Чтение онлайн

Он поднял свободную руку.

Я вздрогнула, но он просто взял меня за руку и подтолкнул назад, пока моя спина не наткнулась на что-то твёрдое.

Виктор. Воин обхватил мускулистым предплечьем мои плечи и притянул меня к своей груди.

Александр отступил назад.

— Я помогу тебе, Галина, — кончики его клыков обнажились, когда он улыбнулся. — Если ты вернёшься.

Виктор усилил хватку.

Мир исчез.

Галина

Секунду назад я стояла во дворе моего отца, а в следующую оказалась на залитой лунным светом поляне.

А прямо впереди располагался сказочный замок, в его окнах горел свет.

Глубокий смешок Виктора прогрохотал у меня за спиной.

— Похоже, драконы вернулись домой.

Я вырвалась и медленно повернулась по кругу. Моё сердце бешено колотилось, но я не утруждала себя попытками замедлить его. Он не собирался рисковать, причиняя мне вред — не тогда, когда я должна была быть отвлечением для драконов.

Поляна оказалась низиной в долине, окружённой скалистыми холмами. Над головой сверкали звёзды, наполняя ночное небо таким количеством света, какого я никогда не видела в Кровносте. Здесь также было холоднее, что меня удивило.

Замок был явно старым — с подъёмным мостом и зубчатыми стенами, — но его модернизировали. Электрические фонари прорезали туман, который клубился на земле и цеплялся за мои волосы и платье.

Я понизила свой голос настолько низко, насколько это было возможно.

— Почему это место?

Виктор не потрудился говорить тихо.

— Это единственное логово драконов, в котором я был, — он посмотрел на замок. — Полагаю, один ничем не хуже другого.

Я проследила за направлением его взгляда. Замок мог похвастаться толстыми квадратными башнями — идеальное место для посадки дракона. Моё сердце заколотилось.

Виктор повернулся ко мне, и его резцы блеснули, когда он ухмыльнулся.

— Не волнуйся, дампир, их вид скорее переспит друг с другом, чем с такой тщедушной женщиной, как ты.

Он направился прочь.

Мой желудок сжался. Я была одна в Шотландском Высокогорье — в мире вдали от Кровносты — без возможности добраться домой.

Я вглядывалась сквозь туман, мой взгляд был прикован к вырисовывающемуся замку. Что мне теперь оставалось делать, просто постучать в дверь? Если то, что сказал Александр, было правдой, и драконы обвиняли вампиров в убийстве своих женщин, они вряд ли приветствовали бы одного из них в своём доме.

Не говоря уже о том, чтобы отдать свои драгоценные слёзы.

Туман клубился всё гуще, и моё сердце бешено колотилось о грудную клетку. Нуждаясь в чём-то, за что можно было бы уцепиться, я сжала платье в кулаках. Даже в темноте трава под моими ногами была сочной и зелёной. Вдалеке лунный свет искрился на поверхности озера.

Знакомое чувство тоски наполнило меня, и я обнаружила, что подаюсь вперёд, стремясь рассмотреть получше. Кровноста была окружена горами, но я слышала, как рабыни говорили о море. Всё, что касалось двора моего отца, казалось трудным. На что было бы похоже войти в эту воду вброд и плыть, свободно и невесомо, ни о чём не заботясь в мире?

Туман плыл передо мной, скрывая мой вид на озеро и выводя меня из моих мечтаний наяву. Как бы ни было красиво, сейчас было не время глазеть на то, что меня окружает. Я была беспомощна — даже больше, чем обычно. И у меня не было ни еды, ни оружия. Не то чтобы последнее принесло бы мне много пользы. Даже если бы я знала, как им владеть, оружие было бесполезно против драконов. В тех редких случаях, когда мой отец говорил о них, он сетовал, что их нельзя убить.

И теперь я должна была предложить себя не одному, а двум несокрушимым существам.

— Я не могу этого сделать, — проговорила я, и мой голос прозвучал жалким всхлипом на тихой поляне. Но если я не получу этих слез, мой отец умрёт. Я не могла вернуться в Кровносту с пустыми руками…

У меня перехватило дыхание. Я не могла вернуться в Кровносту... но действительно ли я этого хотела?

Я окинула взглядом поляну. Скалистые холмы простирались во всех направлениях, но где-то там должна была быть дорога. Я могла бы следовать по одной, пока не доберусь до человеческого города. Если я буду осторожна, то сойду за человека.

Конечно, мне нужно было бы найти место для ночлега, когда взойдёт солнце. Это могло оказаться трудным делом, учитывая, что у меня не было денег. У меня даже не было удостоверения личности, что бы это ни было. Рабыни иногда говорили об этом — о каких-то документах, которые люди носили с собой, чтобы покупать вещи и садиться в самолёты.

Я обхватила свой живот. Кого я обманывала? Я ничего не знала о человеческом мире. Как я могу надеяться выжить в нём? И как бы сильно я не любила кровь, моё тело нуждалось в ней. По какому-то жестокому повороту эволюции дампиры не могли обходиться без неё так долго, как чистокровные вампиры. Но и умереть с голоду мы тоже не могли. Мы просто становились всё слабее, пока не теряли способность двигаться или говорить.

Это был один из моих самых ранних уроков в детстве.

Поражение нахлынуло на меня. Возможно, я и не хотела возвращаться на территорию моего отца, но смешиваться с людьми было не вариантом. Я мало что знала об их мире, но я знала, что донорство крови строго регламентировано. И мне не хватало вампирской способности заманивать и очаровывать добычу, так что я тоже не могла взять из вены то, что мне было нужно.

Слёзы обожгли мне горло, и замок расплылся.

Я потёрла глаза. Но замок оставался размытым.

Нет... не размытым. Туманным.

Волосы у меня на затылке встали дыбом. Пока я жалела себя, белый туман окружил меня.

Только теперь к нему присоединился чёрный — и он был слишком густым, чтобы быть естественным.

Я отшатнулась назад, затем повернулась, чтобы бежать.

— Не так быстро, маленькая пиявка, — произнёс глубокий голос, как раз в тот момент, когда чья-то рука легла мне на плечо.

Крик застрял у меня в горле, когда меня развернуло и я столкнулась с широкой мужской грудью.