Чтение онлайн

Мандибулы – парные челюсти муравьев, предназначены для: измельчения пищи, переноса предметов или защиты.

– Помоги мне, Илья… Я отрубил ему голову, но челюсти защелкнулись как капкан, мне самому не освободиться! – простонал Анвил.

Илья помог освободиться Анвилу и сделал перевязку раны.

– Хорошо, что не в шею вцепился! – сказал Илья.

– Я тоже рад тебя видеть!– ответил Анвил.

– Что тут происходит? Откуда взялся этот монстр? И зачем ты пошел сюда один ночью? Зачем такая спешка?

– Пару дней тому назад в таверне «У Молли» ко мне подошел мой хороший знакомый и рассказал мне одну занятную историю. Что, якобы, в закрытом северо-восточном руднике муравьи прокопали новый туннель, в стенках этого нового туннеля есть самородное золото, он говорил, что оно прямо торчит из его стен. Приходи и забирай, сколько нужно. Но есть одна проблема – это муравьи, а точнее их королева. В глубине пещеры ее охраняет маленькая армия, там же находится и золото. Если туда сунуться через «свежий» туннель, нам не жить. Мы будем действовать хитрее, пойдем через центральный туннель, там есть потайной проход, который перекрывает железная дверь. Обойдем их с тыла и убьем королеву. Без нее они просто тупые насекомые, мы перебьем их по одному.

– Да ты чего, спятил? Нужно рассказать обо всем королю!– крикнул Илья.

– Да тише ты, не кричи так громко!

– Это бредовый план, у нас ничего не выйдет.

– Почему? – не унимался Анвил.

– Во-первых, ты ранен! Во-вторых, та железная дверь, про которую ты говорил, как ты ее откроешь? И последнее: королеву охраняют.

– Ну, с дверью проблем не будет! Вот, – Анвил достал из кармана ключ и положил его на пол.

– Рыцарям и королю сообщать нельзя, рудник сразу же закроют. И золота мы не увидим.

– Да черт с ним, с этим золотом, ты что, не понимаешь? Если эти твари расползутся по острову, они образуют новые колонии и вот тогда нам точно крышка!

– Крышка? Что это значит?– переспросил Анвил.

– На корм муравьям пойдем! Вот, что! – объяснил Илья.

– Что будем делать?

– Ты уже все, что мог, сделал. Тут недалеко разбили лагерь рыцари. Я схожу к ним и попрошу помощи. А ты подожди меня здесь. Не стоит идти туда в одиночку, – Илья помог встать Анвилу.

– Договорились, но помни: идти к ним лучше ночью, у них плохое зрение.

– Запомнил!

Когда Илья добрался до лагеря рыцарей, первые лучи солнца осветили опушку леса. Он рассказал обо всем, что происходит на закрытом руднике, старшему рыцарю. Его звали сэр Бедивир. Долго просить о помощи не пришлось, взяв все необходимое, рыцари выдвинулись к руднику.

– Илья, ты останешься в лагере, – сказал Бедивир.

– Я не могу, там мой друг и ему нужна наша помощь!– возразил Илья.

– Да пусть идет с нами! Лишний меч не помешает!– крикнул один из рыцарей.

– Выдвигаемся сейчас же! – приказал Бедивир.

Они направились к старой хижине, где должен был ждать Анвил. Выйдя на опушку леса, отряд остановился возле дома.

– Это оно и есть? Что за странное существо? И где его голова? – Бедивир ткнул мечом тушу гигантского муравья.

– Анвил! Я с подкреплением! – Илья открыл дверь и зашел внутрь.

Дом был пуст, лишь засохшее пятно крови на полу и отрубленная муравьиная голова, которая валялась в углу.

– Ну и где же твой друг? – спросил Бедивир.

– Должен был ждать, здесь, но …, – Илья не договорил.

Илья рассказал все детали, которые ему были известны, умолчав лишь про историю с золотом. Безопасность жителей острова должна быть на первом месте, а не жажда наживы, как это было в случае с Анвилом.

– Ну что, пойдем сначала к центральному входу и проверим железную дверь. Я тоже знаю, где она находится, – скомандовал Бедивир.

Отряд прошел около трех верст и пересек горный хребет. Пройдя по каменной дороге, они вышли к центральному туннелю шахты. Он все еще был завален, но рядом с ним стояли четыре огромных муравья.

– За короля! – крикнул Бедивир, отряд рыцарей бросился в атаку.

Разобравшись с муравьями у входа, они отыскали железную дверь. Она была утоплена в скале, а снаружи отделана камнем. На фоне остальных камней дверь не выделялась и выглядела, как один из них, разница была лишь в том, что на ней было маленькое, едва заметное отверстие для ключа. Дверь была не заперта… Бедивир открыл дверь: на земле в луже крови, зажав в руке ключ, лежал мужчина, на его левой ноге была повязка, правая была раздроблена, от нее были оторваны куски мяса, а на голове был капюшон, неподалеку лежал меч. Илья подошел к безжизненному телу, снял капюшон и ужаснулся…

– Это же Анвил!– крикнул Илья.

– Я же предупреждал его…

– Нелегко терять друзей…,– попытался взбодрить его Бедивир.

– Зачем он, вообще, сюда полез? И где достал ключ? – спросил один из рыцарей и уставился на Илью.

– Эту дверь изготовил сам Анвил, это был один из секретных заказов Его Величества. Всего было три ключа: первый был отдан королю, второй доверили мне, ну а третий был у кузнеца, на тот случай, если наши потеряются или придут в негодность, – пояснил сэр Бедивир.

– А вот зачем он сюда пошел, я не знаю. Илья, мы слушаем тебя…

– Анвил говорил, что хочет убить королеву муравьев и …

– И зачем ему это было нужно? На героя он не похож. Привлечь внимание короля? Это вряд ли. Одно я знаю наверняка, он недолюбливал короля, хотя про это знали немногие. Тут что-то другое… Илья, говори все, что знаешь. Не испытывай наше терпение! Я могу обвинить тебя в государственной измене и прикончить прямо здесь. Ну…? – Бедивир приставил меч к горлу Ильи.

– Хорошо, я расскажу. Ходили слухи, что в этом «новом» туннеле, где обосновалась королева муравьев, есть золото. Но это были всего лишь слухи. Я не думал, что это важно. Но я знаю одно, что нам нужно остановить эту заразу любой ценой. Поэтому я пошел к вам и попросил помощи…

– А вот это уже похоже на правду. Почему сразу не сказал? – Бедивир опустил меч.

– Говорю же вам, это слухи, я сам не видел это золото, но Анвил, похоже, уверовал. Да это и неважно, угроза – она ведь реальна, муравьев надо истребить всех до одного, а главное их королеву.

– Тут ты прав, за мной! – крикнул Бедивир.

– Подождите! Вы не дослушали, – остановил их Илья.

– Очень важная деталь, если убить сначала королеву, то с остальными будет гораздо легче справиться. Именно поэтому Анвил выбрал этот путь. Он хотел зайти с другой стороны рудника и застать охрану королевы врасплох. Я думаю, нам не стоит привлекать к себе лишнее внимание муравьев. В темноте они плохо видят и передвигаются благодаря осязанию.