Чтение онлайн

Сказав это, Джей развернулся и пошел в сторону дома, оставив Амину совсем одну. Девушка видела, как вдалеке ходили люди, но никто из них даже не посмотрел в ее сторону — наказание рабов было привычным явлением в этом городе.

Зайдя в дом, Джей сразу же направился в свою комнату, где принялся вдруг громить все, что попадало ему под руку. Черт! Он должен был догадаться! Хотя бы по тому, как она вела себя этим утром! А он, кретин, повелся на эти милые оленьи глазки…

Нет, похоже, его жизнь еще ничему не научила, раз он до сих пор не разучился доверять людям.

Джей еще раз с силой пнул упавший стул и подошел к окну. Солнце еще не вошло в силу — до зенита оставалось часов 8, не меньше, но уже через пару часов Амина станет молить о пощаде. Охотник давно заметил, что ее нежная кожа обгорала каждый раз, как только девушка оказывалась под прямыми лучами солнца, что уж говорить о таком наказании…

В глубине души мужчины бушевала буря — он жаждал мести и получил ее. Оставалось только наблюдать за справедливым наказанием, но с другой стороны Джею было жаль девушку — он понимал, что вынес ей смертельный приговор.

В конце концов, гордость взяла верх над состраданием и охотник стал молча смотреть в окно, не отводя взгляд от маленькой фигурки между столбами.

Амина не знала, сколько времени прошло с того момента, как Джей оставил ее одну, но ей казалось, что ее подвесили много дней назад.

В первое время рабыня старалась найти удобное положение, чтобы браслеты не так сильно терлись о ее запястья, но вскоре прекратила жалкие попытки — по рукам начали стекать тонкие струйки крови. Солоноватый пот попадал на раны, и они нестерпимо жгли.

Через некоторое время руки онемели, и Амина сосредоточилась только на одной мысли — шевелиться нельзя. Все было просто — при малейшем движении кожу рук обжигал металл раскаленного железа, а ноги — не менее горячий песок. Так происходило каждый раз, когда горло начинал душить кашель.

В такие моменты девушке особенно сильно хотелось пить — такой жажды она не испытывала даже после побега из «Возрождения», когда еще не понимала ценности воды. Язык, казалось, распух и занимал теперь в несколько раз больше места, чем прежде.

Тело девушки также разгорячилось под лучами солнца. Будь это при других обстоятельствах, Джей бы непременно пошутил, что она слишком нежная для этого солнца и завтра станет красной как рак.

Но теперь этого не произойдет — вряд ли он вообще когда-то захочет с ней говорить. Но ничего — она обязательно что-то придумает. И тогда, возможно, он поймет, что у нее не было выбора. В чем Амина точно не сомневалась, так это в том, что рано или поздно, он снимет ее с этих столбов и все будет хорошо. Она будет жить, вскоре залечит новые ожоги и вернется к отцу. Возможно, ей все же удастся уговорить несносного охотника пойти с ней.

От нестерпимой жары, а, может, еще от чего, сознание девушки стало потерянным и отрывистым. Она будто бы ныряла в собственные мысли, погружаясь с каждым разом все глубже и глубже. Это было настолько странно, что вскоре Амине начало даже казаться, что становиться прохладно. Конечно, это было не так, но отчего-то ее тело начала бить мелкая дрожь.

В минуты, когда Амина приходила в себя, то каждый раз смотрела только в одну точку — на дом Джея, который был прекрасно виден с места ее пытки. Она ждала, что вот-вот отворятся тяжелые деревянные двери, и к ней выйдет охотник. Конечно, он будет зол, но не настолько, чтобы не помочь ей.

В мыслях об этом, девушка даже не заметила, что люди постепенно скрылись в своих домах и плотно закрыли двери и окна — солнце вот-вот должно было вступить в свои права.

Майкл и Магда видели, что происходит, но не смели даже показаться хозяину на глаза. То, как он метался перед окнами, было больше похоже на попытки раненого зверя найти себе укромное место.

Охотник ходил из одного конца комнаты в другой и то и дело бросал взгляды на Амину. Прошло уже шесть часов с того момента, как он оставил ее под солнцем, и большую часть из них она провела неподвижно. Время от времени девушка слабо подымала голову или старалась привстать повыше, чтобы браслеты не так сильно давили на кожу, и тогда Джей с облегчением понимал, что она жива.

Даже со своего места мужчина видел, как раскраснелась кожа рабыни, и догадывался, что, наверно, ожоги приносят ей нестерпимую боль.

Думая обо всем этом Джей порывался прекратить свое наказание, но после вспоминал о том, какой проступок совершила Амина, и тогда его рука снова опускалась.

Джей еще раз взглянул в окно и вдруг отчетливо понял — еще несколько минут промедления, и он больше никогда не услышит ее смех. Он потянулся к двери, но тут за спиной послышалось деликатное покашливание Майкла, чему охотник сильно удивился — старик почти никогда не обращался к нему, да и вообще мало говорил.

— Простите хозяин, это, наверно, не мое дело, но, не думаете ли вы, что это наказание слишком сильное, как для первого проступка? — Осмелев, раб добавил, — уверен, что чтобы не сделала эта девочка, у нее были на то веские причины.

Джей плотно сжал губы. «Даже старик понял, что я не прав», — подумал охотник и схватил плащ, собираясь проделать тот же трюк, что и Крис несколькими днями ранее.

Сквозь сон Амина почувствовала, как чьи-то руки обхватили ее за талию и слегка приподняли. Места, где обнаженной кожи касались руки спасителя, обожгло, словно огнем. Девушка тихонько охнула. Сил открыть глаза не оставалось, но голос казался ей до боли знакомым.

— Потерпи, скоро станет легче, — успокоил голос, и рабыня сразу же почувствовала, как ее руки опустились, хотя на запястьях все еще остались браслеты. Как только это произошло, девушка чуть не рухнула, но мужчина удержал ее. Затем, он быстро поднял ее на руки и куда-то понес.

«Спасибо», — хотела сказать Амина, но тело окончательно перестало ее слушаться.

Как только Джей открыл двери, как в них тут же влетел Крис. Парень держал на руках безжизненное тело рабыни.

Инстинктивно охотник сделал шаг назад, давая место Крису, и тот сразу же бережно положил Амину на пол. Когда парень поднял глаза на Джея, они были полны злости.

— Что случилось?! — рявкнул парень и от его обычной легкомысленности и беспечности не осталось и следа.

— Она заслужила наказание, — будто бы оправдываясь, сказал Джей и сразу же как-то ощетинился. Ему не нравилось, то, как друг с ним разговаривал.

— Даже не сомневаюсь, — не отрываясь от осмотра тела Амины сказал Крис. На ее запястьях до сих пор болтались металлические браслеты — парень просто перерезал веревки, которыми они были привязаны к столбам. — Чтобы она ни совершила, ты не можешь ее убить вот так — это слишком жестоко даже для тебя. — Поднявшись, прошипел Крис.