Чтение онлайн

Администратор провожает нас в дальний угол зала, где за столом, мило беседуя сидит пара влюбленных, держась за руки.

– Привет, Мэгги, – Алекс с улыбкой отодвигает мне стул. – Эйден. Давно не виделись.

Растеряно смотрю на парочку, сидящую передо мной.

Виноватая физиономия Мэг Гилмор и немного раздраженная Эйдена Смита.

Какого черта?

Чувствую, как краска медленно сходит с моего лица. Терпеливо сглатываю, заставляя себя сесть на предложенное Миллером место.

– Какая приятная встреча, – на лице Смита воодушевленно играет ядовитая усмешка. – Ах да, я забыл… Ты ведь не в состоянии мне ответить… Даже жаль немного… – оценивающе окидывает меня взглядом с головы до пят, от чего мне хочется прикрыться чем–то весомым. Алексом например… Но ему, кажется, в принципе пофигу, что там несет Эйден. – Вот так легко, из–за нелепой случайности погасла звездочка хирургического отделения… А вы двое что, до сих пор вместе?

– Завидуешь? – фыркает Алекс. Благодарно улыбается, принимая блюдо, поставленное перед ним официантом. – Вы с мисс Гилмор судя по всему тоже не теряли времени даром. Это вашу свадьбу должны подготовить к субботе?

Мэган виновато кивает, боясь поднять на меня взгляд.

– Поздравляю, – широко улыбаясь произносит Миллер, отправляя кусочек стейка себе в рот. – На свадьбу не напрашиваюсь, но с удовольствием ее организую.

Не прикасаюсь к еде. Сижу за столом с побледневшим от ужаса лицом, боясь пошевелиться и все еще не веря в происходящее.

Может если делать вид, что меня не существует, они тоже перестанут меня замечать?

– Женаты? – интересуется Смит, переводя вилкой с меня на Алекса и обратно.

Не прокатило…

– Нет, – иронично отмахивается от меня Алекс, продолжая набивать себе рот едой. – Она против.

– Как мило, – откидывается на спинку стула, с упоением смакуя ситуацию. – Он не может оставить ее из–за чувства вины, а она не согласна быть с ним, боясь стать обузой. Вы просто созданы для того, чтобы мучить друг друга.

– Эйден, – шикает на него Мэг.

– Ты, – Алекс предупреждающе направляет на него свой нож. – Следи за словами. А еще лучше, жуй молча. Здесь между прочим неплохо готовят.

Сердце вот–вот остановится…

Его слова, словно удар под дых, с каждой фразой останавливают дыхание на несколько мгновений, стягивая легкие в болезненные тиски. Перед глазами начинает расплываться.

Спокойно!

Стараюсь взять себя в руки, насколько это возможно…

Это должно было когда–то произойти… Годом раньше или позже… Так какая разница? Он не сказал ничего нового, так с чего вдруг я так раскисла?

Горько усмехаюсь, глядя на ситуацию со стороны. Просто, дыши ровно.

На правду ведь не обижаются… Разве не к такому моменту я готовила себя все эти годы?

Беру со стола нож и вилку наконец принимаясь за еду.

Эйден с Алексом оценивающе переглядываются, периодически поглядывая то на меня, то на Мэган.

– А как же хирургия? – Какого?! Он явно не собирается останавливаться. – Какой из больниц повезло иметь в штате немого сотрудника?

– Мисс Картер работает инспектором прибрежных отелей Министерства Туризма Сиднея.

– Мисс Картер... Даже имя сменила! Ты посодействовал? – насмешливо фыркает Эйден, бросая салфетку на стол. – Восемь лет учебы коту под хвост.

Вилка с едой зависает в воздухе так и не добравшись до места назначения.

С меня хватит! Театр абсурда какой–то!

Кладу на место приборы, порываясь встать из–за стола.

– Эллисон! – взволнованно приближается миссис Браун. – Там твой отец! Он собрал Миа и ведет ее на парковку. Ты разрешила ему забрать ее к себе? Я чего–то не знаю?

– Какого черта происходит? – взгляд Эйдена непонимающе загорается.

Вскакиваю из–за стола, бросаясь вон из ресторана.

– Генерал… – рычит Миллер, швыряя салфетку на стол. – Просил же не перебарщивать.

Я ведь знала, что он обещал забрать ее, если не справлюсь «со своими тараканами»…

Шесть лет не появляться в зоне его видимости. Шесть стараться доказать отцу и всему миру, что я справлюсь, и все ради чего?!

Не успела появиться на горизонте Сан–Франциско, как этот город мгновенно отбирает у меня всю мою жизнь! Одним гребанным щелчком пальцев!

Этот чертов город! Ненавижу все, что с ним связано!

Зачем он меня сюда привез?!

Выбегая в холл отеля, почти сбиваю у входа какую–то пожилую пару. Мешает обувь… Долбанные каблуки.

Сбрасываю их на ходу, рванув к выходу ресепшина.

В голове полная каша из воспоминаний. Все смешалось.

Шесть лет Австралии и такое далекое прошлое Калифорнии. Как два совершенно разных мира. Это сводит с ума…

К горлу от происходящего подкатывает тошнота....

Меня устраивала моя гребанная тихая жизнь! Я не хотела возвращаться!

Глаза застилает пелена слез, а легкие обжигает холодный, сырой воздух Сан–Франциско.

Бегу к парковке по мокрому асфальту босиком, не чувствуя ни боли ни холода.

Проходящие мимо люди испуганно расступаются, крутя пальцем у виска и шепча за спиной: «Сумасшедшая какая-то…»

Я привыкла, для многих именно такой и была последние несколько лет.

Взгляд цепляет военный внедорожник на другой стороне дороги и отца, отдающего указания водителю. Он держит за руку Миа. Мою маленькую сонную девочку, оглядывающуюся по сторонам и не понимающую, что происходит.

– Мамочка!

Она неожиданно выдергивает руку из его хватки и бежит к дороге.

– Нет! Стой! Миа, нельзя! – бросаюсь к ней наперерез, слыша свой голос будто со стороны.

Ребенок внезапно останавливается на краю бордюра с расширенными от ужаса глазами.

Свет фар. Оборачиваюсь.

Визг тормозов, пытающегося остановиться автомобиля… Кто–то с силой выдергивает меня за руку на себя, в последний момент выхватывая из–под колес тормозящего авто.

– С ума сошла?! – Алекс с силой встряхивает меня, как тряпичную куклу, приводя в чувства. – Хочешь погибнуть на глазах у собственного ребенка?!

– Миа… Она… – бормочу едва дыша. – Он забрал ее у меня…