Чтение онлайн

Или в самом крайнем случае: «А это невеста нашего капитана! Мы его все ужасно уважаем и немного боимся, поэтому обходим ее по широкой дуге!»

В общем, Стефану требовалось что-то вдохновенно соврать, чтобы показать, что я не представляю никакой опасности для их семейного счастья. Но нет, неееет, он был слишком прямолинее и благороден! И немного енчувствиетелн к женским эмоциям, чего уж там.

— Это Алексия, наш стрелок. Невероятно талантливая девушка, ты же видела наш сегодняшний матч?

Валенсия посмотрела на меня в упор так, как будто я была единственным препятствием между ней и счастливым семейным будущим. Совершенно безвыходная ситуация!

Пришлось импровизировать. И лучшее, что я могла сделать в этой ситуации, шагнуть к Виктору и мило улыбнуться Валенсии. Темные глаза девушки недоверчиво прищурились, и я уже подумала, что намеками тут не отделаешься, как Виктор приобнял меня за плечи и спросил:

— Мы идем отмечать победу, присоединитесь? — и посмотрел на Стефана, как будто тот мог решить за двоих.

Теневик, надо отдать ему должное, лицо сохранил и, величественно кивнув, ответил:

— Конечно. Моей невесте полезно познакомиться с моими лучшими друзьями.

«Невесту», правда, от таких слов немного передернуло, но, как и любая аристократка, она попала в ловушку хорошо воспитанных девочек.

Идти ей, может, не больно-то и хотелось, но отказать теперь не представлялось возможным!

Выбор заведения для посиделок оказался задачей не тривиальной. Во-первых, все были зверски голодные. Во-вторых, хотелось приватной обстановки. В-третьих, со Стефаном была невеста, и ему, естественно, хотелось место поприличнее…

Короче, договориться было сложно, поэтому мы просто шли по городу, время от времени читая вывески и интересуясь у окружающих, не отвечает ли встреченное заведение всем заданным критериям?

Где-то на третьем перекрестке Микаэль выдвинул ультиматум:

— Или мы сейчас садимся есть, или я начинаю откусывать от каждого из присутствующих!

Быть откусанными нашим злым защитником не хотел решительно никто, поэтому все начали суетиться и оглядываться, в поисках подходящего места.

— Вон там есть какой-то бар, — заявила Валенсия, величественно кивнув в сторону малоприметной вывески.

— Подходит, — решил за всех Микаэль и решительно направился туда.

А нам ничего не оставалось, как последовать за ним!

Впрочем, пришлось признаться, что выбор оказался удачным.

— У твоей невесты отменный вкус! — заявил Эгилл спустя полчаса, отправляя в рот закуску.

Крошечный пирожок с начинкой из нежнейшей рыбы был на один зуб и таял во рту.

— Да, достойное место, — кивнул Микаэль, забирая хрустящим хлебцев закуску из щучей икры с луком.

— Как ты о нем узнала? — спросила я, намазывая по очереди все четыре вида паштетов на кусочек белого хлеба с хрустящей корочкой.

Вопрос-то был не праздный! Потому что все эти изыски по всем законам логики никак не могли оказаться в каком-то заведении с едва заметной вывеской.

— Один мой друг держит сеть таких тайных баров, — пояснила Валенсия с не скрываемой гордостью, — очень модные заведения. По выходным в них собирается весь столичный бомонд…

Я кинула быстрый взгляд на Стефана. У теневика ни один мускул на лице не дрогнул! Прям океан ледяного спокойствия, равнодушие и выдержка в одном лице.

А Валенсия, между прочим, тоже на него взгляд кинула. И губы недовольно поджала!

Эх, мужики… Никакого понимания тонкой женской организации! Стефану срочно требовалось сурово свести брови и строгим тоном поинтересоваться, что это там за друг такой, и какого демона он так бодро общается с его невестой?

Но наш неискушенный в вопросах женщин теневик, казалось, ничего и не заметил. Лишь одним взмахом располовинил брускетту с окороком и равнодушно произнес:

— Да, кухня недурственная. Познакомишь с хозяином? В столице маловато достойных заведений, хотелось бы иметь контакт…

Беру свои слова назад — Стефан молодец! Стефан красавчик! Учится прям на ходу!

Теперь главное, чтоб он ничего не сломал местному ресторатору, а то будет неловко…

Впрочем, Валенсия, кажется, оценила реакцию жениха. Ее темные глаза довольно сощурились, и она произнесла, величественно кивнув:

— Конечно, я вас представлю. Если у него найдется свободное время…

Стефан этот милый очевидный укол проигнорировал с поистине величественным спокойствием, а вот Эгилл забулькал в свой бокал, пряча смешок. Микаэль, кажется, не слишком внимательно слушал беседу, поскольку был из нас действительно самый голодный. И тут я его прекрасно понимала: потаскай-ка на себе двуручник целый час да еще и помаши им, и чужая личная жизнь станет последним, что тебя заинтересует.

Виктор же просто сидел, откинувшись на спинку дивана и положив руку мне за голову так, что казалось еще немного и обнимет. Но капитан был сама любезность и вел себя исключительно прилично. Что, надо сказать, заставляло меня немного напрягаться, сама не знаю почему.

Горячее подали ровно в тот момент, когда Микаэль закинул в рот последнюю тарталетку. И пришлось признаться, что кухня здесь была действительно отменной! Мне подали нежнейшие говяжьи щечки с модной кашей, завезенной с южных провинций. Эгилл эстетствовал над утиным филе с брусничным и рисом. Микаэлю притащили внушительных размеров рульку, но парень испуганным не выглядел. Наоборот, кровожадно ухмыльнулся и вооружился приборами! Виктор, как всегда, заказал красивый мраморный стейк с овощами на гриле, а Валенсия жевала какую-то скучную тарелку с зелеными листиками и такой же зеленой куриной грудкой.

Правильное питание истинных благородных девиц, как я слышала! она же все сплошь и рядом следят за своей фигурой, некоторые обмеряются каждое утро, контролируя, чтобы лодыжки и бедра не меняли объем.

Про последнее мне как-то рассказала Эмма, жуя бутерброд на ночь глядя. Ее матушка тоже была большой поклонницей подобных жестких рамок, но Эмма удрала из дома учиться раньше, чем маменька заметила, что дочь сачкует в ежедневных обмерах.

Собственно, я почти расслабилась и даже беспечно забыла о том, что было несколькими часами ранее.

Но парни-то не забыли!

— Итак, — Микаэль отжил в сторону приборы и сыто потянулся. — Настало время неудобных вопросов!

Почему-то на эту фразу напряглась Валенсия, а надо было мне!

— Лекси, — здоровяк повернулся ко мне всем корпусом, — расскажи, где ты так ловко научилась управляться с оружием?

За столом повисла любопытная тишина. Надо признаться, сытой и разомлевшей от победы мне думалось труднее, чем обычно, но отцовская муштра не прошла даром.

— Отец настоял на моем обучении, — уклончиво отозвалась я.