Чтение онлайн

Тревис явно начал размышлять, что именно имела в виду Дэйзи, говоря об «эдаком», я же покорно кивнул, обозначая свое согласие.

Спустя некоторое время команды сошли на берег, я же наоборот, поднялся на борт, где и попал в руки Джека-Кольщика — татуированного с ног до головы верзилы, с улыбкой доктора Менгеле.

— Что ему изобразить? — густым басом спросил он у Тревиса.

— Лодку с парусами, и что ветер в них дует, или что-нибудь еще — зло сказал тот. — Сами решите.

Развернулся и ушел. Надо же, какой вспыльчивый, а? Прямо Конек-Горбунок.

— Лодку — так лодку — миролюбиво сказал Джек, доставая кошмарного вида иглу и флакон с синей краской. — Заголяйся, приятель.

О-па! А вот это дело. Одна татуировка у меня есть, еще одна, даст бог, будет, если все пойдет как надо. Отличная награда за набор, ничего не скажешь. Профессии — холера с ними, а вот активное умение — это да. Да еще такое, какого ни у кого нет! Вон я одно такое уже получил, так не нарадуюсь.

Я поблагодарил Джека, тот добродушно похлопал меня по плечу и направился к шлюпке, которая собиралась отчаливать на берег.

Рассудив, что я пока вроде никому не нужен, что же до пилки добычи — так мне ничего там не светит, я спустился в трюм и вышел из игры.

Что примечательно — мне начинало нравиться в Архипелаге. Да, все очень непросто, да, многое вызывает раздражение, да, у капитана Дэйзи невероятно паскудный характер — но как удобно играть. В Равенхольме коли вошел в игру — все, пропало дело, будешь там вертеться день и ночь, одно за другое цепляется и крутит тебя в разные стороны, как чинарик от сигареты в ручье во время ливня. А тут — взял корабль на абордаж, ушел от Кракена, получил задание — и все, свободен на пару дней, поскольку до следующего необходимого тебе пункта еще плыть надо. Хочешь пой, хочешь пляши, а коли совсем делать нечего, так можешь даже на работу сходить. Экая благость.

Я умиротворенно взглянул на Вику, стоящую в прихожей и похоже, только что пришедшую домой, и явно удивленную тому факту, что я кряхтя, вылезаю из капсулы.

— Ну что ты глазами хлопаешь? — спросил я у нее. — Вот, решил тебя встретить в дверях, но маленько не рассчитал. Думал приятное сделать.

— Врешь конечно — категорично заявила Вика. — Но приятно, что уж душой кривить. Вот, сумки возьми.

— Хозяюшка — заискивающе сказал я, был одарен поцелуем в щеку и обещанием «сейчас что-нибудь приготовить». Нет, все-таки худой мир — он лучше доброй войны. А что там у нее за душой я все равно узнаю, но, пожалуй, что не сегодня — не стоит от добра добра искать.

За что я не люблю осенне-зимний период — так это за то, что курить на лестнице надо. Гулко, неуютно, пейзажа, ласкающего взор перед тобой нет, я по этой причине вовсе зимой курю реже. Да еще непременно ты кому-то да нужен оказываешься в этот момент.

— Киф, когда ты уже курить бросишь? — как только я в первый раз затянулся, дверь в квартиру приоткрылась и появилась рука Вики с моим телефоном, оглашающим подъезд трелями звонка. — Тебя Зимин, ответь.

Я подошел к двери и взял у нее орущую трубку.

— Да, Максим Андрасович — с чего это он решил мне звякнуть? Никак джек-пот сорвали?

— Ну, как тебе Кракен? — горделиво спросил Зимин. — Внушает?

— Не то слово — не стал кривить душой я — Лютая зверюга. Не знаю, как и что, но даже не представляю, как его убить можно.

— Можно, можно. — Зимин явно был в на редкость хорошем настроении. — Скажу тебе так — как минимум двумя способами.

— А как максимум? — уточнил я.

— Тремя.

— Но вы мне их конечно не скажете? — хмыкнул я.

— Конечно — подтвердил мою догадку Зимин. — К тому же тебе оно зачем? Не думаю, что дойдет до того, чтобы тебе Кракена пришлось убивать.

— И на том спасибо — порадовался я. И слава Богу, только не хватало.

— А вообще ты с одной стороны молодец, а с другой… С другой, дров ты, конечно, наломал.

— Это из-за того, что я попалился перед игроками? — вздохнул я. — Ну так а что я мог сделать?

— Да нет, это-то как раз пустяк. — Зимин помолчал. — Хотя и тут было два варианта решения, чтобы и квест не провалить, и в драку не вступать. Что тебе мешало вплести сюда религиозные мотивы или, к примеру, родоплеменные — это допустимо, и было бы принято как аргумент этой девчонкой-капитаном. Кстати, как она тебе?

— НПС — ответил я философски. — Но с жутким гонором.

— Мы на ней и еще нескольких персонажах новые наработки проверяем, логические связки, то-се… Так сказать — тестовая модель.

— Оно и видно — даже не удивился я. — На редкость вздорная девица вышла.

— Ну да — согласился со мной Зимин. — И она подложила тебе большую свинью — запустила не самый удачный сценарий по квесту с ключом.

— В смысле «не самый удачный»? — насторожился я.

— Ну, ладно, самый неудачный — признал Зимин. — Там есть четыре варианта прохождения, от довольно легкого, до очень трудного. Вот тебе и достался четвертый вариант…

— А почему? — прошипел в трубку я. — Почему как мне — так самый трудный?

— Кто его знает? — примирительно сказал Зимин. — Я же тебе говорю — мы на этой Дэйзи Ингленд проверяем действие новой логической модели ИИ, более совершенной, более…

— Это прекрасно — не слишком вежливо оборвал его я. — Но чего я-то под раздачу попал?

— Ну, как сказал Никита, тут целая совокупность факторов — задумчиво сообщил мне Зимин. — Она тебе не доверяет, плюс твое поведение в бою, плюс сама программа могла еще добавить что-то за косынку на лице…

— Что, совсем засада с заданием? — печально спросил у него я.

— С чего ты взял? — Зимин был бодр и весел. — Нет, просто этот вариант сложнее других, вот и все. В самом простом решении этого квеста тебе всего лишь надо было бы выиграть гонку и понравиться жене Фатта, после чего она тебе подарила бы треуголку от всего своего женского сердца.

— Н-да, это было бы куда проще — согласился я. — А здесь чего?

— А здесь увидишь сам — обнадежил меня Зимин. — Но это как всегда путь убийств, крови, мелкого жульничества и предательств, для тебя ничего принципиально нового, ты этой дорогой только и идешь.