Чтение онлайн

– Я думаю, – осторожно подбирая слова произнес Наместник, – Что мы дождемся, пока у нас будут более твердые доказательства виновности Валерии и ее магов в атаке. А пока нам стоит позволить продолжить дознавателям свою работу.

– Но они уже три месяца…

– Иногда для расследования нужно куда больше времени. Я готов ждать и полгода и год, но мне нужны доказательства, а не предположения.

– Репутация…

– Репутация Церкви выдержит это испытание, – отрезал Наместник, – А теперь я хочу дать слово брату Стефану. Его доклад будет крайне интересен. Прошу вас, юноша.

Скромно сидевший на лавке у стены молодой священник излишне поспешно вскочил и чуть ли не рысью бросился к столу за которым находились высшие иерархи Светлой Церкви. Длинные полы мантии подвели его и он чуть было не упал запнувшись о них, но смог удержаться схватившись за стол отчего еще более смутился и принялся громко извиняться.

– Не волнуйтесь, юноша. Смелее, – подбодрил докладчика Наместник.

– Приношу свои извинения, подобный… Я…

– Начинайте доклад.

– Да… Я… Я занимался изучением остатков големов, что атаковали Вобанэ. И вот разбирая один из кусков я натолкнулся на крайне интересное решение…

– Интересные решения нас не интересуют, – Наместник мягко улыбнулся, – Мы все еще ждем ваш доклад.

– Прошу прощения, – молодой священник низко поклонился и взяв себя в руки, достал из-за пазухи свиток, раскрутил его и безэмоционально принялся зачитывать текст, – В ходе изучения остатков боевых големов участвовавших в нападении на Вобанэ установлено, что это высокоэффективные, высокоэнергетические и высокофункциональные магические творения значительно превосходящие все образцы големов известные человечеству. Все образцы явно имеют единый источник изготовления и выполнены на единых принципах, сходных с теми, что использовались магами древности. Некоторые уникальные детали говорят о том, что големы явно не экспериментальная модель, а нечто куда более развитое и относящееся к потеряным после Ночи Мур знаниям.

– Иными словами, некто нашел тайник древних архимагов, – скривился один из кардиналов.

– Эта версия имеет право на существование, преподобный об этом говорит хотя бы высокая степень обработки…

– Не отвлекайся, – Наместник вновь прервал излишне увлекающегося ученого, – Зачитай последний абзац своего доклада.

– Слушаюсь, подобный, – священник вновь вернулся к чтению свитка в руках, – Таким образом можно сделать вывод о том, что если Светлой Церкви удастся организовать производство собственных големов, то использование в Светлом походе против вампиров подобных боевых единиц, лишенных крови и способных на равных противостоять одному или нескольким вампирам, позволит нам избежать огромных человеческих жертв и закончить Светлый поход победой в течение пары лет.

– Это чего? – растерялся один из кардиналов, – Нам людей големами надо заменить?

– Как по мне, это не самая плохая идея, – произнес довольный Наместник, – Используем против врага оружие которого он не ждет. Всесветлый нам поможет.

*****

Приподнятое настроение почти не мешало Александру разыгрывать из себя недовольного короля отчего придворные уже второй день старались не попадаться на глаза своему монарху и вообще вели себя крайне тихо и незаметно. А все потому, что вчера утром во дворец приехал кардинал Вестор и торжественно доложил, что он огнем и мечом прошелся по мятежным землям южных герцогов и навел на них железный королевский порядок. После этого, Вестор бросился в ноги Александра и попросил дать ему генеральское звание, заявив, что военная стезя это то о чем он мечтал всю свою жизнь.

Вампиру стоило больших трудов не рассмеяться и даже изобразить свое королевское недовольство столь неуместной просьбой от священника, но с тех пор уже второй день Александра то и дело пробивало на беспричинный для окружающих на смех, а потому приходилось изображать из себя гневающегося самодура, чтобы придворные сами от него бегали.

– Привет, Жень. Как добрался?

– Мое почтение, – вице-алукард легко склонил голову приветствуя вошедшего в кабинет алукарда, – Добрался без происшествий. Снега много, но дороги в норме.

– Отлично, тогда предлагаю сразу к делу, а то у меня еще подготовка к последнему Зимнему балу.

– Женится тебе надо, Саш, чтобы супруга такими делами занималась.

– Вот твоя жена этим и занимается, – усмехнулся Александр, – А я буду просто лицом торговать.

– И в чем же тебе тогда нужна «подготовка»?

– Ольга просила придти пораньше. Что-то там задумала хитрое, но мне не говорит. Утверждает, что всем голову снесет и вообще это будет бомба.

– Это она может. Но ладно. Давай к делам, – Евгений раскрыл папку, что все время находилась у него в руках, – Повестка итогового собрания Совета Вампиров по итогам зимы и в преддверии весны в черновом варианте готова и лежит у тебя на столе. Я же предлагаю внести в этот вариант подготовленный Секретариатом некоторые изменения и в целом исключить из повестки любые военные вопросы.

– Почему?

– Чтобы не нервировать армейцев.

– Зима вроде была спокойной, пусть похвастаются успехами.

– Так ведь кроме Ильхори и хвастаться то нечем. Вся движуха начнется весной. Так что если затронуть военную тематику, воеводу заклюют вопросами и вопросиками и доведут до белого каления. Пусть работает спокойно.

– Нет, – чуть подумав покачал головой Александр, – Если начнут придираться, то остановить я все смогу и так, но не поднимать военную тему нельзя. Это будет просто странно в воюющей стране. И даже знаешь что, поставь-ка военные вопросы в повестку первым номером. С них и начнем. Надеюсь там все без изменений?

– Зима, – пожал плечами Евгений, – Какие уж тут изменения. В Шорезе маневры и мелкие стычки, в Ороде стоим намертво, но нас никто и не трогает, Ильхори сдались на милость победителя и там дело за дипломатами, мятеж на юге подавлен. Кстати, это правда, что Вестор попросил назначить его генералом?

– Да, – Александр широко улыбнулся, – Заявил, что это его призвание и вообще он чувствует родство с военным делом.

– И что думаешь?

– Думаю, что назначу его генералом. Показал он себя хорошо, действовал грамотно, офицеры его признали. В общем генерал из него не хуже других, разве что не учился нигде. Заодно можно будет оставить его на юге. Там еще работы много.

– Обычные мятежи?

– Они самые.

Хотя за позднюю осень и зиму, армия Вестора смогла нанести мятежным герцогам несколько чувствительных поражений и взять под свой контроль основные города юга, говорить о завершении мятежа не приходилось. Во-первых, еще не все родственники мятежников были убиты или схвачены в плен, и потому чисто технически у организованных мятежников все еще были лидеры, пусть они и не могли дать мятежу ничего кроме имени. Во-вторых же, никуда не делись стихийные восстания, проходившие параллельно с мятежом герцогов. Крестьяне до усрачки боялись вампиров и выражали свой страх как привыкли, то есть неповиновением и погромами. Давить такие выступления против власти предстояло еще как минимум несколько месяцев.

И опыт Вестора будет здесь полезен, так как за осень и зиму беглый кардинал показал себя как инициативный офицер, легко справляющийся с управлением раскиданными на большой территории армейскими отрядами. Причем, Вестор с легкостью как разделял свою армию чтобы охватить как можно больше охваченных мятежом городков, так и быстро собирал ее ради большого сражения. Пару раз он даже подловил на этом мятежников, которые сами бросались на его армию, считая, что легко разобьют ее по частям, а в итоге оказывались перед собранной воедино военной машиной, что размазывала их по земле.