Чтение онлайн

– Какой самостоятельный и сообразительный мужчина.

Обернулся и увидел Юлю, которая заинтересованным и удивленным взглядом с улыбкой смотрела. И как-то само собой вырвалось:

– А что, у Вас нет такого?

И услышал в ответ, что нет. Тогда продолжил:

– А как я еще готовить умею…

Улыбнулись друг другу, а дальше пошли организационные дела, каждый занялся своими делами, но этот разговор отложился в памяти. Почему-то захотелось еще повидаться с ней и поговорить. Уже на месте проведения мероприятия искал встречи, но ее разрывали на части, ибо была какая-то небольшая накладка по вине организаторов. И ей приходилось экстренно решать возникшие вопросы. Но самого это не коснулось. Да и был тоже занят, общался с коллегами, перенимал опыт. Кроме того, неожиданно вмешался внутренний голос:

– Слушай, она ведь явно моложе. Неужели считаешь, что она не заслуживает внимания более молодого мужчины? Остановись.

Но все же начал ощущать, что внутри начало что-то стремительно разгораться. На следующий день постарался сесть сзади нее, чтобы поискать возможность пообщаться, понаблюдать за ней. Она постоянно держала в руках смартфон или планшет, что-то писала, отвечала на послания, звонки, часто выходила из помещения. Занята была постоянно, так что начать спокойный разговор не получалось – она была погружена в переписку и решение проблем. Однажды случайно увидел на экране ее планшета девушку лет четырнадцати, с которой она общалась. Похоже, была ее дочь. А после обеда вообще не появилась.

Оставалось всего три дня, а пообщаться так толком и не получалось. Только однажды при мимолетной встрече в коридоре успел поинтересоваться, почему практически не слушает лекции, и не дочь ли ее случайно видел в планшете, красивая девушка. Она высказала претензию, что нехорошо подглядывать, но подтвердила, что дочь, которую отправила на время к родителям в соседний город, ибо были два мероприятия подряд. А насчет посещения лекций ответила, что не журналистка, работает в фирме, которая организует различные мероприятия, в частности, и это. Занята уже подготовкой нового мероприятия, но здесь временами нужно тоже бывать, чтобы решить какие-то проблемы, отметить командировки, чем-то помочь. А просьбы регулярно поступали.

После развода двухлетней давности с бывшей женой, с которой прожили почти двадцать лет, никакие мощные чувства по отношению к женщинам не возникали – по натуре был однолюбом. Да и были еще в памяти отрицательные эмоции последних лет совместной жизни. В целом были довольно разными людьми, но общие хлопоты по воспитанию детей поддерживали брак. Со временем он просто исчерпал себя. Любовь практически ушла, наверное, она чувствовала это тоже, поэтому частенько провоцировала на проявление эмоций. Может, накопилось в душе, а, может, хотела, чтобы на эмоциях предложил развестись. Но не хотелось портить жизнь детям, поэтому сдерживался. И когда дети подросли, один уехал в Москву учиться, а у другого появилась своя личная жизнь, она подала на развод. Удерживать не стал, раз дозрела. А связующий фактор фактически пропал. Отрицательные эмоции были довольно мощными, поэтому зарекся в ближайшее время не зацикливаться на поиске второй «половинки».

Да и не страдал от того, что жил один. Жизнь заполняла интересная работа, по выходным выезжал на рыбалку или посвящал время нескольким хобби, поддерживал отношения с детьми и помогал девяностолетней родственнице, которая после инсульта не выходила из дома и нуждалась в поддержке, а больше ей надеяться было не на кого. Написал книгу и работал еще над одной, параллельно продумывая сюжет и набирая материалы для следующей.

Но вот первый раз захотелось наладить отношения. И придумал маневр. Решил сходить на речку и поймать большую рыбину, чтобы потом напроситься в гости и там ее приготовить. Поскольку сам увлекался рыбалкой, еще в прошлом году интересовался, что можно поймать в местной реке. Увидел, что рыбаки ловили приличных сазанов. Пришлось сходить в магазин, купить компактную снасть, чтобы потом можно было увезти домой, и все необходимое. Но рыбалка не удалась – не клевало. Появилась шальная мысль:

– А не купить ли на рынке, пока не поздно?

