Чтение онлайн

Я нашла большую комнату, по всему полу которой были разбросаны камни и прочий мусор. Там было две двери, одна вела обратно в коридор, а другая в смежную комнату. Я думаю, что обломки на полу, возможно, когда-то были плитой — я увидела металлическую решетку, проржавевшую почти до состояния пыли. Полумрак был таким густым, что из глубины комнаты я едва могла разглядеть дверной проем. Я присела на корточки в углу и стянула штаны. У меня все еще болело, и бинты были в крови, но кровотечение прекратилось. Я как раз начала натягивать штаны, когда меня настигли ошибки моего прошлого.

Я встала и увидела в дверном проеме чью-то фигуру. Я вздрогнула, запуталась в штанинах, пытаясь их натянуть, и тяжело приземлилась на пол. Боюсь признаться, но мало что может сравниться с падением голой задницей на камень. Я вскрикнула; трудно было не вскрикнуть при такой внезапной боли, и вскочила на ноги. Фигура в дверном проеме еще мгновение наблюдала за мной. Я подумала, что это Тамура или Йорин пришли за мной. Потом я поняла, что она несет фонарь с колпаком, который светит в мою сторону.

— Эска, — сказал Джозеф, входя в комнату и опуская фонарь, чтобы я могла его видеть.

Я проигнорировала серьезное выражение его лица и резкий тон. Это просто не имело значения. Я понятия не имела, как он меня нашел. Я понятия не имела, как он последовал за мной. Я была чертовски счастлива снова его увидеть. Я наконец-то воссоединилась со второй половиной своей души. Тогда я поняла, что та боль, которую мы причинили друг другу, больше не имеет значения. Я больше не могла таить обиду. Это, конечно, было не совсем правдой. Теперь я знаю, как легко затаить обиду. Я до сих пор держу ее в себе, даже по отношению к людям, которых похоронила десятилетия назад. От обид трудно избавиться; чем дольше ты хранишь их, тем больше они кажутся частью тебя, чем-то настолько фундаментальным, что расстаться с ними — все равно что отрубить палец на ноге.

Я преодолела разделявшее нас расстояние, быстро, прихрамывая, пробралась через завалы и обняла Джозефа, крепко прижимая его к себе и даже не заметила, что он не обнял меня в ответ. От него пахло чище, чем я ожидала, и не только от его кожи. На нем было что-то вроде униформы с промасленными пряжками, выделанной кожей и начищенными ботинками, хотя все это было немного пыльным.

Память немного подводит меня. Я не уверена, то ли я отстранилась, то ли Джозеф меня оттолкнул. Только что я обнимала его, пытаясь не обращать внимания на сомнения, которые закрадывались в мой разум, и наслаждаясь радостью нашего воссоединения. В следующее мгновение мы снова разошлись, и я больше не узнавала мужчину, стоявшего передо мной.

Иногда я вспоминаю тот момент, когда мы с Джозефом разделились в разрушенном городе Джиннов. Я оглядываюсь назад и думаю, что совершила ошибку. У меня все еще был нож на поясе, и мы были достаточно близко. Я могла бы ударить его ножом прямо тогда, избавив нас от боли и неприятностей. Последствия этой ошибки во многом повлияли на мою жизнь и жизнь всех, кто меня окружал. Но в то время я не считала это ошибкой. В то время я отказывалась видеть, во что превратился Джозеф.

— Ты следил за мной. — Я признаю, что это было довольно очевидно. Шок и отрицание могут заставить даже самого умного из нас выглядеть идиотом. — Как?

— Драгоценные камни, — сказал Джозеф. — Все, что нам нужно было сделать, это выключить свет, и они сказали нам, в какую сторону вы пошли. После коридора все стало сложнее, но мы пошли по следу резни и крови, и это привело нас прямо к тебе. — Это говорит о том, сколько раз люди находили меня, следуя за смертью, которую я оставляю за собой.

— Мы? — Я отступила на пару шагов вглубь комнаты. Доказательства были передо мной, но я не хотела в них верить. Джозеф последовал за мной, поставив фонарь на землю. — Что, черт возьми, ты наделал, Джозеф?

Мой лучший друг был чисто выбрит и коротко подстрижен. Его лицо было каменным, совсем не похожим на ту улыбку, которая запечатлелась в моей памяти. На нем была военная форма. Синяя на черном с красной окантовкой. Я уже видела такую форму раньше. Раньше я дралась с людьми, одетыми в эту форму. Иногда мне кажется, что я дралась с людьми в этой форме всю свою жизнь. Это была форма терреланских Хранителей Источников.

Джозеф глубоко вздохнул и кивнул. Он больше не был похож на моего друга. Печаль прорезала новые морщины на его лице, отчего он казался старше. Я думаю, он боролся с решениями, которые принял в мое отсутствие. Но он все равно их принял.

— Я здесь, чтобы забрать тебя обратно, Эска.

— Забрать меня обратно? — спросила я. — В Яму?

— Да.

— Пошел ты нахуй! — Я покачала головой и сделала еще один шаг назад, споткнувшись о небольшой камень. — Почему?

— Потому что это мой путь наружу. — В голосе Джозефа слышалась усталость. Трудное решение может так подействовать на человека. Оно давит тяжелым грузом, погружая его в пучину отчаяния. — Я привожу…

— У нас есть выход, Джозеф, — настойчиво сказала я. — Путь наверх. На поверхность. Мы снова сможем увидеть небо. Уничтожим этих трахнутых слизняками терреланцев! Теперь ты здесь. Давай просто уйдем. Вместе…

— И что? — В его голосе послышалась жесткая нотка. Упрямая нотка. — Что бы ты хотела, чтобы мы сделали, когда окажемся на свободе, Эска?

— Сражаться, — выплюнула я.

— Против кого? — прошипел сквозь зубы Джозеф. Он не кричал, но я услышала в его голосе разочарование. — Ты такая упрямая идиотка, Эска. Ты хочешь ввязаться в драку, в войну, которую мы уже проиграли. Империи Орран больше нет! Терреланцы победили. Все кончено.

Я покачала головой. «И что? Мы просто встаем на колени и целуем сапоги захватчиков?» Может, Джозеф и не кричал, но я кричала. Я никогда не умела сдерживать свои эмоции, и я была очень взволнована. Наверное, мне следовало бы уже тогда понять, что что-то не так. Мы были не так далеко, чтобы другие не могли услышать мои крики, но никто из них не пришел.

— Почему ты так сильно любишь орранцев? — спросил Джозеф. — Они сделали только одно — похитили пару испуганных детей и превращали нас в оружие для войны, которую сами начали.

Я снова покачала головой.

— Они приняли нас и дали нам больше, чем мы могли бы получить в противном случае, — сказала я. — Как ты думаешь, что случилось бы с тобой там, если бы тебя не забрали орранцы? Ты бы умер, Джозеф. Маленький мальчик на поле боя, когда терреланская армия наступала? Они бы раздавили тебя и пошли дальше. Забытый и мертвый, чтобы разлагаться в грязи. Я? Я бы все еще жила в Кешине, плела бы корзины и мечтала бы о лучшей жизни.

— Орранцы захватили нас, но они дали нам еду, кровати, образование. Они научили нас использовать силу, для которой мы были рождены. — Я глубоко вздохнула. Джозеф не стал спорить, и я продолжила. — Мы не должны были быть забыты, Джозеф. Мы должны были стать могущественными. Орранцы дали нам этот шанс.