Чтение онлайн

Другим японским кораблям повезло меньше. 24 января "Блэкфин" (командир Китч) у берегов Малайского архипелага атаковал и сильно повредил шедший в охранении эсминца танкер. Танкер ("Саравак-мару") сумел лойти до Гонконга, но вскоре затонул, подорвавшись на мине. Эсминец "Сигура", получив попадание торпеды "Блэкфина", сразу же пошел ко дну. 20 февраля "Парго" (командир Белл) атаковал эсминец "Нокадзе" у берегов Индокитая. Первая же торпеда попала в эсминец, и он, взорвавшись, затонул. "Нокадзе" оказался последним японским эсминцем, которому суждено было погибнуть от американской подводной лодки. 23 февраля "Хэммерхед" (командир Смит) потопил сторожевой катер "Яку", а два дня спустя "Хоу" (командир Рефо) отправил на дно сторожевой корабль "Сонан". В первые три месяца 1945 года американские подводные лодки потопили в Южно-Китайском море восемь малых противолодочных кораблей.

Подводная блокада

Установка на подводных лодках радиолокационных станций и увеличение скорости надводного хода создали новые потенциальные возможности боевого применения лодок. По существу, подводная война была войной на истощение. Она велась на базе теории, которая утверждала, что если подводные лодки будут топить японские суда быстрее, чем Япония сможет строить их, то неизбежно наступит день, когда Японская империя из-за нехватки судов, призванных обеспечить морские коммуникации между отдельными ее частями, рухнет. В течение трех лет американский подводный флот, действуя на морских коммуникациях Японии, топил японские суда, пока наконец Япония не оказалась перед лицом нехватки грузовых судов для ввоза сырья, необходимого военной экономике.

Быстроходные оперативные соединения флота, имевшие сильную и хорошо организованную противолодочную оборону, были способны избегать опасности удара со стороны подводных лодок даже в тех случаях, когда последние тщательно готовились к таким ударам. Так, линейные корабли "Исе" и "Хюга" сумели благополучно проскочить завесу лодок, тем самым не дав им возможности обогнать соединение и организовать повторную атаку. Чтобы атаковать соединение боевых кораблей противника, лодка должна была при первоначальном контакте находиться на острых носовых курсовых углах цели. В противном случае все ее усилия сводились на нет{85}. Иначе обстояло дело при действиях лодок против тихоходных торговых судов. В этом случае радиолокационные станции и большой надводный ход давали лодке все преимущества. Пользуясь радиолокатором, она видела противника, а сама оставалась незамеченной. Преимущество же в скорости позволяло ей выбирать место и время атаки.

Действующая с Филиппин авиация оттеснила японское судоходство на узкую полосу вдоль западных берегов Южно-Китайского моря. В этой полосе подводные лодки, имея хорошие двигатели и радиолокационные станции, могли перерезать линию коммуникации, по которой Япония пыталась ввозить в метрополию нефть{86}. Несмотря на большие потери в танкерах в январе, Япония на 1 марта все еще располагала танкерным флотом общим тоннажем 618000 тонн против 873000 тонн максимальный тоннаж, который имела Япония в течение всего предшествующего периода войны.

На занятой Японией территории Ост-Индии нефть была в избытке. Имелось также достаточное число танкеров для ее перевозки. Однако шедшие в Японию танкеры не надеялись на благополучный исход дела. Они были обречены. Япония крайне нуждалась в нефти. Не хватало горючего даже для пилотируемых смертниками самолетов "камикадзе" и управляемых смертниками торпед "кайтен". Японцы гнали спирт из сладкого картофеля, чтобы получить горючее для самолетов, перерабатывали сосновые корневища, чтобы добыть смазочные материалы, но обеспечить перевозку нефти танкерами не могли. В марте главные силы охранения японского флота отказались от какой бы то ни было попытки обеспечить организованный ввоз нефти из Юго-Восточной Азии. После этого танкеры стали редкой мишенью для подводных лодок в Южно-Китайском море.

Японские подводные лодки у Филиппинских островов

В ходе операции по захвату американским десантом острова Лусон японские подводные силы сделали все возможное, чтобы помешать действиям американского флота. В декабре у восточного берега Лусона была только одна лодка типа "RO", у западного - тоже одна. Когда 2 января 3-ий флот Хэлси появился у Формозы, японское командование выслало против него три подводные лодки, которые, однако, не смогли обнаружить противника. К 5 января японской стороне стало ясно, что ожидаемая операция по вторжению на Лусон началась. Мива хотел сосредоточить подводные лодки севернее Лусона, чтобы сорвать операцию, но все крупные подводные лодки типа "I" находились на переоборудовании для вооружения их "кайтен". В составе 6-го японского флота имелось восемь подводных лодок типа "RO". Кроме того, ему были приданы лодки "RO-113" и "RO-115" (действовали в Индийском океане), которые получили приказ прибыть в район Манилы, и примерно 26 января они вышли к месту назначения. Ближайшая база ремонта и пополнения запасов находилась в Японии. Имея в своем распоряжении 'десять подводных лодок типа "RO", японское командование смогло держать в районе Лусона в течение почти всего января только три лодки.

