Чтение онлайн

В конечном итоге, как и ожидалось, герцог сдался. Он понял, что помощи здесь не получит и направился дальше.

– Неприятная ситуация, - прокомментировала Амина.
– Ты, действительно, не можешь помочь.

Отец не дал мне ответить, в наглую перебив.

– Даже если могла бы, я бы не позволил. Никакой связи с герцогом Аластером. Эта информация для вас обеих.

Граф вернулся в свой кабинет, оставляя нас в недоумении. Это уже похоже на месть.

– Ребёнок не виноват в грехах своего отца.

Удивлённо посмотрела на сестру. Да она же сама недолюбливала Беатрис. С чего такие речи?

– Ты так считаешь?

– Ну, конечно, - хмыкнула она.
– Понимаешь, ты пострадала в детстве из-за меня. Мы обе прекрасно знаем, что случилось. Если с Беатрис приключилась беда, значит, кто-то приложил свою руку. Неужели Милия постаралась?

Амина задумчиво потёрла подбородок.

– Не думаю, - брат покачал головой.
– Выглядела напуганной и расстроенной. Причем фальши я не заметил.

Томас более тонко чувствует эмоции магов, нежели все мы вместе взятые. Это его особенность.

– Тогда замешан кто-то другой. Я думаю, пытались добраться до герцога или его жены. Слишком уж всё это подозрительно.

Я вернулась к занятиям, но никак не могла собраться. Слишком много думала о том, что случилось с девочкой. Я была на её месте и знаю, как сильно она нуждается в помощи. Мне в своё время никто не помог.

Аластер сказал, что она - в пещере? Может, действительно посмотреть на неё? Тем более, я хотела навестить место силы. Почему бы не совместить?

Ближе к закату я наведалась в конюшню. С самого детства я обходила это место стороной и вот, стою здесь. С трудом пересилила сюда, едва ли могла сделать шаг внутрь.

Моей лошади давно не было, да и я не села бы верхом в таком состоянии. Нужна карета.

– Даже не думай.

Я обернулась, встречаясь лицом к лицу с отцом. Граф буквально раскраснелся от гнева.

– Почему же?

– Тебе недостаточно того, что я сказал сегодня?!
– взвился он.
– Наша семья не окажет помощь герцогу Аластеру. Я так решил.

– Ты так решил...
– вдумчиво повторила его слова.
– Но не я.

– Вот как?!

– Да, отец, - я грустно улыбнулась.
– В своё время ты мне не помог. Ты пытался, но этого было недостаточно. Гордость не позволила тебе обратиться к тёмным магам?!
– припомнила я ему своё детство.
– Всю жизнь я сама за себя отвечаю. Ты сделал меня такой. Я вольна самостоятельно принимать решения. Без тебя. Ты можешь ставить хоть какие условия, но это не значит, что все будут жить по твоим правилам. Герцог Аластер сделал в первую очередь больно мне, а не тебе. Задел твою гордость? И снова мы возвращаемся к ней. Это довольно забавно наблюдать, как по прошествии стольких лет ты ни капельки не изменился.

Отец занёс руку, но. остановился. Скорее всего, пожалел меня. Я и так едва на ногах стою, ещё одного удара со стороны семьи я не вынесу.

Видимо, мои слова задели его. Я рада. Значит, не всё потеряно.

– Ты мне больше не дочь!

Отец крикнул мне это вслед, когда я уезжала на карете. Одна.

– Можно подумать, я ей была. К своим детям так не относятся.

Я сказала это в пустоту. Захотелось выговориться, и пусть этого никто не слышит. Здесь есть я, и это самое главное.

Дорога предстояла не лёгкая, я сама управляла каретой. В такой темени дорогу видно просто ужасно. По привычке попыталась осветить себе путь, но ничего не видно. Как назло, еще дождь пошёл. Словно погода чувствовала мое негодование.

Найти пещеру в одиночку не так просто, как я себе представляла. Пробираться по лесу, опираясь на трость, ещё тяжелее. Я злилась на себя за медлительность, но ничего не могла с этим поделать. Упорно шла вперёд.

– Беатрис?
– позвала я малышку, заходя внутрь.
– Здесь есть кто-нибудь?!

Я забыла про страх, про боль. Во мне не осталось ничего, кроме решительности. Понятия не имела, как я могу помочь, но я отчаянно желала этого.

Пещера эхом повторяла мои слова.

Прикрыла глаза, вспоминая, как мы шли сюда вместе с герцогом. Мне кажется, водопад прямо за поворотом. И, действительно, я пришла на нужное место!

Беатрис смотрела в пол, никак не реагируя на мое появление. Вокруг неё провал из черной магии. Кожа девочки такая белая, словно снег.

Я приложила ладонь к губам, чтобы не закричать. Как такое могло с ней случиться?!?

– Маленькая моя.
– ласково произнесла я, подходя ближе.
– Кто тебя так?

Прежде я никогда не ощущала тёмную магию. Противоположный цвет плохо прощупывается. Зато сейчас я отчётливо чувствовала тьму. её так много, словно она и меня окутала.

Место силы прежде царило магией, давало жизнь. Сейчас же я не чувствовала прилива сил или чего-то подобного. Бабочки больше не сверкали, летая вокруг меня. Они валялись на полу, словно пережитки прошлого.

Водопад громыхал так, что у меня на какое-то время заложило уши. Ничего волшебного в нём больше не было. Самая обычная вода.

Сама магия словно покинула это место, не выдержав такого пренебрежительного отношения к себе.

Протянула руку к Беатрис, желая дотянуться до неё через бездонную черную дыру внизу. Слишком далеко.

– Я пытался вытащить её, - раздался голос Аластера, напугав меня.
– Ничего не выходит.

Тёмные круги под его глазами говорили о многом. Глубокая ночь, а герцог не спит.

Сняла с пальца кольцо, желая вернуть его владельцу. Хотела сделать это сегодня днем, но напрочь забыла об этом.

Семейная реликвия герцога слишком часто напоминала об Аластере. Если я буду думать о том, как вернуть Беатрис, нужно избавиться от всего, что может меня отвлечь.

– Не нужно, - мужчина сложил руки за спиной.
– Это оберег. Меньшее, что я могу сделать в данной ситуации. Если тот, кто это сделал, вернётся, - Аластер качнул головой в сторону дочери.
– Я хочу, чтобы кольцо было на тебе.

Об этом я даже не подумала. Что ж, на некоторое время оставлю его себе.

Нужно поднять старые книги о темной магии. Может, мне удастся что-нибудь придумать? «Беатрис, я помогу тебе. Обещаю...»