Чтение онлайн

– Фор, – окликнул я помощника, пока аэролет плавно заходил на посадку. – Как давно прибыл Реймон?

– Четверть часа назад.

– Выведи тридцать пятую и тридцать шестую камеры на дисплей. Время посадки челнока.

– Войдите в систему, – сухо потребовал помощник, заставляя меня заскрежетать зубами.

И пусть я уже догадывался, что ждет меня, назвал полное имя, чтобы пройти голосовую инициализацию, надеясь до последнего.

– Недостаточно полномочий. В доступе отказано.

И пусть Рей совсем не похож на страшного серого серигала* из детских страшилок, который может съесть мою возлюбленную и не подавиться, но он сейчас опасен. И для нее и для меня. Я готов пожертвовать всю свою коллекцию галактических диковинок имперскому дворцу, лишь бы он не выдал мою тайну. Я практически влетел в дом, мча через несколько ступеней вниз и столкнулся лицом к лицу с братом.

– Где она? – после недолгой игры в молчанку, я не выдержал и спросил первым.

– Кто?

Невозмутимость Рея сбила меня с толку, но уже через мгновенье гроксов братец оскалился в подобии улыбки, подначивая меня.

– Где Аврора? Что ты с ней сделал?

– Я не трогал твою звездочку, – пожал плечами брат и добавил: – Пока что.

И я не знаю, что больше меня вывело из себя: то, как он ласково назвал мою женщину, или то, что он посмел посягнуть на нее или даже намекнуть на это. В один размашистый шаг я подскочил к нему, вцепившись руками в ворот его кителя, но он тут же перехватил мои запястья, сжимая их до боли, не давая даже пошевелить кистями рук.

– Не хочешь ничего мне объяснить? – почти прошипел мне в лицо Рей. – Кто эта Аврора? Что она такое? И откуда взялась в нашем доме? Лучше ты мне сам все расскажешь, или будет только хуже.

С этими словами Реймон выпустил мои руки из своей стальной хватки, а я испытал мимолетное чувство облегчения – раз он спрашивает, то значит, она еще не знает. Конечно, рано или поздно мне придется все рассказать, но пока что я еще не придумал как это сделать безболезненно.

– Следуй за мной, – бросил я ему через спину, и, не оборачиваясь, пошел в свою лабораторию. Я знал, что Реймон пойдет за мной, к сожалению, любопытство наш общий порок.

– Что ты сделал?! – Рей едва ли не сорвался на крик. Спасибо, что хоть дал договорить. – Чем ты думал, идиот?

Реймон зарылся пальцами в свою короткую черную шевелюру и начал нервно мерить шагами мою домашнюю лабораторию. Он лавировал между кушетками, столами, огибая большой дугой биокапсулу. Ту самую, в которой месяц назад я воссоздал одну из утраченных форм жизни.

– Че-ло-век, – произнес Рей по слогам, будто от этого станет легче. – Я правильно понимаю, из мириада видов и форм ты выбрал самый кровожадный и не придумал ничего лучше, чем создать его? Люди сами виноваты в своей гибели, сами уничтожили свою планету, а не сделай они этого со своим домом, добрались бы и до нашего. Нас всех ждет трибунал за создание хотя бы одной из них! Ты хоть понимаешь, что ты натворил?!

– Да, – едва слышно сказал я.

Но Реймон даже не потрудился меня услышать, он продолжил нарезать круги по стерильной вотчине науки и сыпать ругательствами на мою голову, голову императора, который нас теперь казнит и не посмотрит на заслуги дома Анакс, головы всего погибшего человечества, упомянув всуе даже Создателя.

– Это слишком опасно. Не отрицай. Ее надо уничтожить, – Реймон наконец остановился и посмотрел на меня, ожидая реакции.

– Опасно, – с этим я не мог не согласиться. Но после недолгого молчания поспешил добавить: – Я не могу ее уничтожить. И тебе этого сделать не позволю. Она ведь живое существо! Она прекрасна, Рей! Она как чистый лист, только от нас зависит, какой она станет! – принялся воодушевленно перечислять я.

