же часто и обещал пробыть рядом до самых родов. И на десерт было полное отсутствие Морены.

Раздавшийся стук в дверь опередил кукованье часов (наступил полдень) ровно на одну секунда. Арина озорства ради, силой мысли открыла дверной замок, уже зная, кто стоит за дверью.

– Ты все так же балуешься магией, миледи? Привыкнешь, потом будет тяжело без неё. – Мужчина в плаще зашел в комнату, едва постукивая каблуками по паркету. В руках у него был букет свежесобранных цветов, которые он поставил в вазу на столе.

– Для меня сейчас встать представляется невыносимым, Акристо. А ты, как всегда, по расписанию приходишь. Ни минутой позже.

– Пунктуальность – вежливость королей, Арина. Я бы и тебе советовал поучиться этому, а то ты всегда опаздываешь, – присев в кресло напротив, произнес Акристо. Арина отвернулась от зеркала, перестав изучать отраженье своего лица.

– Не начинай, Акристо. Почему ты каждый раз читаешь мне нотации, причем по разным поводам? Я ведь тоже могу к тебе привязаться с разными вопросами.

– Предлагай.

– Почему ты всегда ходишь в капюшоне? Я очень сильно хочу увидеть твое лицо!

– Арина, ты как маленький ребенок, – тяжело вздохнул Акристо, – мы это уже обсуждали. Я не могу открыть лица.

– Но, Акристо… Мы столько знакомы, ты для меня стал близким человек, – Арина говорила искренне. – Не думай, что можешь испугать меня своими шрамами! Я готова принять тебя любым! Просто пойми меня – твой капюшон, он постоянно создает ощущение какой-то преграды, завесы, тайны. Постоянно кажется, что ты пытаешься что-то скрыть от меня. А я так не могу, – девушка протянула руку к лицу Акристо с целью снять капюшон. Протянула медленно, как протягивают руку к пугливому животному. Ладонь мужчины сначала дернулась, словно пытаясь перехватить Арину, но на середине пути остановилась. – Доверься мне, Акристо. Я не откажусь от тебя, каким бы ты не оказался. – Пальцы Арины осторожно коснулись ткани плаща. Не веря дозволенному, девушка потихоньку начала стягивать капюшон с головы Акристо.

Резким движением рука мужчины перехватила ладонь Арины. От неожиданного прикосновения девушка вздрогнула всем телом. Ладонь воина казалась несоизмеримо большой по сравнению с рукой Арины, теплой и уютной. Девушка поймала себя на мысли, что не хочет прерывать это прикосновение. Ощущение удара током разлилось спустя секунду по всему телу. Заметив, как вздрогнул Акристо, Арина поняла: он ощутил тоже самое. На несколько длительных секунд они замолчали, и убирая руку девушки, первым нарушил тишину мужчина:

– Арина, прости, но нет. Не сейчас, в любом случае. Но я обещаю – ты увидишь мое лицо, только чуть позже. Сейчас не совсем подходящий момент. – Голос Акристо чуть дрожал, но Арина почти его не слышала. Все её внимание было направлено на руку мужчины, который все так же продолжал сжимать её ладонь. Чтобы не держать руки в воздухе, он положил их на кровать, нежно сжав пальцы девушки в своём кулаке.

Дыхание у Арины стало прерывистым, а голова чуть закружилась. В голову закралась предательская мысль «лишь бы это прикосновение не заканчивалось никогда». Тряхнув головой, девушка высвободила ладонь из руки Акристо и прижала к груди. Нет, таких мыслей допускать нельзя. «Помни, у тебя есть любимый мужчина, отец твоих детей, к которому однажды ты вернешься». И тут же второе Я напомнило: «мужчина, который, возможно, тебя предал».

– Х-хорошо, Акристо, как скажешь. – Предательское заикание. Но Акристо сделал вид, что не заметил этого.

– Арина, я зашел к тебе с не очень приятной новостью на самом деле. Мне срочно придется уехать, но я обязуюсь вернуться к моменту появления твоих малышей.

