Чтение онлайн

Вскоре, подобрав в кустах рюкзак, они направились к трассе.

— Ну и дела здесь творятся, — размышлял вслух Игорь. — Какой-то человек непонятно зачем живет в этих руинах. Приезжают серьезные ребята, очень жестко с ним «беседуют», а потом убивают. Забраться в эту глушь, рисковать, столько бензина сжечь — и всё ради того, чтобы лишить жизни жалкого бродягу?

— Тебе-то — какое дело? — покосилась на него Лера. — Может, он их обманул. Или деньги украл. Или вообще, из тюрьмы сбежал и прятался.

— Украл деньги и живет в обгорелой хижине? Сбежал из лагеря и вместо большого города притащился сюда, в эти жуткие места? Нет. Я думаю, тут — другое. Либо он что-то знал, либо они были уверены, что знал. Причем, знал нечто важное…

— Лично меня больше волнует, где они сейчас, и не встретим ли мы их здесь, на трассе.

— Я не эксперт конечно, но думаю, что его убили вчера или позавчера. И сейчас эти люди, скорее всего, уже далеко.

— Где — далеко?

— Не знаю… Надеюсь, уже на Большой земле. Или… — он помолчал. — Ну, или в Ново-Северске.

— Вот! — невесело усмехнулась Валерия. — Именно это я и боялась услышать…

Они подошли к трассе и остановились, словно решая, в какую всё-таки сторону им теперь двигаться.

— Похоже, пришла пора для сэт-мобайл, — Игорь вынул из кармана телефон и посмотрел на небо. — Надеюсь, спутники сюда «достреливают»…

— Да лишь бы снайпер не достреливал, — мрачно отозвалась Лера, извлекая свой «сэт». — У твоего батарея сколько держит?

— Семьсот часов, — он включил трубку и сосредоточено ввёл код активации. — О! Смотри-ка, показывает «зеленую зону»! Не обманули черти…

— Давай рюкзак. И старайся идти не очень быстро, а то мне за тобой не угнаться… «Третий глаз» включил?

— Да, сейчас закреплю.

Игорь пристегнул к уху «рэд-сэт» и настроил видеокамеру так, чтобы Лера на своей трубке могла видеть всё, что происходит вокруг него в радиусе тридцати метров.

— Так нормально?

— Вполне, — Лера опустила руку с телефоном. — Буду держаться метрах в шестистах позади тебя. На въезде, или что там у них, притормози — нужно будет спрятать Колбу.

— Да, я помню.

Он ещё раз оглядел Валерию: осунувшаяся, взъерошенная, в этом странном одеянии, с рюкзаком за спиной и газовым баллоном «Леди-Райдер» в руке — единственным своим оружием, её можно было хоть сейчас снимать в «Сталкерах Уно»; не хватало лишь противогаза и резиновых перчаток…

— Ну, всё. Я пошел. Когда окажусь вон там, на спуске, выдвигайся и ты.

— Хорошо. Давай.

Застегнув куртку, Игорь сунул руки в карманы и не спеша зашагал вдоль трассы.

Отойдя метров на сто, он обернулся и помахал рукой Валерии, которая словно статуя замерла возле дороги и молча смотрела ему вслед.

«Внимание! Вы въезжаете в зону повышенного контроля. Движение гражданских автомобилей осуществляется строго по спецпропускам».

Возле огромного ржавого щита Игорь сделал остановку. Впереди, метров через сто, трасса совершала поворот и переставала быть видимой — мешали деревья. А между тем, город вот-вот уже должен был появиться.

— Как у тебя дела? — он вызвал Валерию.

— Так же, как и у тебя. Иду, — откликнулась та. — Слушай, ох и тяжелая же эта Колба…

— Сочувствую. Осталась совсем недолго.

— Почему ты остановился?

— Похоже, мы недалеко от въезда. Пытаюсь угадать что там — за поворотом…

— Просто сходи и посмотри. Если там уже въезд, то дождись меня. Мечтаю избавиться от рюкзака.

— Хорошо. Следи за монитором. Пошел.

Игорь посмотрел на часы, поправил «ред-сет» и неспешным шагом двинулся дальше.

Однако, дойдя до поворота, ничего нового он не увидел. Та же искореженная, лишенная асфальтового покрытия трасса, те же огромные вековые деревья, плотными рядами стоящие вдоль дороги. А через триста метров… ещё один поворот.

— Въезда пока не видно, — хмыкнул Игорь в микрофон. — Трасса извивается…

— Вижу. Ты только не вздумай срезать: вдруг здесь, и правда, заминировано.

— Да брось, всё это сказки местных «топоров». Разве мало в стране режимных объектов? Но нигде почему-то ничего не минируют…

Внезапно Игорю показалось, что, несмотря на кажущееся однообразие пейзажа, какие-то детали вокруг незримо изменились. Он прошел ещё несколько метров и резко остановился.

— Ты чего? — немедленно отреагировала Лера. — Заметил что-то?

— Интересно… Почему-то гравий здесь очень ровно уложен. Как будто выравнивали катком. Видишь?

— Ага… Может, собираются асфальт класть?

— Не знаю. Так… Посмотри-ка вон туда… Кажется, там что-то лежит. Не то рюкзак, не то сумка…

Прямо на дороге, в двадцати метрах от него, действительно валялся какой-то предмет, напоминающий небольшую кожаную сумку.

— Пойду, гляну, что это.

— Может быть, не стоит?

— Думаешь, мина? — он улыбнулся. — Скорее всего, забыл кто-нибудь из местных бомжей. Я сейчас…

Ещё раз внимательно оглядевшись, Игорь стал очень медленно подходить к предмету. Десять метров. Пять. Вокруг стояла мертвая тишина, и лишь под ногами негромко, в такт его шагов, хрустел гравий.

— Похоже на автомобильную аптечку…

Крак!

Резкий металлический лязг, словно звук сталкивающихся вагонов. Земля внезапно разверзлась, и Игорь, потеряв равновесие, стремительно полетел вниз.

Секунда — и он упал на спину, больно ударившись головой о холодную каменистую почву.

— Эй! — эхом отозвался в ушах крик Леры из динамика «сет-трубки».

В следующую секунду связь прервалась.

Игорь открыл глаза.

Узкая темная канава, на дне которой он лежал, перерезала трассу поперек по всей её ширине. Подняв голову, Игорь посмотрел наверх. Глубина от силы метра три, не больше. Нужно срочно выбираться.

Он сделал попытку подняться на ноги, опираясь руками на влажное и скользкое дно канавы, и в этот момент наверху послышались чьи-то торопливые шаги.

Так. Похоже, ловушка. Закрытая стальными раздвижными створками и замаскированная слоем гравия яма явно была сооружена здесь специально для встречи не званых «гостей города», а люди, которые спешили сейчас к месту его падения и чьи шаги он отчетливо слышал, вероятно, и есть — хозяева «капкана».