Чтение онлайн

– Это не обсуждается, - отец негромко ударил кулаком по столу.
– Я так решил. Служанки уже

собирают твои вещи. До свадьбы должно хватить. Потом вернёшься к нам.

Воздух выбило из лёгких. В этот момент я просто растерялась. Действительно не знала куда деться, спрятаться.

Не представляю, какого это жить в замке герцога Аластера. По несколько раз на дню сталкиваться с ним, разговаривать, вместе обедать и ужинать. Просто не хочу. Я и на свадьбе не собиралась присутствовать, а тут родители пошли ещё дальше - решили закинуть меня в логово некроманта.

Почему я так боюсь ехать туда? Я сама не знаю.

Возможно, из-за того, что неприязнь к герцогу с каждой нашей встречей лишь усиливается. Каждое столкновение, словно проверка меня на прочность.

– Когда свадьба?
– голос предательски дрогнул.

– Через месяц.

Так долго?!?

– Ты не рада?
– Амина надула губки, словно обиженный ребёнок.
– Поживёшь в красивом, большом замке, в роскоши и достатке. Когда тебе ещё предоставится такая возможность?

Мне показалось, или это сейчас был выпад в мой адрес? Жестоко с её стороны.

– Амина!
– моментально осадил отец.
– Мы не бедствуем. О чём вообще речь?!

То есть в её словах смутило только это? Прекрасная у нас семья, дружная... ничего тут не скажешь...

– Одна проблема, - подал голос Дориан.
– Мы с Аластером не обсуждали. вашу старшую дочь. Не будет ли он против её присутствия?

Да! Да! Да!

Как я могла забыть о невыносимом герцоге? Ведь он может встать в позу и просто не пропустить меня внутрь. Во мне загорелась надежда, что подобное «счастье» обойдёт стороной мою скромную персону. Скатаюсь к замку некроманта и обратно домой.

– Не будет, - прозвучало неуверенно.
– Передай, что это моя личная просьба.

– Будет сделано.

По-моему, целая карета ушла на то, чтобы разом увезти все вещи Амины. Наполнили сверху донизу, чемоданы даже из небольших окон проталкиваться наружу. Пришлось мой скромный саквояж взять в салон.

– Прекрати пинаться, - сделала я замечание сестре.
– Это мои вещи.

– Почему сумка такая большая?
– надула губки та, словно это её все обижают.
– Нельзя было поменьше взять?

Вдох-выдох. Я сосчитала про себя до десяти, потом в обратную сторону. Вроде немного успокоилась.

– Будешь выпендриваться, твоя карета с платьями затеряется где-то в лесу. Поняла?
– прошептала едва слышно, прямо на ухо сестре.
– А я ей помогу.

Надулась, отвернулась к окну и сопит. Не понимаю, почему она себя так ведёт? Словно избалованный ребёнок. Она и раньше не отличалась особой сообразительностью и примерным поведением, но после вчерашнего бала всё стало ещё хуже. Можно ли это принимать за результат влияния герцога?

– Почти приехали, - впервые за всю дорогу подал голос Дориан.
– Вы только это... не пугайтесь. С непривычки многие вещи могут показаться вам страшными.

Что же там такого может быть? Из любопытства выглянула наружу. К сожалению, ничего не видно от слова совсем. Чёрный, густой туман вокруг кареты тотально закрывает обзор.

– Н-например?

Амина толкнула меня, пытаясь тоже посмотреть в окно. Больно ударившись плечом, я с трудом сдержалась от ругательств. Стиснула зубы и осторожно подвинула сестру обратно, после чего закрыла шторку.

– Скоро вы сами всё увидите.

Спина ужасно затекла от неудобного положения. Когда же мы приедем?! А ведь я планирую этой же ночью вернуться обратно. Тяжёлая дорога меня ждёт.

Зато повезло с тем, что не нужно будет просить герцога о его карете. Выгрузят вещи Амины, и я в ту же секунду запрыгну внутрь.

– Приехали?
– встревоженно спросила сестра, когда мы остановились.

Темнота за окном исчезла, но всё так же ничего не видно. Неужели у них всегда так ночью? Весьма необычно и. непривычно. Отец дома обустроил всё так, что тропинки на территории около замка подсвечивались. Можно гулять в любое время суток. Да и цветы у нас посажены очень редкие и дорогие, с наступлением темноты они переливаются всеми цветами радуги. Амина их очень любит. Думаю, здесь ей будет этого не хватать.

Первым из кареты вышел Дориан и подал руку моей сестре, помогая выйти. Следом за ней личная служанка Амины и. я.

– Ваша светлость.

Герцог лично встречал нас у парадного входа. Угрюмый, он не очень-то обрадовался приезду своей невесты. Не удивительно, ведь у них брак по расчету.

– Элизабет? Не помню, чтобы я вас приглашал.

Заметив меня, Аластер нахмурился.

– Граф Роуланд просил принять свою старшую дочь в качестве компаньонки. Она поможет в организации свадьбы, а также подтянет вашу невесту.

– Подтянет в чём?
– не понял герцог.
– Почему меня не предупредили заранее, Дориан? Рыцарь стушевался.

– Не было времени, господин, - голос тихий, неуверенный.
– Мы торопились, чтобы выехать как можно раньше. Граф хотел, чтобы леди Элизабет попрактиковала с вашей невестой магию.

– Вот как.
– протянул Аластер.
– Что ж, добро пожаловать.

Развернувшись на каблуках, мужчина зашёл обратно в замок, оставляя нас у парадного входа. Просто верх гостеприимства.

Именно в этот момент я растерялась. Искренне не понимала, почему герцог согласился принять меня. Все надежды на возвращение домой до свадьбы рухнули в одночасье.

– Чего застыла?
– Амина дёрнула меня за рукав.
– Пойдём.

Кивнула.

Уже внутри нас встречала прислуга и. маленькая девочка. На вид ей было около шестисеми лет. Самый оптимальный возраст для пробуждения магии.

– Красивая...
– прошептала она, глядя на меня.
– Ты - невеста моего папы, да?

Неудобно получилось. Я прямо чувствую, как моя сестра злится.

– Нет, - немного резко ответила Амина.
– Это я.

Малышка передёрнула плечами, отступая назад к своему отцу. Герцог бросил на Амину весьма красноречивый взгляд, та быстро всё поняла.

– Ваши покои готовы, - обратилась одна из служанок к моей сестре.
– Ваше сиятельство, мы не были готовы к вашему приезду. К сожалению, некоторое время придётся подождать.

– Всё в порядке, - приободряюще улыбнулась ей.
– Я могу прогуляться в саду. Заодно осмотрюсь, если герцог не против.