12 января "RO-49" донесла о потоплении линейного корабля типа "Айдахо" к западу от Лусона. 30 января "RO-46" донесла, что ею потоплены танкер и два транспорта. В действительности же утром 30 января у западного берега Лусона подводная лодка атаковала и повредила только десантный транспорт "Кавальер", который был отбуксирован к острову Лейте. Донесения других японских лодок не подтвердились.

К концу января японская авиация на Филиппинах оказалась почти полностью подавленной. В связи с этим подводные лодки "RO-46", "RO-112", "RO-113" и "RO-115" получили приказ перебросить летный состав из Батулинао (северная часть Лусона) в Такао (Формоза).

2 февраля "RO-115" получила приказ оставить район Манилы и направиться в Такао. Однако выполнить этот приказ ей не пришлось: по пути в Такао она была потоплена. Лодке "RO-46" удалось сделать один рейс. 12 февраля она благополучно высадила своих пассажиров в Такао и ушла в Японию. 8 февраля из Такао в Батулинао вышла-"RO-112", а двумя днями позже туда же ушла и "RO-113". Но ни та, ни другая к месту назначения не дошла. 8 февраля из Йокосуки в Такао с той же целью вышла транспортная подводная лодка "I-372". Однако потеря трех лодок заставила японское командование пересмотреть решение об использовании лодок в указанных перевозках, и вскоре "I-372" вернули в Курэ. Там ее должны были переоборудовать для вооружения "кайтен".

Подводная лодка"Бэтфиш" и перевозки в Такао

Подводной лодке "Бэтфиш" (командир Файв) удалось сорвать перевозки в Такао, осуществляемые японскими подводными лодками. Патрулируя ночью 9 февраля в проливе Лусон, "Бэтфиш" радиолокатором на расстоянии около 5 миль обнаружил цель и пошел на сближение. С дистанции 9 кабельтовых "Бэтфиш" выпустил по противнику четыре электрические торпеды, но все они прошли мимо. Однако цель, оказавшаяся подводной лодкой, очевидно, не обнаружила атаки и продолжала идти в надводном положении. Когда расстояние до противника сократилось до 5 кабельтовых, с "Бэтфиша" увидели, что это была японская подводная лодка. "Бэтфиш" выпустил три торпеды, из которых по крайней мере одна попала в цель. Вероятно, поэтому "RO-115" так и не прибыла в Такао.

В следующую ночь события повторились. "Бэтфиш" снова засек работу радиолокатора японской лодки. Создалась довольно напряженная обстановка: используя радиолокатор, каждая лодка стремилась к тому, чтобы обнаружить и атаковать противника первой, ибо только это давало шанс уцелеть.

Ведя "Бэтфиш" на сближение с целью, Файв выпустить по ней торпеды, однако, не успел. Японская лодка своевременно погрузилась. Через 30 минут гидроакустик "Бэтфиша" доложил, что слышит шум, напоминающий продувание балластных цистерн при всплытии подводной лодки. Экран радиолокатора показал, что цель находится на дистанции около четырех миль. Файв, не погружаясь, пошел на сближение и выпустил четыре торпеды. Раздался сильный взрыв, и "RO-112" пошла ко дну.

Через два дня, 12 февраля, когда "Бэтфиш" патрулировал в том же районе, произошло аналогичное событие. В 01.55 "Бэтфиш" обнаружил радиолокатором японскую подводную лодку и пошел на сближение с ней. Когда расстояние между лодками сократилось до трех миль, японская лодка, обнаружив, вероятно, работу радиолокатора "Бэтфиша", срочно погрузилась. Тогда Файв вывел лодку вперед по предполагаемому курсу противника и стал ждать. Через час японская лодка снова появилась на экране радиолокатора "Бэтфиша". Погрузившись на глубину работы радиолокационной антенны, "Бэтфиш", вышел на позицию атаки и выпустил торпеды. Раздался оглушительный взрыв. На следующее утро на поверхности моря были обнаружены обломки, и среди них -навигационные принадлежности и книги. Их подняли на борт "Бэтфиша". Как и предыдущие подводные лодки, "RO-113" пошла ко дну со всем личным составом. Таким образом, "Бэтфиш" атаковал и потопил три подводные лодки противника, предназначавшиеся для решения транспортных задач{87}.