Чтение онлайн

Он же шутит?

– Я понимаю, я подписала контракт. Но может быть, есть какая-то возможность? – взмолилась я.

О том, что мне придется ходить по коридорам замка, время от времени сталкиваясь с Дерриком Савайном, даже думать не хотелось.

– И контракт тоже. – сказал ректор. – Но главное, разбирательство по делу еще не закончилось. И никто из участников не может покинуть академию до тех пор, пока мы все не выяснили окончательно.

– И как долго вы будете выяснять? – в отчаянии спросила я.

– Насколько я могу судить, несколько месяцев. Вряд ли дольше года.

Я обхватила голову руками. Несколько месяцев ежедневной пытки я не выдержу! Я просто не смогу!

– Раз уж тебе все равно придется находиться в академии, – продолжил ректор – думаю, лучше иметь работу, чем томиться в одиночестве в своей комнате.

Ну вот. Теперь я – пленница драконьего замка. Единственное, что могу решить сама – слоняться мне по коридорам без дела или работать. И тут уж ректор прав: лучше работать.

– Лучше работать, – повторила я едва слышно.

– Единственное, что я могу тебе предложить, – заговорил вдруг ректор, – это небольшие каникулы. Дня три-четыре, не больше. Получишь часть жалованья вперед и поедешь развеяться. Отдохнешь и с новыми силами приступишь к работе.

– Три-четыре дня? А как же книги, они ведь останутся одни?

– Только что ты собиралась бросить их навсегда, – усмехнулся ректор. – Живы будут. Да и студенты переживут, если библиотека постоит пару дней закрытой.

Вот уж о ком я волновалась меньше всего, так это о студентах. Сейчас никто из них не вызывал у меня симпатии.

После этого разговора мне немного полегчало. Нет, ничего не изменилось: я все так же должна оставаться в академии, где все так же могу встретить дракона, который вдребезги разбил мне сердце. Но по крайней мере, у меня будет несколько дней, чтобы перевести дух, собраться с мыслями и возможно даже придумать, как жить дальше.

Оставалось договориться с книгами. Ректор может быть и считает, что нет ничего страшного в том, что библиотека будет закрыта, но у книг на этот счет может иметься свое мнение. Как ни странно, когда я заикнулась об отпуске, книги радостно зашуршали.

– Да-да, тебе обязательно нужно отдохнуть! Посмотри на себя, на что стала похожа: совсем лица нет.

– Всего четыре дня? Да этот ваш ректор – настоящий жадина. Тебе следовало отдыхать целую неделю!

– А как же вы? – спросила я растерянно. – Библиотека будет закрыта все эти дни!

– Вот и слава богине!

– Хоть отдохнем немного!

– Надоели уже эти студенты. Ходят, берут, трогают… без них будет гораздо лучше!

Уж не знаю, действительно ли они так считали или говорили специально для меня, но согласие было получено. А кроме согласия еще и куча советов.

– Обязательно сходи на танцы. Молодым девушкам положено танцевать.

– И пирожные, пирожные!

– А еще по магазинам!

В этот вечер я выходила из библиотеки почти радостная. Ну и пусть в академии мне не удалось найти друзей ни среди людей, ни среди драконов. Зато книги на моей стороне, и они у меня замечательные.

* * *

С погодой повезло, мои маленькие каникулы пришлись на те самые осенние дни, похожие на лето.

Солнце светило ясно, на небе ни облачка, а кошель с монетами – обещанная награда от ректора – приятно тяжелил карман. А главное – у Леды тоже выдались свободные дни, и теперь мы бродили по городу, покупали всякие безделушки, пили ароматный чай под навесами маленьких кафе, и говорили, говорили, говорили…

Впрочем, не так много я могла ей рассказать. Так что история моей бестолковой любви выглядела так: я встретила дракона, удивительного, благородного, он не стал меня присваивать, хотя мог. Несколько счастливых дней – и вот я совершила роковую ошибку: предала его, а он меня не простил.

Никаких других подробностей, увы, у меня для нее не было. Тайны академии должны были оставаться тайнами. Зато она с удовольствием выслушивала мои истории о всяких забавных происшествиях, которых, как выяснилось, тоже было немало.

Я в красках описывала санитту Далгран, как возмущались студенты, что прислали страшненькую библиотекаршу, как шарахался от меня охранник, как я в одиночку справилась с тремя грабителями и многое многое другое.

– Смотри! Салон гадалки, – дернула меня за рукав Леда. – Между прочим, она считается лучшей во всем королевстве, ты знаешь? И ее предсказания всегда сбываются.

Гадалка Картерия! Это же та самая, к которой ходили студентки-драконицы? И, насколько я могла судить, предсказания она им дала совершенно точные.

– Зайдем? – предложила я.

Леда сделала круглые глаза:

– Ты что? У нее же ужасно дорого!

Я похлопала себя по карману, где лежал кошель с деньгами.

– Благодаря ректору, можем себе позволить.

С улицы сам салон ничем особо не выделялся, кроме вывески. Буквы на ней будто вспыхивали маленькими огоньками, привлекая внимание и не оставляя сомнений, что здесь вы столкнетесь с магией.

Массивная дверь, большие окна. Впрочем, через них не было видно, что происходит внутри, поэтому я быстро взяла обратно свои слова насчет «ничего особенного».

Салон интриговал, пробуждал интерес. Хотелось зайти хотя бы затем, чтобы узнать – что там, по ту сторону двери?

Леда все еще сомневалась, а я нет. Я будто почувствовала, что нужно, мне точно нужно войти. Как будто что-то звало, манило меня.

Толкнув дверь, я услышала звук колокольчика. Привычное дело, но я почему-то вздрогнула. Стало тревожно, сердце сжалось и застучало быстрее, а ладошки вспотели.

Через несколько секунд откуда-то сбоку к нам вышла женщина. Высокая, стройная, лет тридцати, я бы сказала – красивая, если бы не ее глаза. В них будто плескалась усталость от этого мира, потому что для нее в нем не было больше тайн.

Длинное черное платье, кольца на тонких пальцах, длинные серьги. Они не были дешевыми, да и понятно, если она лучшая гадалка, могла себе позволить и драгоценности. А черные распущенные волосы как особое украшение.

Гадалка окинула нас тяжелым взглядом, остановилась на мне, долго рассматривала. Затем ткнула в меня пальцем: