Чтение онлайн

– Стучат? Ах, да, стучат, - и громче, - заходите.

Он зашёл, а следом за ним два воина, что сопровождали ранее герцогиню, пока она каталась в своё удовольствие днём.

– Вы?
– Нина сделала шаг назад, - проходите, - ещё раз пригласила, отступая назад.

Мируна начала выталкивать воинов герцогства, но они протащились следом за главным демонов. Крепкие ребята, но помельче круля и явно его опасаются.

– Оставьте нас, - бросила им леди, они не шелохнулись, тогда она мягче попросила, - подождите снаружи.

Воины сделали вид, что их вытолкала служанка.

Селвин и Нина стояли, и оба не знали, что дальше делать, говорить.

– Хотите чаю?
– выручила привычная фраза.

– Хочу, - едва слышно ответил он, скорее Нина догадалась.

– Присаживайтесь, - леди указала на скамью, которая поостыла.

– Мы уже собирались уезжать, - землянка подвинула чайник с горячей водой на центр печки, чтобы он снова закипел, - вы же должны понимать, что договор я зачитывала только из-за древнего соглашения, а так...

Девушка не договорила. Хотелось оправдаться, сказать, что отношения к международным играм не имеет, но она ведь сейчас жительница королевства и значит, её король действует в её пользу. Да к тому же она не рядовой обитатель, а герцогиня, земли которой получат свою долю из этой сделки.

Расстроилась. Села напротив, вскочила, и схватила подарочную корзину.

– А я вот, - снова села, поставила на столик подарок, - когда собиралась сюда, думала надо бы что-то привезти...

Мужчина сидел молча, только глазел, приходилось брать себя в руки и по-глупому лепетать дальше, так как ничего умного в голову не лезло, просто вакуум какой-то.

– Мне Мируна сказала, что наш торговец пиво вам везёт, а я решила приготовить сыр к пиву. Мы с ней вчера весь день с ним возились. Хотите попробовать?

Чайник закипел, и Нина растерялась, то ли сыр разворачивать, то ли чай заваривать. Гость сидел истуканом, даже кажется не дышал.

– Давайте я сначала заварю, а то пока настоится, - определилась Нина.

– Вот, заварочный чайничек ополоснём горячим, теперь заварку положить, а сейчас кипятком зальём, - проговаривала она всё что делала, лишь бы не молчать.

– Сейчас несколько минут подождём. Этот вид чая у нас ещё малознаком, а вам?

«Молчит окаянный».

– В вашу корзинку положены лимоны, можно я возьму?
– сделала ещё одну попытку разговорить демона.

Сначала реакции не было, Нина уже подумала, что он не знает языка, но тут мужчина чуть подвинул к ней корзину. Она ободряюще ему улыбнулась.

– Вот это лимон, - достала она жёлтый фрукт, - он ужасно кислый. Не знаю, знаком ли он вам, у нас он не растёт, любит, когда тепло круглый год, но в герцогской оранжерее вырос.

Нина поискала глазами нож и не нашла.

– Надо бы кусочек отрезать, - вышло жалобно, но мужчина отреагировал, чем очень порадовал её. Откуда-то из-за спины вытащил нож, которым и шею быку перепилить можно было бы. Взял лимон и примерился, как отрезать.

– Вот так, да, больше не нужно. В чай хорошо добавлять, - она взяла ломтик и бросила в кружку.

Они сидели вдвоём, Нина организовывала чаепитие, доставала сладости, что-то рассказывала, дала попробовать изготовленный сыр, мужчина подчинялся, слушал, ел, пил, делал всё, что она велела. В какой-то момент ей показалось, что ступор у короля проходит, что он порывается что-то сказать или спросить, но послышался шум возле входа и Мируна крикнула.

– Миледи, демоны пришли за своим королём!

Их демонское величество встал, нахмурился, преобразился, Нине показалось, что он даже сделался свирепым, но к чему это? Она слегка коснулась его предплечья, он вмиг развернулся к ней и выжидающе смотрел во все глаза, как будто прощался. А может и прощался.

– Не сердитесь на них, они беспокоятся о вас, - зачем-то произнесла банальность, а с другой стороны, что ещё сказать? Какая-то грусть накатила, что всё глупо и бездарно романтично вышло.

Король не двигался с места, но полотна шатра раздвинулись и Мируна делая вид, что визит демонской охраны вещь запланированная, громко объявила:

– Его величество просят принять его подданные!
– и шустро отскочила в сторону, пока её не втолкнули упирающиеся друг в друга Нинины защитники и наседающие ледяные.

Демоны набычившись смотрели на своего короля, тот отвечал им тем же. Леди Керидская стояла позади Селвина.

– Ты открыл ей спину, а на нас смотришь как на врагов, - тяжело произнёс один из них.

«Началось», подумала Нина и отошла в сторону, чтобы хоть как-то уменьшить последствия поступка короля. Ей было его так жалко, так хотелось помочь, но чем?

Король не отпуская взглядом своих поданных завёл руку назад, взял корзину и вышел. За ним так же молча покинули шатёр все мужчины.

Нина с Мируной остались стоять и обе выглядели несчастными, растерянными.

– Будем собираться?
– прервала молчание горничная.

– Да, - вышло чуть хрипловато и едва слышно, но на большее не хватило сил.

Герцогиня со служанкой вышли минут через десять, их уже ждал лорд командующий с отрядом.

– Думаю успеем до темноты вернуться, - сухо бросил он, недовольный непредсказуемостью развернувшихся событий.

Нина проехала немного за воинами, оглянулась. Площадка была заполнена людьми, демонами, все ещё продолжали общаться, что-то обсуждать. Часть воинов принялась убирать из герцогского шатра ковры, заносить постели. Наверное, ребята будут ночевать в нём и только завтра покинут замёрзшее озеро.

Никто герцогине ручкой не махал, никто не проводил даже взглядом, как будто не было её здесь вовсе.

Добрались до стены засветло, но пока поднимались стемнело, а спускались в кромешной тьме.

– Миледи, прошу вас, следуйте за мной, - устало произнёс командующий.

– Куда?
– угрюмо посмотрев на него, буркнула Нина.

– Для вас приготовлены покои. Мы все устали и тёплая постель, это то, что нам всем сейчас нужно.

Она кивнула, лорд прав. День начался затемно, был длинным, наполненным, и заканчивался в темноте. Физическая усталость, моральная опустошенность, сомнения, мысли, предположения, всё утомило. Хотелось только упасть, закрутиться в одеяло и спать бревном, ни о чём не думая.