– Понятно, зашел попрощаться. Как обычно, – грустно вздохнув, прошептала Арина.

– Не совсем, – Акристо вытащил из кармана плаща небольшой сверток и положил его на край кровати. Сверток был совсем крошечным, казалось, что он совсем пуст. – Я хочу, чтобы ты кое-что сделала. Разверни кулек. – Арина послушно развернула. Внутри оказался ярко-синий камень не больше спичечной головки.

– Что это?

– Я не помню точно название этого камня. Знаю лишь то, что в мире их осталось лишь несколько штук – и один перед тобой. Эти камни могут принимать разную форму, от макового семечка до огромных валунов, и со временем менять её. Главным достоинством их является то, что они сильнее всех известных камней всех миров, таких как философские камни, жемчужины артефактов и другие. Этот камешек способен излечить, накопить магию или убить. В зависимости от того, чего пожелать.

– Отлично. А я-то тут причем?

– Ты, как всегда, не дослушиваешь, Арина, – обвиняющим тоном произнес Акристо. – Я хочу, чтобы ты его проглотила.

– Что?! Ты мне смерти желаешь? – Тут же взъелась девушка. Как типичный представитель женского пола она сразу усмотрела негативный вариант.

– Глупышка. Я хочу тебе жизнь сохранить. Просто, твои роды… все может пойти не так, как обычно. Дети могут испугаться боли (а им больно), или не захотят с тобой расставаться, последует огромный выплеск неконтролируемой магии. Это может убить тебя, Арина. Не хочу, чтобы ты умирала. Оказавшись внутри, камень должен стать частью самой тебя и защищать от всего негативного воздействия. Не думай, что я желаю тебе плохого…

Не дослушав его, девушка закинула светящийся камушек себе в рот.

– А я думал, что еще долго придется уговаривать тебя, речь приготовил. – Удивленно и даже слегка недоуменно прошептал мужчина.

– Ну, ты ведь все-равно не отстанешь, пока не добьешься своего, верно? Я тебе полностью доверяю. Зачем тянуть время. Кстати, никаких новых ощущений, это точно тот камень? – Пожав плечами, произнесла Арина.

– Я не знаю, какие должны быть ощущения, но камень точно тот. И будет лучше, если ты не скажешь об этом Константину. Пусть это будет наш маленький секрет. – Нагнувшись ниже прошептал Акристо.

– Так ты все-таки решил убить меня, и хочешь замести следы? Почему иначе я не должна говорить Константину. – Предположила Арина.

– Наверное потому, что этот камень очень редкий, а я свистнул его из личной коллекции артефактов Константина. Конечно, я сделал отличную копию, и думаю, что он догадается об этом не раньше, чем через пятнадцать-двадцать лет, когда решит наведаться в хранилище. Так что не стоит расстраивать Повелителя раньше времени, согласна?

– Да, не стоит. Хорошо, ты меня убедил. Думаю, лишняя защита мне не повредит. – Арина отвернулась к окну. Который раз она удивилась – до сих пор стоит лето на дворе, пятый месяц. Было все так же тепло и уютно, солнце садилось поздно. Неожиданно на подоконник прилетела маленькая цветастая птичка, похожая на взъерошенного воробья. Прочирикав несколько раз, она вспорхнула и умчалась в небо.

– Арина, девочка моя, мне пора идти. – Вывел из раздумий Арину голос мужчины.

– Да, пора. Иди. – Не оборачиваясь ответила девушка. Почему она на него обиделась, Арина не могла объяснить сама. Может потому, что он вновь уезжал. Или потому, что не дал посмотреть лицо. А может быть и потому, что невыносимо сильно хотела обнять его и никуда не отпускать.

У самых дверей мужчина тихо произнес:

– Я обещаю вернуться к родам. А пока… будь осторожна, Арина, очень осторожна. – И вышел за дверь. Но за долю секунды до того, как она захлопнулась, девушка, неожиданно сама для себя позвала его. И он вошел обратно, будто ожидал этого оклика.