Чтение онлайн

– Иду, дорогая, – ответил густой баритон.

Гвен нахмурила брови, озадаченная, ломая голову над тем, что Мегги имела в виду под - Она здесь . Может они перепутали ее с кем-то еще? Скорее всего они ждали кого-то, решила она, может они нанимали няню или служанку и подумали, что это была Гвен.

Сара нетерпеливо потянула Мегги за руку. – Мама, когда мы покажем ей… – начала Сара.

– Тихо, – быстро сказала Мегги. – Беги с Кори. Мы скоро придем. Кристиан, ты и Колин идите, помогите мисс Мелбоурн накрыть чай в цветочной.

– Но, мам…

– Я должна повторять?

Я должна лично разъяснить возникшее недоразумение, подумала Гвен, наблюдая как дети входили в замок. Ее не интересовали соображение, вводившие Мегги МакКельтар в заблуждения. Потом все мысли сбежали из головы Гвен, когда муж Мегги, Кристофер, вышел из камка. Гвен втянула вздох, чувствуя внезапную слабость.

– Да, сходство поразительное, не правда ли? – мягко сказала Мегги, следя за выражением лица Гвен.

Темная прядь волос лежала на лбу Кристофера, и у него было такое же экстраординарно высокое и мускулистое тело. Его глаза были не серебряные, но глубокого, спокойного серого цвета. Он был так похож на Драстена, что ей было больно смотреть на него.

– Ч-что ты имела в виду? – заикалась Гвен, пытаясь успокоиться.

– Я хотела сказать, что он выглядит как Драстен, – ответила Мегги.

Гвен открыла рот, но ничего не смогла сказать. Как Драстен? Что они знали о Драстене и не?

– Гвен Кейсиди, – сказал Кристофер с легким Шотландским акцентом, – Мы давно ждали тебя. – Улыбаясь он положил руку на талию Мегги. Они оба стояли улыбаясь ей.

Гвен моргнула. – От куда вы узнали мое имя? – слабым голосом спросила она. – Что вы знаете о Драстене? Что здесь вообще происходит? – спросила она, повышая голос.

Мегги поцеловала щеку мужа, высвободилась из его объятий, и взяла под руку Гвен. – Заходи, Гвен. У нас есть много чего рассказать тебе, но думая, тебе надо будет сидеть, пока будешь слушать.

– Сидеть, – тихо повторила Гвен, ее колени ослабли. – Хорошо. Посидеть – это хорошо.

*****

Но посидеть так и не получилось, потому что в тот момент когда Гвен вошла в Грейтхолл, она замерла, глазея на портрет, который висел над двойной лестницей, лицом к входу.

Ее портрет.

Шесть футов Гвен Кейсиди, облаченной в светло-лиловое платье, светлые волосы, которой падали вокруг лица, украшали стену замка между двумя рукавами лестницы, расходящейся в разные стороны.

– Я, – ей только и удалось сказать, – Это я.

Мегги улыбнулась. – Да. Портрет нарисован в шестнадцатом веке…

Но Гвен не слушала остальное. Ее внимание привлекли и удерживали фамильные портреты, покрывающие практически каждый дюйм стан Грейтхолла.

С древних времен до наших дней, они протянулись от середины стены до потолка.

Стремясь увидеть, на ком женился Дэйгис , и каких детей он породил, она прошла мимо современных картин. Смутно, ее мозг отметил, что Мегги и Кристофер шли позади нее, теперь просто наблюдая в тишине за ее действиями.

В том месте, где висели портреты шестнадцатого столетия, Гвен ошеломленная запнулась. Она смотрела мгновение, когда слезы заволокли ее глаза. Она представила, что слышит в воздухе слабый смех Сильвана. А Нелл, дает какой-нибудь дерзкий ответ. Топот детских ножек по каменному полу.

Картина которая пленила ее была в восемь футов высотой. Портрет в полный рост, Нелл посадили на терассе, Сильван стоял позади нее, его рука лежала на ее плече. Нелл держала близнецов на руках.

– Нелл? – наконец, сказала она. Поворачиваясь, что бы посмотреть на Мегги.

– Да. Мы происходим прямо от Сильвана и Нелл МакКельтар. Она женился на домоправительнице, так гласят записи. У них было четверо детей. В нашей семье необыкновенно часто рождаются близнецы.

– Как по мне, он выглядит довольно старым, что бы иметь детей. – сказал Колин, морща нос, когда она вошла в Грейтхолл, сопровождаемая родным братом. – Чай готов, – объявила она.

Сердце Гвен расширилось. – Ему было шестьдесят два, – мягко сказала она. А Нелл все еще была молода. Дорогая Нелл получила в конце концов своих детей назад, и это Сильван был тем, кто дал их ей.

Она повернулась к другому портрету, но там было два пустых места. Стена была темной, где когда-то висели портреты. – Что здесь было? – любопытно спросила она. Они сняли портрет Драстена, что бы отдать ей?

Кристофер и Мегги обменялись случайным взглядом. – Просто два портрета реставрируют, – сказал Кристофер. – На них снова Сильван и Нелл, – сказал он, показывая дальше на стену.

Гвен следила за ним. – А, Дэйгис ? Где Дэйгис ? – спросила она.

Снова, пара обменялась взглядами. – Он – тайна, – наконец сказала Мегги. – Он пропал где-то в 1521 году.

– И никакой записи о его смерти?

– Нет, – кратко ответила Мегги.

Как странно, размышляла Гвен. Но она вернется к этому позже, сейчас ее поглощали мысли о Драстене. – А у вас есть какие-нибудь портреты Драстена?

– Мам! – закричал Колин. – Чай, вы меня убиваете! Бросьте эти портреты.

Кристофер и Мегги усмехнулись. – Пойдем, у нас есть для тебя кое-что поинтереснее.

– Но у меня столько вопросов, – запротестовала Гвен. – Как вы…

– Позже, – мягко сказала Мегги. – Мне кажется, нам надо показать тебе вначале это, потом ты можешь спрашивать все что захочешь.

Гвен открыла рот, потом закрыла, и пошла за ними.

*****

Когда Мегги остановилась у двери в башню, Гвен медленно, глубоко вздохнула, что бы успокоить бешеный ритм своего сердца. Может Драстен оставил что-нибудь для нее? Что-то, что она могла передать своим детям, от отца, которого они никогда не узнают? Когда Мегги и Кристофер обменялись любящими взглядами, она чуть горько не заплакала.

У Мегги был ее МакКельтар. И Гвен хотелось, что бы какой-нибудь маленький символ напоминал о ее МакКельтаре. Плед с его ароматом, портрет, что бы показывать ее детям, хоть что-нибудь.

Она дрожала, ожидая.

Мегги вытащила из кармана ключ, висящий на обтрепанной, потертой ленте.

– Тут… наследство Замка Кельтар передаваемое из поколения в поколение сквозь века. Оно служило источником романтических груз многих девушке, – она выгнула бровь, посмотрев на свою старшею дочь, – и Колин в этом плане оставила многих позади…

– Не правда. Я слышала, как ты и папа мечтали об этом тучу раз, а потом и у папы и у тебя появлялось такое отвратительное выражение в глазах…