Чтение онлайн

Поднявшись на ноги и осмотревшись по сторонам, я произнес несколько слов, устремив взгляд на дымящуюся молочно-белым туманом Границу:

— Разделаюсь с делами, и вновь пройду сквозь туман. Еще увидимся Таракан! И спасибо за сведения.

В сумерках, век за веком правящих затхлым пространством болот, разнесся приятный запах жареного мяса. Готовилась дичь. Несколько уток, приноровившихся жить даже в этом наиболее опасном месте мира, висели над костром, пронзенные деревянным прутиком, и я посматривал на них с живейшим интересом голодного человека. Желудок непрестанно журчал и требовал наконец-то получить свою порцию, причитающуюся ему за долгую пытку отравленным ядом, что я выдавал за пищу. Сильно было желание сразу накинуться на еще сырое мясо, но я, намереваясь вновь обрести привычный человеческий облик и избавиться от всех демонических рудиментов, сдерживал этот нездоровый порыв. Аккуратно переворачивая птицу, я жадно следил за падающими в костер каплями жира, что казались метеорами, когда попадая в огонь, вспыхивали и жадно скворчали. Не собираясь сжигать птицу: я раздвигал угли и тушил огонь, когда тот неожиданно вспыхивал и выхватывал из кружащей тьмы мое замызганное грязью лицо и пугающие хари адских тварей. Демоны окружили островок, выбранный мной для отдыха, охранным кольцом и молчаливо дожидались приказов, лишь изредка издавая рык или треск, показывая, вероятно, что они еще здесь. Хоть они и выглядели так, что будь я в родном мире, то не смог бы спокойно спать после встречи с такими чудищами, но в этом мире я уже привык к ним и даже относился с некоторой благодарностью за все, что они для меня делают. Это они охотились на уток и защищали меня от многочисленных монстров, населяющих просторы болот. И это они ведут меня точно по направлению к Сбору, а не кружатся кругами, как делал бы я, будь один. Хоть и адские создания, но в этот раз они стали серьезным подспорьем. Не стоит, конечно, думать, что они изменили своей злобной природе, о нет, но пока я могу их контролировать — они мои вернейшие помощники.

Сняв одного гуся, показавшегося уже достаточно прожаренным, и, посыпав его солью (это единственное из категории «пища», что завалялось у меня в бездонной сумке), начал я первый за долгое время нормальный обед… а может завтрак или ужин?! В этом болоте, куда не проникает ни лучика солнечного света, все время царит одинаковый полумрак, так что даже и не определишь день сейчас или ночь! Откусив в первый раз этот сочный и такой вкусный кусок мяса, я не мог остановиться, пока не съел гуся почти целиком. А когда покончил с первым, то взял с огня следующего, а следом еще одного… Успокоился лишь насытившись до отвала. Кости полетели во тьму и сразу же раздался довольный хруст — демонам оказалось по нраву угощение.

Еще не раз я также останавливался передохнуть, прежде чем выбрался из этих проклятых топей. Эта моя прогулка оказалась еще проще, чем прошлое посещение сих мест, даже принимая во внимание то, насколько слабее я стал. Какая бы гигантская тварь не вылезла из болот, демоны расправлялись с ней даже прежде, чем я успевал обратить внимание на опасность. Моя адская свита действительно оказалась невероятно полезной, но управлять столь сильными существами, прекратив употреблять демонические сердца, с каждым днем становилось сложнее. Они уже начинали менее охотно выполнять приказы, и думалось мне, что не пройдет и пары дней, как они полностью выйдут из-под контроля. Но коль полезными они и ни были, но отдать за эту силу свою человечность я не собираюсь. Мне бы только собственную Силу возвратить, и не нужно будет заниматься такими развлечениями, как призыв.

Только я выбрался за пределы удушливой атмосферы топей и окунулся в ласкающие солнца лучи, как возле меня раздалась вспышка света и появилась знакомая синичка. Демоны в этот раз, к счастью, оказались медленнее обычного, так что я успел сказать им «фу», прежде чем они сожрали бы моего маленького друга.