– Как же, пусть Фор запишет, с этой речью потом выступишь перед карателями. И, главное, не забудь упомянуть, что я тут совершенно ни при чем. Может, хоть одного из нас пощадят, – хмыкнул в ответ Реймон.

Разве мог я надеяться, что брат, закоренелый вояка, поймет меня? Конечно, нет. Он скорее из тех узкоголовых гроксов, что следуют исключительно приказу императора, боясь сделать хоть шажок в сторону и осмотреться.

– Показывай давай свой чистый лист, – устало вздохнул Рей, который уже, похоже, жалел, что так не вовремя решил навестить отчий дом.

– Фор, покажи Аврору, – приказал я помощнику, и мы с братом синхронно повернулись к большому визору на стене.

– Объект не найден, – отозвалась система и вместе с этой фразой мое сердце стремительно ухнуло вниз.

Лгун, обманщик, предатель и еще тысяча обвинений крутились у меня на уме, пока слезы текли нескончаемым потоком.

Едва поняв, какую ошибку я совершила, я сидела в комнате, как мышка, боясь и стыдясь незнакомца. Конечно же, Фор просветил меня о личности прибывшего, только легче от этого не становилось. Сама виновата! Опрометью ринулась на крышу, прямо в объятья чужого мужчины, а ведь могла сначала удостовериться, что это именно он, спросить хотя бы у того же Фора. Что он подумал обо мне, этот Реймон? Наверняка, принял за какую-то пустоголовую девицу или еще чего похуже. А что подумает Крестен? Я должна сама с ним поговорить, объяснить, что все случившееся досадное недоразумение, должна успеть, пока ему не наябедничал умный дом.

Именно поэтому, когда прибыл аэролет Креса, и я дважды удостоверилась в этом, прежде чем предпринимать что либо, я вышла из своей спасительной комнаты на его поиски. Долго искать мне не пришлось, я прекрасно знала все привычки своего любимого мужчины. Если он не рядом со мной, значит он в лаборатории, и наоборот. Осторожно ступая, боясь столкнуться за одним из углов с братом Крестена, я отправилась в личный кабинет амрага, за которым находилась и его личная лаборатория. Меня разделял от двери жалкий метр, когда я остановилась, прислушиваясь к странному разговору на повышенных тонах.

Я стояла, боясь пошевелиться, и даже, кажется, дышала через раз, слушая исповедь Крестена своему брату-близнецу. Нет никаких вирусов, поражающих сахелогардцев, нет никаких болезней, отбирающих у них память, зато есть один самовлюбленный гений, решивший поиграть в Творца.

В моей душе не было ни злости, ни ярости, ни сил устраивать истерику, только где-то в груди разверзлась черная дыра, которая засасывала в свою воронку все эмоции, все надежды и веру в лучший исход. Едва услышав, какую участь для меня, кровожадного чудовища по словам Реймона, готовят братья, я сорвалась с места. Так просто я им не дамся! Неважно, кто я на самом деле и как появилась на свет, но жить я хочу не меньше остальных. Не позволю им распоряжаться своей жизнью.

Обойти Фора не составило особого труда. Сейчас, когда хозяин был дома, неусыпный виртуальный страж ценного образца чужой цивилизации утратил свою бдительность. Я выбежала за ворота особняка, подставляя себя лучам чужеродных светил, на ходу одевая широкую мантию с большим капюшоном. Лучше погибнуть из-за их излучения, чем от руки того, кого еще совсем недавно считала самым близким человеком.

Надежно спрятав свое лицо за очками с голографическими линзами и тенью большого капюшона, а необычный цвет рук за высокими нейлоновыми перчатками, я шла навстречу неизвестности. И что поразительно, дышалось мне вполне комфортно, что лишний раз подтверждало – в особняке Анакс я была просто пленницей.