Чтение онлайн

Хомер и Диестл переглянулись.

– Что ему известно? – сухо поинтересовался Диестл.

– Этого я не могу сказать. Во всяком случае, будьте уверены – Ричи знает все, что знал номер 12. Он следит за Евским и Брюгером. Он знает, кто они, и предупредил меня.

Хомер вытер платком кончик носа.

– Он знает про Бейнтриз?

Корридон покачал головой:

– Нет. Но он ищет вашу штаб-квартиру. Полковник умеет работать. Рано или поздно он найдет. Особенно если вы и впредь будете иметь дело с такими запоминающимися личностями, как Брюгер и Евский.

Диестл и Хомер переглянулись. Затем Хомер продолжил, глядя на Эмиса:

– Мистер Корридон, кажется, стремится сотрудничать с нами. Может быть, мы продолжим разговор без их помощи?

Он махнул рукой на Брюгера и Евского, которые изумленно уставились на Корридона.

Эмис кивнул:

– Выйдите оба.

Профессиональные убийцы подчинились, как школьники.

– А теперь, мистер Корридон, – продолжил Хомер, – какова ваша роль?

Корридон рассказал о Милли Льюис, о нефритовом кольце, об убийстве Милли, о том, как Роулинс повел его к Ричи и что из этого вышло. Он ничего не скрывал и видел, что Хомер и Диестл верят ему.

– Вы в опасном положении, – заключил Корридон. – Этот отдел – охотников за людьми – никогда не ошибается. Если не хотите, чтобы вас немедленно взяли, действуйте осторожнее и долго здесь не оставайтесь.

– А что вы еще посоветуете? – беспокойно заерзал Хомер.

– Для начала откажитесь от нефритовых колец. Знаки секретного общества – не только опасная, но и детская затея. Начните сами шпионить за противником. Убедитесь в преданности каждого члена вашей организации. Не работайте с такими приметными личностями, как Брюгер и Евский. У Ричи есть досье на всех военных преступников.

Наступила долгая пауза.

– Он прав, – обратился Хомер к Диестлу. – Я был против этой парочки с самого начала. Надо от них избавиться.

– Они могут оставаться здесь, – холодно возразил Эмис. – Необязательно посылать их на задания. Но я не хочу их терять. Они полезны.

– Да, – согласился Диестл. – Пусть будут здесь. – Он пристально смотрел на Корридона. – Еще какие предложения?

Корридон пожал плечами:

– Поскольку я не имею понятия о структуре организации и не знаю, как вы контактируете друг с другом, конкретных рекомендаций дать не могу. Думаю, Ричи имеет в вашей организации не одного своего человека. Вы не должны забывать, что его не интересуют мелкие сошки. Он будет вести игру, пока не убедится, что в его руках лидеры.

– Вы считаете, целесообразно избавиться от Ричи? – спросил Диестл.

– Безусловно, – решительно ответил Корридон. – Он – мозг отдела и держит все нити в своих руках. Избавившись от него, вы лишите противника инициативы. Правда, ненадолго. Всегда найдутся люди на его место.

– Но, возможно, не такие умные?

– Возможно.

– Значит, по-вашему, мы должны избавиться от Ричи?

– Если сумеете…

– Но это реально?

Корридон вновь пожал плечами.

– Вы бы взяли на себя эту работу? – в лоб спросил Диестл.

– Это зависит от многого, – задумчиво произнес Корридон. – В частности, от расценок.

– Не понимаю, – нахмурился Диестл.

– Послушайте, я ведь не из ваших идиотов, которые верят в новый режим. Ричи обещал мне тысячу фунтов – половину в банк на мое имя, половину после выполнения задания.

– Из всего, что вы сказали, я понял одно: вы с Ричи были друзьями, – холодно заметил Диестл.

– Этого я не говорил. Я сказал, что мы работали вместе.

– Вы готовы убрать его для нас?

– Разумеется. В пределах моих возможностей.

– И у вас нет других мотивов, кроме торгашеских?

– Конечно нет, – улыбнулся Корридон. – А что?

– Если мы поверим в ваши способности, как вы ими распорядитесь?

– Понятия не имею. Работа трудная. Значит, надо все обдумать и спланировать. Но уверяю вас, это возможно. И я сумею это сделать.

– Мы рассмотрим ваше предложение, – произнес Диестл. – Если вы добьетесь успеха, я не вижу причин, почему бы вам не стать действительным членом нашей организации и не получить солидное вознаграждение. Если вас постигает неудача, я сомневаюсь, что мы сможем вас использовать. Устраивает?

Корридон развел руками:

– Поскольку я еще ни разу не промахивался, альтернатива меня не тревожит. Сделаем так. Если я выполню работу, получу тысячу фунтов и стану членом организации. Идет?

– Да.

– Тогда договорились, – кивнул Корридон.

Окна обеденного зала – длинной узкой комнаты с высоким потолком – выходили в сад. На стенах, обитых дубовыми панелями, висели картины современных французских художников. Дюжина длинных столов блестела от серебряной посуды, на каждом стояла ваза с цветами.

Корридон сел между Фейдаком и Эмисом. В новом белом костюме он чувствовал себя неуютно и без восторга ловил на себе взгляды окружающих.

То была разношерстная толпа мужчин и женщин. Молодые и среднего возраста, никто не выглядел тем, кем был на самом деле, – саботажником, шпионом или убийцей. «Девушки довольно симпатичные», – отметил Корридон.

Он обратил внимание на стол в стороне, за которым сидели шестеро мужчин. Они безучастно жевали, равнодушные к происходящему.

– Я бы не стал связываться с такими типами, – обратился Корридон к Фейдаку. – Впрочем, чувствую, что мое место среди них.

– Нет. Вы на испытании, а эти люди – пленники.

– Рад слышать, что есть хоть какая-то разница, – с сарказмом заметил Корридон. – Как по-вашему, долго мне носить это тряпье? Круг на спине вызывает неприятные ассоциации.

– Об этом не беспокойтесь, – вмешался Эмис. – Пока не попытаетесь бежать, все будет в порядке.

– Ободряющая новость, – усмехнулся Корридон. – У меня нет желания бежать отсюда.

– Сегодня днем начнете работать, – сообщил Фейдак. – Для вас есть специальное поручение. Надеюсь, вы разбираетесь в запалах и прочих вещах?

Корридон положил на тарелку жареную картошку. Готовили здесь превосходно.

– Кажется, разбираюсь. А что за работа?

– Нужно взорвать генератор на электростанции. Два дежурных электрика – наши люди. Мы хотим, чтобы вы показали им, как это лучше сделать. Нужные чертежи и снимки имеются. Справитесь?

– Конечно. А что я за это получу?

– Ничего, – огрызнулся Эмис. – Или будете делать, что велят, или сядете на неделю в карцер. Выбирайте.

Корридон улыбнулся:

– В таком случае буду делать, что велят. – Он продолжил есть.