Чтение онлайн

— Или только один.

— Как вы с Лоренсом?

— Да. Слишком мало исходных данных для выводов.

— Но кто-то построил эту громадину, — подал голос Ренир.

— И раньше здесь жили темные ведуны, — подхватила я.

— Слишком много вопросов, — повторил мои мысли брат.

— Жаль, что Лоренс не видит этого, — старый лучник обвел взглядом помещение. — Ему было бы интересно.

— Жаль, — вздохнула я.

— Что жаль? — Удивился брат.

— Все жаль. Подъем, — пора было отправляться в путь. Лисенок вопросительно поднял бровь, но промолчал, Ренир насмешливо усмехнулся. Что действительно жаль, так это то, что не могу познакомиться лучшего друга с братишкой. Почему то не сомневаюсь, что они нашли бы общий язык.

Построившись по двое, отряд привычно двинулся за мной.

Проход закрывала каменная пластина с нарисованным пушистым, которая отъехала, как только я дотронулась до нее. Никаких рычагов не увидела, а чужую магию чувствовать не умела. Предварительно забрав со стены комнаты отдыха, как мы ее прозвали, факел, я светила впереди себя, магические светлячки распространились по всему отряду, давая неяркий свет.

Очередная лестница, высеченная из темного камня, вела вниз. Впереди клубилась темнота, но опасности я не чувствовала. Аккуратно ступая по пыльным ступеням, пыталась осмотреться, но вокруг вздымались лишь темно — серые каменные стены. Впереди скользил Ренир, изъявивший желание отправиться «на разведку». Периодически он возвращался, чтобы сообщить, что ничего интересного нас не подстерегает.

— Там дальше подземное озеро, — сообщил в очередной раз друг.

— Далеко?

— Еще пол меры где-то. Огромное, темное. Но ничего опасного я не заметил, все тихо и спокойно. Каменных изваяний тоже нет.

— Может из этого озера вода поступает в фонтан наверху?

— Скорее всего.

— Надеюсь, там не обитает какое-нибудь очередное чудовище.

— В этом месте никогда ни в чем нельзя быть уверенным.

— Жаль, у нас нет карты. Я так понимаю, ни этой комнатки, ни озера на карте не было, но можно было бы прикинуть, наше местоположение. Если эти катакомбы превращаются в пещеру и расходятся на много мер под землей, мы можем разойтись со второй частью отряда.

— Тогда Лоренс и Нолан найдут лорда, а твой брат потом найдет Киллиана.

— Это место строили не дураки, и оно прекрасно защищено, думаю ребятам понадобиться наша помощь. Мы прошли всего два яруса, а уже потеряли пятерых превосходных воинов. Впереди еще четыре яруса и с каждым днем наши силы редеют. Кто из нас дойдет до конца, и кто сможет вернуться? Насколько нам хватит еды и воды?

— Зная Лоренса, думаю, еды нам точно хватит на месяц, — усмехнулся старый лучник.

— Хватит ли лорда на месяц? Сколько мы уже тут блуждаем? Я сбилась со счета.

— Мне сложно ориентироваться во времени, для меня его больше нет.

— В этом подземелье сложно вообще отследить дни. Только ведуны на такое способны. Но среди нас нет ни одного.

— Будем надеяться на лучшее, девочка.

— Надежда такое глупое и такое поистине человеческое чувство. Начинаешь это понимать, стоит спуститься под землю на много мер, — вздохнула я.

— Не надо пустой философии. Просто делай все возможное, чтобы выжить.

— И чтобы выжили все остальные, и чтобы спасти лорда. А иначе все бессмысленно.

За разговором мы быстро добрались до конца темной лестнице, и вышли в огромную пещеру, пол, который был устлан мягким белым песком, загадочно мерцающим по тьме. Вдалеке была видна темная гладь воды. Поток был покрыт зеленоватой плесенью, фосфорирующей в темноте. Белое свечение песка в сочетание с зеленоватым сиянием плесени придавали сказочный вид открывающемуся пейзажу.

Осторожно ступая по белоснежному мелкому песку, отряд двинулся в сторону озера маняще блестевшего в чарующем сиянии береговой линии. Рейнард присел у края озера и коснулся рукой воды.

— Чистая, никаких ядовитых примесей, — утвердительно кивнул он.

— Водой мы теперь обеспечены, — хохотнул Арик, тащивший сумки с едой.

— Только вот не понятно, куда дальше, — заметила Занибия, ковыряю носком сапога песок.

Все посмотрели на меня. Я лишь пожала плечами.

— Опасности я не чувствую. Идем вдоль озера.

В пещере было свежо, откуда-то чувствовалось дуновение свежего воздуха. Песок под ногами издавал мелодичные звуки, как будто был из хрусталя. Пещера была воистину огромна, сколько мы шли вдоль озера — не знаю. Время текло размеренно и спокойно. Призрак кота спрыгнул с плеча и убежал куда-то вперед. Ренир теперь шел рядом, восторгаясь окружающим видом.

Ребята явно расслабились, кто-то негромко болтал, кто-то насвистывал прилипчивую мелодию. Занибия спорила с Рейнардом о какой-то ерунде. Лишь Салли была предельно собрана и сосредоточена. И то скорее из-за тревоги за лорда и наших соратников. Наконец мы зашли в тупик: впереди стена, справа стена, а слева раскинулось озеро, уходящее вдаль.

— Что дальше? — Озвучила общий вопрос Занибия.

Хотелось крикнуть: «А я откуда знаю?!», но я сдержалась.

— Привал. Арик и Сорт отвечают за питание. Тинор, Генир на страже.

Мне надо было подумать. В который раз поймала себя на мысли, насколько мне не хватает разумного и сдержанного мага. Когда он рядом, не возникает вопросов, что делать, он всегда знает, как поступить. Я так не умею.

Умыв лицо в прохладной воде, так и осталась сидеть у края воды.

— В прошлый раз проход открылся от твоего прикосновения, — заметил Ренир, парящий рядом.

— Что я теперь должна сделать? Открыть новый проход в камне? Найти лодку? Построить плот? Плыть? — В отчаяние взлохматила короткие волосы руками.

— Прошлый раз помог призрак кота.

— Мяу, — заявил подбежавший загробный пушистик, усевшись, стал вылизывать мордочку.

— Вот тебе и мяу, — вздохнула я, мучительно перебирая варианты и возможности одна сказочнее другой.

— Давай мыслить логически, Черри. Из комнаты отдыха мы попали по безопасному коридору сюда.

— Может просто все тайные механизмы за долгие годы вышли из строя.

— Раньше что-то не заметно было.

— Ты прав, — простонала я, — здесь либо еще один тайный ход, либо у них была лодка. Если лодка, то, скорее всего, она уже давно сгнила. А на обследование всех стен уйдут месяцы. Я не знаю, что делать, Ренир. Просто не знаю. Как я хочу, чтобы с нами был Лоренс. Он бы нашел выход.

— Твой брат идет сюда.

— Ох, не хочу я сейчас ни с кем из них разговаривать. Они надеяться на меня, а я в тупике.

— Мы все в тупике, девочка. Ты всегда можешь объявить это остальным и вместе поискать выход.

— Рити, что ты тут сидишь? — Лисенок протянул бутерброд с холодной свининой.

— Думаю. — Вдруг очень захотелось теплого куриного бульона или горячего малинового отвара. Что я и озвучила удивленному брату, который с минуту таращился на меня, а потом звонко расхохотался.