Чтение онлайн

 Оливия была настолько поглощена появлением на свет жеребёнка, что на время забыла про всех присутствующих.

 Сейчас от неё требовалась полная сосредоточенность — одно неверное движение и всё пропало.

 -Вам бы доктором быть, сеньорита Оливия.
– благоговейно прошептала Сара Ховард, не сводя с девушки уважительного взгляда.-Не каждый мужчина смог бы сделать то, что сейчас сделали вы.

 -Я столько раз видела, как это делали в моей семье и принимала в этом участие.

Через некоторое время стоявшая на коленях Оливия откинулась назад а жеребёнок выскочил из материнского лона.

 Все с облегчением рассмеялись, глядя, как влажный неуклюжий малыш пытается встать на непослушные тонкие ножки, а мать ласково вылизывает его шершавым языком.

 Оливия зарыдала от счастья, что удалось спасти жеребёнка, голова которого сейчас покоилась у неё на коленях. Она медленно гладила его по спине, продолжая плакать.

 -Оливия!

 Девушка медленно поднялась и, обернувшись, увидела улыбающегося Джона, который стоял с распростёртыми руками.

 Оливия ещё больше разрыдалась и кинулась в его объятия, хотя все её руки были в крови.

 Они стояли так минут пять.

 Затем Джон отстранил её от себя и стал нежно вытирать с её щёк до сих пор капавшие слёзы.

 -Успокойся, всё уже прошло.- шептал он.

 -Я от радости плачу.

 -Я знаю.

 -О, Джон!
– выдохнула девушка и вновь прижалась к нему.

 Джон улыбнулся и обняв её за талию, поцеловал в лоб.

 -Ты наша героиня. Я горжусь тобой, Оливия, слышишь, горжусь!!! Ты просто чудо!

 Оливия ничего не ответила и лишь молча улыбнулась.

 Вдруг они все услышали чей-то голос.

 -Что здесь происходит?

 Оливия оторвалась от Джона и взглянула в сторону входа. В дверном проёме, возвышаясь, стоял Ричард.

 -У Гретты родился жеребёнок.- прошептала девушка и улыбнулась сквозь слёзы.

 Ричард оторвался от двери и, медленно подойдя к лошади, увидел лежащего около неё жеребца.

 -А что ты здесь делаешь?
– обернувшись, спросил Ричард, делая ударение на третьем слове и обращаясь к девушке.

 -Она помогала Гретте произвести его на свет!
– ответил за неё Джон.

 -Оливия?

 -Да!

 -Но ведь она же леди!

 -Чёрт побери, это начинает меня раздражать.
– всплеснула руками Оливия — Что, леди не люди? Между прочим, сеньор Ричард они ещё какие люди. И я абсолютно не разочарована, что меня воспитали человеком, а не эгоистом. Мне гораздо комфортнее среди простых людей и даже в конюшне, чем при королевском дворе, среди лживых дам, которые строят из себя леди и которых воротит только от одного запаха конюшни!
– Оливия остановилась и вздохнула, поскольку выпалила всё это практически на одном дыхании.

 Затем топнула ногой и выбежала на улицу.

Джон незаметно улыбнулся, а Ричард стоял, как вкопанный, размышляя над словами девушки.

 Из раздумий его вывело тихое ржание жеребёнка, родившегося менее получаса назад.

 -Поздравляю с прибавлением!
– улыбнулся он, обращаясь к миссис Квик.

 -Спасибо, сеньор Ричард. Это всё благодаря сеньорите Оливии. Без неё мы бы не справились. Тем более жеребёнок лежал поперёк, и мы могли потерять обоих. Но сеньорита Оливия спасла и Гретту и малыша.

 Ричард ничего не ответил и задумчиво посмотрел в ту сторону, куда убежала Оливия.

 Спустя полчаса они встретились на кухне в доме у Сары и Джеймса.

 Оливия сидела за столом и пила молоко, любезно предложенное Сарой.

 Она ужасно устала, но всё же привела себя в порядок при помощи пожилой женщины.

 Сейчас она сидела заново причёсанная, в чистом платье, которое одолжила ей хозяйка дома и с чистыми руками. При виде Ричарда она встала и у него перехватило дыхание.

 Даже в крестьянской одежде она выглядела прекрасно.

 Белая, накрахмаленная блузка слегка оголяла плечи, а внизу подчёркивала стройность талии.

 Ричард с трудом отвёл взгляд от её округлых форм, которые вырисовывались под блузкой и перевёл взгляд ниже, к стройным ногам девушки. Хотя он их не видел под просторной юбкой, но никогда не страдал нехваткой изображения.

 -Вы так на меня смотрите, словно готовы съесть живьём!
– донёсся до него голос Оливии.

 Ричард опомнился и отвернулся.

 Уперев руки в бока, он с досадой подумал:

 «Вот чёрт! Я уставился на неё, как идиот. И естественно она заметила, что я хочу её! Ну почему мне никогда не удаётся скрывать свои чувства!Надо меняться!»

 вновь повернувшись к ней лицом, он пробормотал:

 -Я просто зашёл сказать, что нужно возвращаться в замок. Я буду ждать вас во дворе! — и после этого, Ричард быстрым шагом вышел из дома, даже не оборачиваясь.

 Поэтому и не заметил, как улыбнулась Оливия.

 «Я ему нравлюсь!подумала она и, попрощавшись с хозяевами, вприпрыжку выбежала на улицу.

Во дворе она увидела Ричарда уже величественно восседавшего на своём боевом коне.

 Рядом с ним стояла лошадь Оливии.

 Подбежав к ней, она уже через несколько секунд запрыгнула в седло и, натянув поводья, произнесла:

 -Я готова!

 Ричард на несколько секунд задержал на ней взгляд, и, улыбнувшись, ответил:

 -Отлично!

После этого он первый выехал из деревни. Оливия покорно последовала за ним.

 -А где Джон?

 -Он наверное уже давно в замке.- ответил Ричард, удивившись ноткам раздражения, проскользнувшими в его голосе.

 Оливия тоже удивилась. «Может он ревнует?». Она решила в этом удостовериться. Поравнявшись с Ричардом, она как ни в чём не бывало сказала:

 Джон такой замечательный, просто душка! Вам очень повезло, что вы встретили его .- говоря это, Оливия искоса смотрела на Ричарда, наблюдая за его реакцией.

 И увидела, как он поджал губы.

 «Значит действительно ревнует!»с ликованием подумала Оливия.

 -Неужели нельзя перевести разговор на другую тему? Что, Джон- единственный, кого можно обсуждать?