— Скучала? — погладил я по головке птичку, когда та, сориентировавшись в пространстве, приземлилась мне на руку. — Я тоже. А что это у тебя?

Заметив в креплении, что у синички на лапке, клочок бумаги я сразу же отцепил его и развернул. Это оказалось посланием из Сбора: «Оборотни вновь идут войной на Холмогор. Что делать?». Я посмотрел на записку с большим вниманием, и меня так и подмывало дополнить ее, добавив еще один извечный вопрос «Кто виноват?». Вот и чего они от меня хотят?! Жили же они черт знает сколько веков и справлялись сами — не изничтожили же оборотни колдунов! Можно конечно предположить, что не все в истории Снорарла было так замечательно (прочитав некие записи, я уже понял, что во времена становления этого мира тут было довольно кроваво) и возможно существовало раньше не два больших племени, а три и это третье племя уничтожили. «Что вы знаете о расе Жни? — Что еще за Жни?! — Вот видите! Вы даже не знаете кто это!!!» — примерно так это должно звучать. Так, может случится, и с одной из нынешних рас: через сотню лет, если сейчас оборотни перебьют колдунов, то никто и не вспомнит про погибших. Конечно, мне-то это все должно быть совершенно неинтересно, но вот беда: я уже влез в этот конфликт. Да и что рассуждать, я вернулся в этот мир, хотя мог отправиться домой и забыть все это приключение, как интересный, но все же сон. Конечно же, я помогу. Неизвестно кому и неизвестно зачем, но помогу — такова уж моя природа. Вот только после всего, думаю, стоит сказать им всем, чтобы своей головой думали и меня не беспокоили по пустякам. Да! Именно так потом и скажу! А то придумали из-за пустяковой войны меня отвлекать от прогулки!

Отобрав у одного демона немного его черной крови я написал на обратной стороне того же листика бумаги следующее: «Отряд телепортировать к Холмогору. Я буду там!», затем подвесил листик к лапке птички и попросил отнести письмо обратно. Как ни удивительно, но синичка все поняла, чирикнула на прощание и исчезла во вспышке, вновь телепортировашись. «Вот же зверюга! — подумал я, когда она исчезла. — Существа гораздо сильнее ее смертельно устают уже от одного перемещения, а большинство вообще не способно переместиться. А ей хоть бы хны!»

Демоны возле меня рычали, напоминая о себе. Это вывело меня из задумчивости.

— Пора с вами попрощаться, — обратился я к адским тварям, использовав на них знак изгнания. — Спасибо за помощь.

Демоны вернулись в свой мир, и сразу стало спокойнее: я начинал ощущать их разгорающееся желание вырваться из-под контроля и насладиться моим сердцем в отместку за все. Но все-таки без демонов и без собственной Силы я не смогу быстро добраться до Холмогора. Могу использовать телепортацию, но на кой черт это нужно, если после перемещения я буду трупом лежать на поле боя. Тут придется вновь обратиться к пока еще не совсем увядшим силам демонолога-призывателя.

Собрав всю волю в кулак, и явственно представляя, какого демона хочу вызвать, я выполнил положенный ритуальный танец, и инфернальное существо появилось предо мной. Я вызвал летающего демона более всего смахивающего на электрического ската, но только с двумя человеческими головами (причем вторая голова находится во рту у первой). В общем, этот красавец-скакун, по идеи должен мигом домчать меня, напрямик по воздуху, к месту встречи. Чтобы демон слушался, пришлось его легонько стегануть радужным пламенем. После этого он стал, словно шелковый и безропотно пустил меня к себе на спину, да еще и позволил крепко уцепиться. Даже испытывая боль в раненой спине (уцепился я руками непосредственно за позвоночник демона, потому что у него довольно скользкое тело) он быстро поплыл к тому месту, куда я ему приказал. Он даже почти не матерился во время полета (мат — вообще характерная черта для многих демонов). Хорошо, что мне не пришлось указывать дорогу, а то никогда не попасть бы мне к Холмогору. Каким-то образом демоны знают нужную дорогу, стоит только назвать им место назначения. Хотя чему удивляться: они же местные.

