Чтение онлайн

Я появилась на совете ровно в тот момент, когда начальник Инквизиции, громко вещал о том, что нужно уничтожить Азмир, завалив его подземные шахты, и тем самым обезопасив мир от новой войны. Людям эта идея не нравилась, но не из гуманных соображений, а из-за того, что в Азмире идет добыча редчайших камней, которые стоят значительно дешевле, чем их эльфийские аналоги.

Воцарилось молчание. Двадцать пар глаз уставились на меня. Я в ответ окинула присутствующих высокомерным взглядом, который остановился на том секторе стола, где находились демоны. Я с трудом удержала непоколебимое выражение лица. Рядом, бок о бок, сидели Иларисс и... Эйрон. Только вот мой наставник выглядел лет так на тридцать моложе. Не было ни морщинок, ни седины, но я не могла ошибиться. Это был он. Поймав мой взгляд, Эйрон слегка улыбнулся и незаметно подмигнул мне.

– Пришла добровольно сдаться?
– спросил начальник Инквизиции. Теперь я узнала его голос, это был Рейн, это был тот, кто шел по моим следам в лесу.

– Рейн, - обратилась я к эльфу на имени.
– У меня за спиной армия из сотни тысяч Безликих, я в любой момент могу объявить войну и в считанные дни стереть в прах близлежащие людские государства. А пока вы будете собирать армию, я доберусь до середины континента. Но я не хочу войны. У меня есть предложение лучше.

Я перевела свой взгляд на Эйрона, который заинтересованно изучал меня. Иларисс всеми силами пытался сохранить спокойствие, но стучащие по столу пальцы выдавали его напряжение.

– Говори, - обратился ко мне один из орков.

– Внешний мир уже занят, территории распределены, - констатировала я вполне очевидный факт, - но мне они не нужны, мне не нужны ваши земли. Мне не нужно воевать, отбивая у Заргарии территорию бывшего Азарата. Мне нужно не это.

– А что?
– удивленно вскрикнул король Волии.

– Мои условия следующие, - спокойно сказала я, мельком бросая взгляд на своего наставника, глаза которого блестели от интереса, он продолжал слегка улыбаться, - во-первых, я требую упразднения Инквизиции. Второе, вы признаете полукровок равной себе расой, и третье, - я хитро улыбнулась, - вы не будете претендовать на наши подземные территории. Ваш мир - внешний, мой - подземный. Я не нарушаю ваших границ, вы - моих.

– Что будет, если мы не примем твоих условий, Единая?
– произнес один из королей. Приятно осознавать, что не только Безликие признали во мне Единую. Льстит самолюбию.

– Вам придется их принять, ибо, как я уже сказала, за моей спиной многотысячная армия Безликих, прошу заметить, вооруженная армия.

– Как нам узнать, что ты не врешь?

– Это абсолютная правда, - сказал Эйрон, - демоны могут подтвердить.

Начались перешептывания, которые переросли в громкие крики. Послы, короли, владыки и великие правители спорили друг с другом, как женщины на рынке, которых не устраивали предложенные цены.

Но в итоге, договор все же был подписан. Большинство проголосовало за мирное существование. Инквизиция, созданная эльфами, была ликвидирована в течение нескольких дней. Полукровки могли без опасения путешествовать по миру. Они обрели свободу. Магия, окутывающая стены Азмира, так же постепенно слабела.

Сразу после собрания, Эйрон и Иларисс исчезли. А я направилась в Азарат к своему народу.

– Друзья, - обратилась я к жителям Азмира, собравшимся на площади, - сейчас перед вами стоит сложный выбор. Именно сейчас вы должны решить для себя, сможете ли вы существовать бок о бок с Безликими, или нет. Я не буду держать тех, кто захочет отправиться во внешний мир. Но учтите, что жизнь на поверхности не настолько прекрасна, как рисует его ваше воображение. Там, - я указала пальцем вверх, - вас никто не ждет, и никто не будет вам рад. Мы с детства росли здесь, мы жили здесь из поколения в поколение. И от этого, именно подземный мир стал нашим домом. У нас свои обычаи и свои правила, у нас свои традиции и своя культура. И теперь вы вольны! Вместе мы восстановим Азарат, провозгласив Азмир его столицей! А теперь, я прошу тех, кто решил навечно покинуть Азмир, собрать свои вещи и уйти. Заргария приютит вас.