Но это было бы не совсем правильно – хотел ведь честного решения ситуации. И уже поздно вечером решил предпринять вторую попытку. И поймал-таки, но лишь небольшого окунька. Да и то было уже десять вечера. Но самим фактом поимки завоевал себе право хотя бы на разговор. И решил честно рассказать ей о своих спорах с внутренним голосом, о возрасте, предложив после этого попить чай, что утром и сделал. Но реакция была предсказуемой – она сказала, что занята подготовкой к еще одному мероприятию, поэтому времени нет, и ушла.

Использовать какие-то необычные ходы, которые можно было применить в молодости, сейчас было неуместным. Например, в юности с приятелем использовали такой способ: увидев понравившуюся девушку, подходили сбоку и обращались к ней:

– Идите спокойно и не обращайте на меня внимание.

Конечно, та посматривала с удивлением – значит, внимание уже было привлечено. Иногда хватало и этого, как бы мимоходом вступали в разговор. А иногда можно было сделать и еще один-два хода. Например, сказать:

– Сейчас я пойду впереди Вас, идите следом, но не догоняйте.

А метров через десять развернуться и спросить:

– Ну, и как я?

Чаще всего возмущались, но иногда начинали смеяться. Так и завязывались знакомства. Но тут-то все было иначе, в этом возрасте вряд ли поймет адекватно. А внутренний огонь продолжал разрастаться. И решил предпринять еще одну попытку. Намечался банкет. Обычно на такие мероприятия не рвался, вообще не любил крупные сборища, да и рестораны тоже, если только небольшие, уютные и тихие кафе, а лучше – вообще где-то на открытом воздухе за городом, где можно было бы посидеть в тихой обстановке, отдохнув от городской суеты. Изредка посещал только официальные банкеты, чтобы не портить отношения с организаторами и со своими коллегами. Но ради НЕЕ решил пойти, чтобы там найти возможность поговорить. Но когда все собрались – ЕЕ не было. Случайно узнал, что, оказывается, находилась недалеко, позвонил и пригласил. Когда пошел встречать, догнал один из собравшихся, который сидел рядом и слышал разговор, и ошарашил:

– Слушай, она нравится не тебе одному. Не трави душу – не подходи к ней. Тем более, что у тебя жена и двое детей.

Пришлось ответить, что давно развелся, просто никто об этом не знал, да и это сугубо личное дело. К тому же не нужно делать далеко идущие выводы просто от факта встречи – похоже, про нее все забыли, поэтому позвонил, пригласил и обещал встретить. Но все же еще раз попросили. Вышел за забор и увидел приближавшуюся женщину. Пошел навстречу, чувствуя себя совершенно в идиотском положении, понимая, что сесть рядом уже проблематично, вряд ли другие согласятся поменяться местами, раз такая реакция. Свободное место было только через один стол, туда ее и решил проводить. Предстояло поломать голову, как вести себя дальше. Лучше бы не звонил, а сам пришел туда, где она находилась, наплевав на этот банкет. Пока шли, сообщил ей, что в работе новая книга, и теперь в ней появится персонаж, посвященный ей. Она удивленно посмотрела, но ничего не сказала.

В это время дошли до места проведения, но вынужден был сидеть в стороне. Дальше оказалось, что и с едой произошла накладка. Точнее сказать, возникла проблема другого характера: рассчитывали на танцы, но что-то случилось через некоторое время с аппаратурой, поэтому пришлось всем сидеть за столиками. Съели все довольно быстро, больше на столе ничего капитального не появилось. И ей пришлось снова включаться в разрешение ситуации. Что-то еще принесли, немного поиграла музыка, но до конца аппаратуру так и не наладили. Пока немного танцевали, где еще мог появиться шанс, она была занята. А затем все просто доедали принесенную еду. Незаметно все подошло к концу, а пообщаться так и не получилось.

Когда тостом решил поблагодарить ее за прием и помощь в решении проблем, то мужики-коллеги смотрели ревниво-злыми взглядами. И на несколько секунд «завис», похоже, приглашение было явно не от одного человека. Решил пойти на компромиссный вариант, отделавшись дежурной фразой, а ее позже поблагодарить отдельно. Обратившись к ней, просто произнес:

– Юля, спасибо огромное за гостеприимство, помощь и внимание к нам, оперативное разруливание всех ситуаций. Думаю, что со мной согласятся все присутствующие. За Вас.