Чтение онлайн

– Это действительно забавно, как мне кажется, - признал я.

– Будучи свободной женщиной, я даже представить себе не могла, что однажды, фактически буду стремиться, из намного более низкой неволи, к тому, чтобы носить такую же тунику и ошейник как у них, и как они, быть настолько же беспомощной и раболепной, служа своему в господину в городе.

– Всё относительно, - заметил я.

– Теперь такие вещи вне моей досягаемости, - вздохнула она, и хитро добавила: -если, конечно господин не предоставит их мне.

– Да, - сказал я, - на данный момент это так, рабыня.

– Теперь, Вы понимаете, - улыбнулась девушка, - отчего получается, что я завидую тем рабыням.

– Да. Ты теперь Ты желаешь для себя того вида рабства, - ответил я.

– Да.

– Но это нет. Ты - рабыня в Прериях.

– Да, Господин, - вздохнула она.

– Татанкаса!
– послышался крик Кувигнаки. – Скорее сюда!

Я выпрыгнул из ямы.

– Вон!
– кричал Кувигнака, указывая вверх. – Там одни из Киниямпи!

Я прищурился, всматриваясь в небо.

– Это не дикий тарн, - заявил Кувигнака.
– На его спине кто-то есть.

– Да, - согласился я.

– Похоже, это мужчина, который пригнулся, - сказал Кувигнака.

– Но, почему? – спросил я.

– Он, возможно, пытается скрыть то, что это не дикий Тарн, - предположил юноша.

– Возможно, он ранен, - сказал Хси, накладывая стрела на тетиву.

– Ты уверен, что он вас заметил? – уточнил я.

– Захваченного тарна он точно заметил, - сказала Кувигнака. Я уверен в этом. Птица изменила свое направление. К настоящему времени, несомненно, уже и все мы замечены.

– Он кружит над нами, - отметил Хси.

– Мы не сможем спрятать захваченного тарна, - заметил Кувигнака.

– Наши планы рухнули. Все наши надежды разбиты, - с горечью признал Хси.

– Этот Киниямпи обнаружив наше присутствие в землях тарнов, по-видимому, возвратится в его стойбище, а позже он вернётся с подмогой, - предположил я.

– Почему он всё ещё кружит? – удивлённо спросил Кувигнака.

– Понятия не имею, - ответил я.

– Что случилось, Господин?
– спросила Мира, вылезшая из ямы и напуганная происходящим.

Она стояла немного позади и слева от меня. Я не ударил её, в конце концов, я же не приказал, чтобы она оставалась в яме.

– Мы не уверены, - всё же ответил я ей.

– Мне кажется, что птица заходит на посадку, - сообщил Кувигнака.

– Это маловероятно, - остудил его я.
– Врятли, один воин Киниямпи захотел бы бросить вызов трем вооруженным мужчинам.

– Он заходит на посадку, - заявил Кувигнака.
– Я уверен в этом.

– Пожалуй, Ты прав, - вынужден был признать я, присмотревшись.

– Но почему воин не показывает себя?
– удивлялся Хси.

– Я могу видеть ноги, - заметила Мира.

– Я пойду, спрячусь немного позади места посадки птицы, - сказал Хси, натягивая лук, с уже наложенной стрелой.
– Когда воин спешится, если понадобится, я легко убью его.

Я кивнул. Щит воина может защитить его только в одной плоскости атаки.

– Зачем ему садиться?
– недоумевал Кувигнаку.

– Пока не знаю.

Птица подлетела к нам и затем, на расстоянии в несколько ярдов, раскрыла крылья, тормозя, и замерев на мгновение в воздухе, раскрыв когтистые лапы, приземлилась. Мы на мгновение вынуждены были закрыть глаза, спасаясь от вихря пыли, поднятой приземлившимся гигантом. Мира закричала от ужаса, держа руку у рта.

– Уйди отсюда, - приказал я девушке.

Я подскочил и перехватил управляющие верёвки, или поводья тарна. Похоже, что Киниямпи сконструировали их, и это было ясно видно, по тому же принципу, что и уздечка для нижней челюсти, используемая в Прериях краснокожими для управления кайилой. Это предполагало, что Киниямпи, вначале одомашнили кайил, а уже потом тарнов, и что их приручение тарнов было достигнуто независимо от практики белых, например, подсмотрев за тарнсмэнами городов расположенных в горах Тентис. Обычный аппарат управления тарном используемый в большинстве городов, это устройство, состоящее из двух больших колец и шести ремней. Например, для подъёма надо потянуть один ремень, а четыре для посадки.

– Что могло сделать это? – с благоговейным трепетом спросил Кувигнака.

Я услышал Миру. Она согнулась в нескольких шагах от нас, её рвало в траву.

– Я не уверен, - ответил я.

Видя, что непосредственной опасности нет, Хси вернулся с того места где он прятался в траве, чтобы присоединиться к нам.

– Аи-и-и, - пробормотал он.

– Что Ты думаешь об этом? – спросил его Кувигнака.

– Никогда не видел ничего подобного, - ответил Хси.

Трудно было представить себе те силы и давления, которые, могли совершить такое.

На тарне, помимо его грубой уздечки был закреплён обхватывающий ремень.

Я оглянулся и посмотрел на Миру. Она упала на четвереньки и почти скрылась в траве, судя по звукам ей всё ещё было не по себе. Она была права, когда сказала, что видела ноги. Колени, как и положено, были втиснуты под ремень. Были также бедра и нижняя часть живота. И всё. Верхней части туловища просто не было.

– Я ничего не понимаю, - признался Кувигнака шепотом.

– Возможно, какое-то существо из мира духов сделало это, - предположил Хси.

Я посмотрел вверх, всматриваясь в небо. Безотносительно того, кто или что сделало это, оно могло всё ещё быть где-то поблизости. Но небо до самого горизонта было чистым, никаких признаков опасности я не обнаружил.

– Почему птица приземлилась?
– удивлялся Кувигнака.

– Это - прирученный тарн, - объяснил я.
– Вероятно, он хочет освободиться от останков наездника. Он просто увидел людей.

– Я смущён, - признался Кувигнака.

– Я, тоже, - поддержал друга Хси.

– Это - большая удача для нас, - заметил я.
– Уберите ноги из-под ремня.

– Как это?
– ужаснулся Кувигнака, но всё же, помог Хси вытащить ноги и сбросить их на землю. Думаю, позже о них позаботятся слины.

Я похлопал птицу по шее.

– Это - прирученный тарн, - сказал я. – Он обучен. Мало того, что его ненужно приручать, но гораздо важнее, что его можно использовать, для обучения тех двух тарнов, которых мы уже поймали, в повиновении упряжи.

Это, кстати обычная методика обучения дикого тарна.

– Мира! – зычно позвал я рабыню.

Она мгновенно подбежала ко мне и, упав на колени, прижала голову к земле у моих ног.