С этими словами, я окинула взглядом толпу, ожидая дружного шевеления, но никто даже не шелохнулся. Я постояла еще немного, а затем радостно улыбнулась.

– Друзья! Добро пожаловать домой! Нам предстоит трудный и долгий путь, но вместе мы его осилим! Да славится свободный Азмир!

Мои слова подхватила толпа. До вечера по всему городу эхом звучала лишь одна фраза: "Свободный Азмир!".

Эпилог

Я наблюдала, как закат окрашивает небо в багрово-красные краски с золотыми прожилками. Долина Драконов в это время приобретала самый завораживающий вид.

– Айна.

Я повернулась, за моей спиной стоял Кирион.

– Ты проиграл. Я слышала, что демоны сослали Иларисса. Слышала о том, что теперь он может перемещаться только в низших мирах. Вот только интересно, как они тебя помиловали?

– Может потому что я такой хороший?
– смущенно улыбнулся Кир.

– Хороший?
– я кинулась на Кира, но голос Эйрона меня остановил.

– Айна, стой! Не надо убивать моего ученика.

– Ученика?
– я разжала пальцы, сжимавшие рубашку Кириона.

– Да, Кир такой же мой ученик, как и ты.

– И ты молчал?
– недовольно воскликнула я.

– Айна, выслушай нас, - требовательно попросил Наставник.

Я окинула злым взглядом Эйрона и Кириона, которые с надеждой на понимание смотрели на меня.

– Ладно. Все, как ты учил, сначала выслушать, потом бить, - съязвила я.

– А ты, я смотрю, отбилась от рук. Эх, пороть тебя надо, а то понравилось властвовать!
– засмеялся Наставник.

– Айна, - тихо заговорил Кир, - я не работал на Иларисса. Никогда.

– Это я его послал присмотреть за тобой в таверну. Иларисс, благодаря своим информаторам в Инквизиции, узнал, что ты сбежала, и, по воле, судьбы тоже отправил за тобой Кира. Впрочем, его выбор был понятен. Он рассчитывал, - наставник вздохнул, - впрочем, как и я, на то, что Кирион сможет завоевать твое доверие. С этого момента, Кир стал работать на два фронта.

Я показала Кириону кулак. Парень опустил глаза и улыбнулся. Наставник продолжил:

– Я следил за Илариссом, ведь он еще давно пытался провернуть свою идею с Единым, но все попытки были безуспешными, его дети то рождались мертвыми, то не обладали нужными силами. Но это было до тех пор, пока не появилась твоя мать, Лея. В ней превосходно сочетались все крови, и она была сильна физически. Он отправил ее в Азмир не только для того, чтобы ты росла в безопасности. Таким образом, он хотел, чтобы ты выросла безвольной рабыней, чтобы потом ты покорно следовала его приказам. Тогда-то я и взялся за твое обучение. Впрочем, ты итак всегда была девочкой с характером.

– Я не могу понять, - задумчиво протянула я, - почему ты не рассказал мне все, когда я впервые перекинулась? Я бы знала об отце и его задумке, и не было бы таких проблем.

– Айна, - Эйрон серьезно посмотрел на меня, - нам нужно было вывести Иларисса на чистую воду. Иначе он искал бы другие способы. Ему не место в этом мире. С другой стороны, демонов волновал вопрос о полукровках и их статусе в этом мире. Мы не могли оставаться равнодушными к тому, что происходит в Азмире. К тому же, действуй я таким способом, вышло бы тоже самое, чего хотел добиться Иларисс. Я не мог влиять на тебя. Ты сама должна была принимать решения, ведь ты - Владычица Азарата. И знаешь, Айна, ты меня приятно удивила. Ты приняла самое мудрое решение. Ты достойна своего звания - Владычицы.

– Я такая, какой меня воспитал мой наставник...

Эйрон переглянулся с Кирионом и неуверенно заговорил. Впервые я услышала, как его голос дрожит.

– Айна, но это еще не все. Я твой настоящий отец. Лея не смогла выносить ребенка Иларисса, а вот моего... Айна, ты моя дочь.

Я с ужасом посмотрела в серые глаза Эйрона. Отец! Только отец мог столько времени уделять своему ребенку, ведь только отец мог опекать меня и заботится, ведь только отец мог воспитать меня той, кем я стала. В горле разлилась горечь предательства.