Чтение онлайн

— Помоги мне переодеться, — сказала Белояра оставшейся чернавке, когда дверь за Малишей и ее подругой закрылась.

Она прошла в спальню, чувствуя, как девушка смотрит ей в спину. В дверях княжна приостановилась, бросила взгляд через плечо — чернавка стояла на месте, не решаясь сделать шаг.

— В чем дело, дорогуша? Я не приношу в жертву чернавок, чтобы силу свою возвысить. — Заметив, как вздрогнула девчонка, Белояра не сдержалась и добавила: — По крайней мере в отчем доме.

Та дернулась, как от удара, и спешно поклонилась.

— Я вовсе ни о чем таком не думала, — зачастила она, боясь поднять голову и посмотреть на княжну.

Белояра расхохоталась.

— Хватит дрожать, глупая. Время идет. Княже недоволен будет, если опоздаем к дорогим гостям. Пошевеливайся.

Она зашла в спальню и опустилась на сундук у изножья кровати. Чернавка тенью промелькнула следом, вошла в маленькую комнатушку, служившую Белояре гардеробной, и вынесла оттуда темно-зеленый, расшитый золотыми узорами сарафан.

— Годится, — кивнула княжна, придирчиво осмотрев принесенную вещь.

Чернавка споро помогла ей переодеться и, закончив с прической, сделала шаг назад. Белояра поднялась, поправила браслеты с бусинами, спрятав их под рукавом, и обернулась к замершей чернавке, которая во все глаза смотрела на нее.

— Что-то не так? — она склонила голову к плечу, вопросительно подняла бровь.

Чернавка вздрогнула, опустила взгляд, пробормотала виновато:

— Простите, княжна. Все так.

— Тогда можешь идти. Благодарю за помощь.

Белояра махнула рукой, отпуская девушку, подошла к окну — с этой стороны был виден краешек конюшни — и разглядела карету с гербом князя Агрона: летящий над елью ворон. Гости прибыли, пора спускаться. Она оглядела себя и вздохнула, понимая, что дальше оттягивать не получится: как бы не хотела отдохнуть после сложной ворожбы, а придется повременить и гостей встретить.

Спустившись по широкой лестнице вниз, Белояра поняла, что успела вовремя: князь Агрон с женой и двумя молодыми девицами только-только вошли в терем. Заметив появление Великой Княжны, они коротко ей поклонились. Затем князь, с которым Белояра уже была знакома, сделал шаг вперед и обратился к ней:

— Надеюсь, Великий Князь и все ваши домочадцы пребывают в здравии. Позвольте представить вам мою жену, княгиню Ириль, дочь Линн и названную племянницу Кайю.

Женщины по очереди снова поклонились княжне. Белояра, внимательно смотревшая на них, вздрогнула, заметив за спиной княгини длинную высокую тень, и едва заметно прищурилась, слегка склонив голову к плечу.

Жена Агрона имела нетипичную для их земель внешность. Роста она была невысокого, а черные как смоль волосы оказались убраны в прическу и прикрыты тонким шелковым платком. Кукольное лицо не выражало ни единой эмоции, на оливковой коже — на левой щеке и над губой справа — Белояра заметила две бархатные мушки. Княжна посмотрела в темно-карие подведенные косметикой глаза и с удивлением заметила в них страх. Ириль под ее взглядом зябко повела плечами, и тень, возвышавшаяся над ней, пошла рябью. Белояра тихо хмыкнула и перевела взгляд на дочь Агрона.

Линн была заметно выше княгини. Светлокожая и светловолосая, с тонкими чертами лица и большими голубыми глазами, она взглядом невинного ребенка смотрела на окружающий ее мир. Белояра нахмурилась, заметив над младшей княжной серые нити паутины. Они оплетали Линн с ног до головы и были незаметны ни самой княжице, ни другим людям. На мгновение Белояре показалось, что одна из нитей идет к княгине, но тут Линн вздрогнула, увидев кого-то за спиной княжны, и видение пропало.

Белояра оглянулась, заметив отца. Великий Князь Ростислав спускался по широкой лестнице к гостям, а заметив дочь, невольно улыбнулся.

— Вижу, ты уже их встретила, — сказал он, миновав последнюю ступеньку. — Добро пожаловать в мой дом, — обратился он к гостям. — Белояра покажет вам ваши покои, а наутро мы соберемся за завтраком и переговорим. За сим прошу меня извинить, дела, — князь коротко кивнул гостям и дочери, а затем вышел из терема.

Белояра с плохо скрываемым беспокойством проводила его взглядом и повернулась к князю Агрону и его семье.

— Идемте.

Она провела их на второй этаж и остановилась у спаренных покоев, соединенных одной дверью.

— Князь Агрон, княгиня Ириль. Ужин подадут через час. А пока располагайтесь.

Белояра бросила взгляд на Агрона прежде, чем повернуться к княжицам, и вздрогнула, заметив на его лбу призрачный знак двух скрещенных мечей. Мысленно сделав себе заметку о том, что нужно передать ему боевой оберег, княжна повела девушек дальше по коридору.

— Ваши покои находятся в другом крыле, совсем рядом. Так вы сможете разговаривать, когда захотите, — она мягко улыбнулась княжицам, которые были всего на несколько лет ее младше.

Из-за статуса Великой Княжны Белояре порой казалось, что она гораздо старше своего возраста, но взглянув на серьезную и задумчивую Кайю, которая шла немного позади нее и совсем близко к Линн, поняла, что и с этими княжицами не все так просто. Не выглядят они такими же легкими и беззаботными, как княжицы в тереме, и Белояра непременно расспросит одну из них, а может, и обеих. Если, конечно, явно одурманенная Линн сможет хоть что-то рассказать.

Княжна довела их до дверей, на которые несколько дней назад сама нанесла защитные руны.

— Располагайтесь, — с улыбкой сказала она. — Ужин подадут примерно через час в ваши покои. А завтра после завтрака я хотела бы с вами обеими поговорить.

Княжицы кивнули, и Белояра снова улыбнулась кончиками губ.

Линн первая ушла в комнату, прикрыв за собой дверь. Когда Кайя протянула руку, касаясь дверной ручки, Белояра схватила её за предплечье и пристально посмотрела в глаза.

— Ты ворожея, — она не спрашивала — утверждала, а заметив, как Кайя испуганно вздрогнула, усмехнулась. — Необученная, а силу использовала. Знаешь, что за это бывает?

Кайя замотала головой, и Белояра, чувствуя, как поднимается в ней злость, чуть сильнее сжала пальцы, от чего княжица тихо вскрикнула. Княжна наклонилась к ней и тихо, вкрадчиво сказала:

— Когда необученная княжица решает использовать силу, она совершенно не умеет ни контролировать ее, ни прикрывать свечение, идущее от каждой ворожеи. Это привлекает Лордов. Они идут за маленькими ворожеями долго-долго, пока те не войдут в пору, а потом забирают к себе сначала все, что им дорого, а затем и их самих.