Солнце приятно припекало мою, отвыкшую уже от этого, голову, а встречный ветер прояснял разум и взор. Сидеть на демоне-скате неудобно, но я крепко держал его за хребет и мог не опасаться свергнуться вниз. Подо мной, кстати, проносились прекрасные виды: вначале видел я колосящиеся поля, что ранее уже произвели на меня впечатление, но эту область Снорарла мы пролетели быстро и зацепили лишь краешек; потом подо мной расстилался редкий лес и сквозь просветы в кронах иногда встречались дикие животные, а иногда и обычные люди; позже мы перелетели реку, и я с трудом, но узнал знакомые места. Когда подлетели к городу, то я не стал приземляться, а направил демона несколько дальше, прямиком в гущу сражающихся армий, битву которых прекрасно видно с высоты. Столкновение двух сил уже произошло. Я заметил множество людей, лежащих на поле брани убитыми. Всюду летали молнии; шипели струи огня; дрожала земля; люди ревели звериными голосами. Картина, развернувшаяся подо мной, казалась адом.

Собрав свои жалкие силы, я решил положиться на самый безотказный прием и потому взревел:

— Прекратить бой!

Но на мои крики никто не обратил внимания. «Подумаешь, еще кто-то кричит. Тут таких много!» — вероятно мелькнула такая мысль в головах тех, кто хотя бы услышал сквозь всю какофонию звуков мои слова.

Я разозлился, что никто меня не послушал. А злость она, как известно, может усилить человека.

— Вашу мать! Прекратить бой!!!

В этот раз услышали все, а те, кто стоял не в непосредственной зоне удара звуковой волны, те действительно замерли и посмотрели на небо. Посмотрели, удивились и продолжили месить друг друга. Лишь те счастливцы, которых прямо настигли мои слова, остались валяться на земле с расширенными глазами и кровоточащими ушами.

Но меня вновь проигнорировали! Я разозлился сильнее.

— Феникс, единовластный повелитель Снорарла, Границы и Миртрарла, приказывает прекратить битву!

Вновь воины остановились и посмотрели на зависшего в небе ската и его седока. Мне удалось удивить всех. Думаю все дело в том, что они уже привыкли, когда я называю себя повелителем Снорарла, но вот с Границей и Адом — это для них новинка! Все же я молодец!

— Заткнись демон! — крикнул кто-то с земли, и в меня понеслось несколько магических сгустков. Кажись, меня не узнали. — Катись в Ад!

Потом кто-то крикнул, что злодей Феникс мертв, и кто-то поддержал, что оборотни виновны в этом. Вновь начиналась драка. Как я уже понял раньше: словами прекратить войну — задача для меня непосильная. И если я как-то и могу воздействовать на всех этих горячих парней (и девушек), то только лишь показав им мощь, находящуюся за пределами их понимания.

Собрав все, что только мог выжать из себя, я нанес единственный, но колоссальный удар чистой энергией прямиком в центр столкновения войск. Словно метеорит, упавший с небес, удар разметал по сторонам и воинов и землю, освободив большой участок свободной земли. Теперь на меня уставились с большим интересом, чем раньше, а я, хоть мне и требовалось действовать сразу, не мог быстро прийти в себя. Головокружение, слабость и ломота во всем теле сразу же показали, что я использовал больше Силы, чем мог. Вцепившись крепче в позвоночник демона, отчего тот взревел, я пытался пересилить слабость. И мне это немного удалось. Когда я сумел сконцентрироваться на земле, то сражение, слава богу, еще не продолжилось.