Чтение онлайн

– Да, спасибо.

Я нервничала, волновалась, но, наверное, уже теперь была готова настолько, насколько это вообще возможно.

Мистер Вудро кивнул, после чего сообщил:

– Приехал твой отец. Его сюда проводить?

Я тут же кивнула. Сама утром попросила мистера Вудро связаться с Кристофером Колинзом и попросить его приехать сюда. А все по той причине, что я вчера так и не сказала Колинзу о том, что сегодня буду помолвлена. В основном, мы говорили про мою учебу и выигранные конкурсы. Я пообещала позже показать Кольнзу свои картины. И мы так же говорили про Гвен. Это была та тема, которую следовало затронуть. Хоть мне и казалось, что Колинз уже успел кое-что разузнать.

Николь обняла меня и вместе с мужем покинула комнату. Я осталась стоять около окна, но, спустя какое-то время, почувствовала, что дверь открылась и, обернувшись, увидела Колинза.

Мужчина окинул меня медленным взглядом и еле заметно приподнял бровь.

– Тебе идет это платье, - поднимая взгляд, он своими стальными, жуткими глазами посмотрел в мои. – Но почему ты так одета?

Наверное, Колинз уже начал догадываться. У меня на платье брошь, подобие которой обычно надевают на помолвку.

– Сегодня я буду обручена с одним альфой.

– Потому, что вынуждена? – строгий костюм не скрыл того, как напряглись мышцы альфы. И атмосфера в комнате стала совершенно другой. Тяжелой. Давящей. Словно в одно мгновение тут потемнело. Заволокло мраком.

– Правительство обязало меня повторно обручиться после развода с Тернером, но именно этот альфа, чьей невестой я сегодня стану, является моим осознанным выбором. Я его люблю.

На лице Колинза невозможно уловить какие-либо эмоции, но по атмосфере, еще сильнее что-то ударило. Мрачное. Жуткое.

– Ты и Тернера когда-то любила, - мужчина немного опустил веки. – Уверенна, что хочешь опять обручиться?

– Уверена, - я взяла небольшой букетик со стола. – Тем более, по закону я все равно обязана это сделать.

– У меня больше нет желания видеть то, как какой-то альфа вытирает ноги об мою дочь, - Колинз оскалился. Еле заметно, но жутко. Все-таки он действительно был страшным альфой. – Я могу забрать тебя к себе. И хочу это сделать, если ты согласишься.

Я немного сильнее ладонью сжала букетик. Удивилась, но больше в это мгновение ощущала что-то кровожадное, страшное. Явно не мое. И, смотря на Колинза, мне почему-то казалось, что по нему слишком сильно ударило то, как ранее Тернер относился к Мериан. Все-таки, он хороший отец. Очень сильно переживает за свою дочь.

– Разве в твоей стране касательно омег не такие же законы? – спросила, наконец-то разрушая тишину.

– Я что-нибудь придумаю.

Воздух застыл в комнате. По сознанию скользнули странные мысли и ощущения. Что-то жестокое. Ощущение того, что Колинз действительно влиятелен и страшен. И, если он что-то сказал, значит, сделает это.

Но все же я отрицательно качнула головой.

– Спасибо, но не нужно. Несмотря на то, что у меня нет выбора и, так или иначе, но я должна быть помолвлена с каким-нибудь альфой, именно этот, как я уже сказала, является моим осознанным выбором, - покрутив букетик в ладони, я продолжила: - Я до сих пор не знаю, почему так долго любила Тернера несмотря на его отношение ко мне, но, поверь, в этого альфу я влюбилась за то, что рядом с ним чувствую спокойствие и защиту. Он во многом помогал мне и оберегал. Я точно понимаю, что рядом с ним буду счастлива.

Мои чувства к Дану возникли не только из-за его защиты и помощи. Все было намного глобальнее, но сейчас я не знала, как это объяснить.

Колинз слушал меня молча и лишь, после того, как в комнате опять повисла тишина, он мрачно спросил:

– Кто он?

– Его зовут Дан Бронте. Мы учимся в одном университете, но на разных факультетах и курсах. Правда, познакомились еще задолго до этого.

Колинз свел брови на переносице. В остальном его суровое лицо осталось прежним.

– Наследник Уильяма Бронте? – спросил он, называя имя дедушки Дана.

– Да. Ты с их семьей знаком?

– Не лично, но через посредников у нас имелись кое-какие общие дела.

Наверное, это даже было ожидаемо. У нас Бронте являлась самой влиятельной семьей. Колинз же в своей стране тоже имел огромную власть. Пусть и не лично, но все же они соприкоснулись. Но, наверное, не настолько ощутимо, чтобы знакомиться лично. Возможно, таких контактов у них было множество и с другими семьями.

– Бронте точно не причиняет тебе вред? – Колинз все еще был напряжен. – Ты заслуживаешь самого лучшего.

– Да и я это получаю. Поверь, Дан самый лучший во всем мире, - я улыбнулась. Искренне. – Я хотела, чтобы ты сюда приехал, чтобы попросить тебя присутствовать на помолвке. Туда пустят только членов семьи. Понятное дело, что Гвен там не будет. Она не приглашена, но ты… Я очень хотела бы, чтобы ты поехал со мной.

Колинз приподнял бровь. Некоторое время смотрел на меня, затем кивнул.

***

По дороге к нужному месту мы с Колинзом еще разговаривали. Я рассказывала ему про Дана.

Не знаю почему, но рядом с этим альфой я испытывала странное спокойствие. Отдаленно похожее на то, которое возникло у меня с братьями, после того, как мы поставили семейные метки. Но намного более глобальное.

Иногда я думала о том, что, наверное, просто себя накрутила этим, считая, что Колинз возможно, мой отец. Но, с другой стороны, такие ощущения ведь не подделаешь.

И совсем изредка меня изнутри жгло мыслями: «Да, Мериан он явно любит, но тебя то он бросил. Ты не была ему нужна»

Но я старалась отбросить эти мысли в сторону. Если Колинз действительно мой отец, я просто была рада возможности хоть немного побыть рядом с ним. Пусть и сейчас я незаслуженно брала его любовь, которую альфа направлял к другой своей дочери.

Когда мы приехали к нужному месту, уже было около пяти часов вечера. В это время года рано темнело и я, выйдя из машины, посмотрела на то, как блестел снег в заходящих лучах солнца.

Вскоре Николь утянула меня в комнату ожидания для невесты и там помогла поправить мне прическу.

И вот в дверь постучали. Сообщили, что пора идти в главный зал.

– Готова? – спросила Николь.

– Да, готова, - я кивнула.

Сердце все еще безумно колотилось. Волнение доходило до своего предела, но уже теперь я и правда была готова.

Когда я вошла в основной зал, буквально на мгновение замерла от восхищения. Тут проходили все церемонии по помолвкам, но от мистера Вудро я слышала, что Дан решил сделать так, чтобы помещение дополнительно украсили. Я не знала, сколько денег он потратил, но тут было такое количество цветов, что, казалось, в них утонуть можно было. И это зимой.