Чтение онлайн

– А тебя она назвала нечистой.

Губы Айюнар искривила недобрая улыбка, а глаза сузились. Я невольно напомнил ей историю ей матери и её собственную. Мгновение спустя, она уже была прежней.

– Ваша светлая кожа, внешний вид, одежда... – продолжала Айюнар.
– Совершенно непонятный язык, в конце концов! Ваше появление вызвало взрыв слухов, замешанных на религии и местных суевериях. Появились всякого рода проповедники, которые связали ваше появление с грядущим концом света. Их проповеди упали на плодородную почву невежества.

Ваши люди старались не приближаться близко к нашим поселениям, к оазисам, а при встрече демонстрировали желание мира, по крайней мере, так как они это себе представляли. Языковой барьер и культурные особенности играли свою деструктивную роль. И то, что на вас нападут, было делом времени. В итоге, так и произошло.

Но даже когда одно племя, разогретое полусумасшедшим проповедником, напало на ваш отряд, в результате чего несколько ваших людей были тяжело ранены, вы отвечать не стали, а ушли туда, где сейчас стоит ваш город.

И всё, может быть, так и закончилось бы, но своё дело вместо оружия сделали болезни. Тогда, при нападении, была рукопашная, на некоторых кочевников попала ваша кровь. К тому же они прихватили кое-какие трофеи с собой. Мы тогда долго пытались заполучить эти вещи, но до сих пор не уверены, что смогли всё изъять.

Тогда умер каждый четвёртый человек из того племени. Потом заразилось другое племя. Затем третье. Где-то умирало меньше, где-то больше людей. Целые городки, стоянки близ оазисов становились вмиг проклятыми, городами мёртвых. Сам понимаешь, кого в этом обвинили.

Мы, сайхеты, пытались погасить волнения и разобраться в ситуации, мы выходили к Столпам, перехватывали ваши отряды в пустыне близ гор, чтобы попытаться установить контакт. Именно тогда ваши люди, как могли, впервые указали нам на то, что среди нас есть чужаки, однако мы тогда этого не поняли и не восприняли всерьёз.

Но в итоге, болезнь пришла и в наши города. Это были небольшие поселения в нескольких днях отсюда, если идти пешим караваном.

Это потом нам уже стало известно, что ваши люди тоже заболели и те, кто выжил при нападении, впоследствии умерли от болезни. Их держали на нашей стороне, пока болезнь не прекратила своих проявлений. Потом пришли ваши медики, провели исследования, сделали сыворотки.

Да, эпидемия быстро закончилась, но недовольство в народе росло, и его подогревали распускаемые слухи… Все ждали новой эпидемии.

– Слухи распускали чужаки? Ты это хочешь сказать? – уточнил я.

– Не обязательно, среди людей всегда найдутся фанатики своих, даже самых безумных идей. Но да, есть мнение, что без вмешательства чужаков ситуация могла бы развиваться совсем в другом русле. Но тогда мы об этом не знали, а ваши попытки указать на них не воспринимались всерьёз. В вас самих видели чужаков, принёсших нам болезни и смерть.

И в какой-то момент всё вышло из-под контроля. Пролилась большая кровь. И в этот раз вы ответили. Возможно, вы считали, что устраняете опасность, но теперь это уже неважно.

К тому времени ваши люди уже смогли организовать укреплённые позиции за Столпами и доставить много техники и людей с той стороны.

Я слушал её, и перед моим сознанием раскрывалась картина не такого уж далёкого прошлого, о котором я до недавнего времени практически ничего не знал, если не считать детских воспоминания о месте службы отца. И всё это происходило параллельно всем тем событиям, что имели место в моём родном мире.

Но слушая рассказ Айюнар, я не забывал размышлять о своём.

Хорошо, сейчас от меня хотели избавиться, потому что я мог видеть. Видеть чужаков. Я не знал, как это у меня получается, и что нужно сделать, чтобы их распознать. Но сам факт этих способностей вызвал интерес не только у чужаков, но и у местных властей.

Но ведь тогда, в оазисе, когда я только-только пришёл в себя от обезвоживания, меня тоже хотели убить, добавив яд в вино. Проблема в том, что тогда чужак в бинтах меня ещё не видел, а, значит, и не мог знать о моей способности распознать его среди других людей. Это он смог понять только, когда мы прибыли на переговоры к дайхеддам.

И та его фраза "Не тот!", и убийца, которого разорвало при попытке пройти тоннелем на мою сторону... Что она значила?

Самое логичное объяснение - то, что эти два покушения не связаны друг с другом. Или просто являются частями одной большой головоломки.

– Это если коротко, - закончила Айюнар экскурс в прошлое и попутно мой ликбез по местной истории.

– Понятно, - сказал я, пусть понятного стало лишь не на много больше, чем раньше. – Когда ждать вызов на допрос?

– Не думаю, что сегодня. Сейчас они допрашивают возможных пособников диверсантов и выживших дайхеддов, и вообще, всех, кого почитают нужным, - она сделал многозначительную паузу, и я понял, что она сама провела на допросе не один час. Потом она добавила. – Вадим, прошу тебя, сделай вид, что знаешь наш язык не так хорошо, как на самом деле. Это привлекает лишнее внимание.

Она была права. Надо как-то приноровиться говорить с акцентом и делать паузы подольше, якобы для поиска слов и построения фраз.

Я взглянул на неё, и увидел в её глазах не только опасение за мою жизнь, не только любовь, но и настороженность. По отношению ко мне, конечно. Она была очень умной и понимала, что выучить совершенно чужой язык за такое короткое время, как это сделал я, просто невозможно. Возможно, она сейчас думала, что видит перед собой не того, кого представляла себе с момента нашей встречи. Возможно, она не знала, как поступить, и разрывалась между логикой и чувствами.

Мне очень хотелось поцеловать её, но момент был не самый для этого подходящий.

Оставалось только ждать.

И ещё тот сон с берегом моря, жарким солнцем и неизвестным, но таким знакомым голосом… Это ведь просто сон, да?

– Нечаев! – в казарме нарисовался резкий, как пуля, сержант. – Нечаев, чтоб тебя, ты где?! Видел его?

Сержант обращался к стремительно вскочившему с койки и вставшему по стойке смирно бойцу.

– Видел! В красном уголке! – отрапортовал рядовой, а сам подумал, не сдал ли он ненароком сослуживца, хотя вроде никаких причин переживать не было. Никаких залётов он не припоминал. Не всегда же командиры ищут рядовых, чтобы наказать, ведь так? Может, письмо пришло?

– Вольно! – бросил сержант через плечо, направляясь в указанном рядовым направлении, и тот снова завалился на койку, возобновив чтение книги из местной библиотеки. С сержантом лучше не спорить, по сравнению с ним офицеры самые настоящие джентльмены.