Чтение онлайн

— Как продвигается книга? — спросил Майкл.

— Наделил необитаемый остров всякой живностью, желающей полакомиться свежим мясцом. Пожалуй, это лучшая хоррор-книга из тех, которые я писал. И ни слова о научной фантастике, заметь. Но это такой же эксперимент, как у Кинга с «Темной Башней». Беда в том, что прочтут ее много столетий спустя, и то — в лучшем случае. А единственный человек, который мог бы прочесть ее сейчас, вызывает у меня только ненависть.

— Время затягивает раны. Может, и в этот раз оно если и оставит после себя рубцы, то оставит лишь шрам в напоминание о былом. Но вечно ни одна рана не болит.

Кристофер не мог с ним согласиться. Что понимала железяка о чувствах? О любви, о предательстве? Майкл просто начитался умных книжек, как и он сам в далеком прошлом… Но жизнь куда циничнее и подлее, а преступники носят маски бедных овечек.

— Майкл! — услышал он окрик.

К бару подошла Джен в джинсовом комбинезоне. Завидев Криса, она тотчас смутилась.

— Разве сегодня не мой день? — спросила она.

— Вторник — мой день, — покачал головой Крис.

— Но сегодня среда.

— Вторник.

Девушка принялась переступать с пятки на носок. Разговор не клеился, да и говорить им было не о чем.

— Ладно, буду джентльменом, — освободил место Крис. — Валяй.

Он прошел мимо Джен, с трудом сдерживая себя в руках. В воздухе висело напряжение, которое буквально звенело.

Крис знал, что и так много времени болтал с Майклом, пытаясь забыться. Но эти бесполезные разговоры не помогут ему вернуться в криокапсулу. И как бы Крис ни пытался забыть об этом, один вид Джен напоминал, что ему нужно как можно скорее уснуть, чтобы больше не видеть человека, сломавшего ему жизнь.

Уже выходя из зала, Крис услышал оклик. Дженнифер не оставляла попыток примириться.

— Мне очень жаль, — извиняющимся тоном произнесла она.

Но загладить вину перед ним не могла.

Должно было случиться нечто из ряда вон выходящее, чтобы они смогли примириться друг с другом или хотя бы на время забыть о вражде.

Комментарий к Глава 3.

Пожалуй, самая взрывоопасная часть ^_^

Надеюсь, взял не самый беглый темп…

========== Глава 4. ==========

Воспоминания

Допив бутылку коньяка, Дженнифер кинула ее со всей силы. Ее жизнь была бессмысленной как никогда.

Бутылка стукнулась о холодный пол и укатилась к одной из капсул. Это была уже третья бутылка за последние два дня. Но на дне не удавалось найти облегчение.

Нетрезвой походкой она добралась до конца зала с капсулами. С большим трудом различила черную матовую дверь. Любопытство и жажда приключений толкали ее вперед. Дженнифер толкнула дверцу, зашла внутрь секции.

Она оказалась в шлюзе. Корабль заговорил с ней механическим голосом, алкоголь постепенно стал выветриваться из крови.

— Скафандр сделан из графита… — вещала система. — …покрыт цинком для предотвращения ржавления в условиях космоса…

Дженнифер неотрывно смотрела на темно-серые доспехи, в которых она бы как Жанна Д’Арк разила врагов. Мозги совсем затуманились, возможно, как раз в те минуты алкоголь только-только ударил в голову.

Подойдя к скафандру, Джен обняла его. Ей были жизненно необходимы обнимашки.

Скафандр был холодным на ощупь. Обнимать его — все равно что обнимать Майкла.

Холод металла отрезвил девушку. До ее ушей долетела оставшаяся часть фразы:

— …и помните, что скафандр — защита вашей жизни в космосе.

Ох уж эта компьютерная система, рассказывавшая о прописных истинах. Джен и так знала, что в космос без скафандра не отправишься…

Тут ее глаза округлились. Идея пришла внезапно. Она даже от самой себя не ожидала такого экстраординарного поступка.

Переодевшись, Джен направилась в следующую секцию шлюза. Оставался лишь последний отсек, который выходил напрямую в черноту. На сенсорной панели, расположенной на правой руке, Джен набрала команду, включившую магнитные держатели на ботинках. Следом она прошла в последний отсек. Сразу же присоединила трос к поясу.

Первые шаги к темной бездне давались с трудом. Казалось, каждый шаг отдавал пульсирующей болью в висках.

Она делала маленькие шаги, но они приближали ее к бесконечности, из которой они все когда-то появились. И в которую когда-нибудь уйдут.

Космос был спокоен, космос был безграничен. И он был готов заключить ее в свои объятия, хотя она была бы для него излишне холодной.

Дженнифер встала на край корпуса. Отсюда открывался шикарный вид на мигавшие в отдалении звезды. Она словно находилась на вершине небоскреба и смотрела на копошащуюся в отдалении жизнь, казавшуюся такой мелочной и невесомой, почти неосязаемой.

Дженнифер отключила магнитные держатели и сделала шаг в вечность. Ее будто бы подхватили под мышки невидимые сущности, подняли, а затем направили вперед, позволив плыть в безбрежном черном молоке.

Она видела эту красоту, парила в небытие, и из ее глаз потекли дорожки слез. Она никому не сможет рассказать о том, что пережила, а что хуже — не сможет никому показать. Она — живой мертвец, зомби, а не живой человек, и это ее проклятье.

Никто не сможет прикоснуться к вечности, разделить с ней упоение этим моментом. Ей не суждено поделиться этими переживаниями. Ей суждено умереть на корабле, напичканном равнодушной электроникой.

Красота момента произвела неизгладимое впечатление на девушку. И она хотела бы слиться с необъятной чернотой, раствориться, будто бы никогда ее и не было.

Что на Земле, что в космосе, что на Глизе 581 b она никогда не была и не будет счастливой. Это злой рок или проклятье, однозначного ответа нет. Но и смысла не осталось, он утек песчинками.

Она вернулась на корабль уставшая и изнуренная. Теперь вся жизнь казалась ей совсем бессмысленной, особенно в масштабах космоса.

Сколько еще она будет бродить призраком по «Летучему Голландцу»? Может, стоит закончить с этими муками? Неразрешенных дел у нее не осталось… да и не было никогда.

Простояв в оцепенении возле возвратившегося на место скафандра несколько минут, Дженнифер резко развернулась и вернулась во вторую секцию. К счастью, машина не стала тараторить о том, что нужно надеть скафандр. Тем лучше для нее.

От последней секции и космоса ее отделяла лишь закрытая дверь. Типичная дверь со створками-лепестками, разъезжавшимися вниз и вверх. За ней — лишь пустота, раскинувшая объятия, словно вековое дерево.

Ее мучения могли завершиться быстро и безболезненно. Прикрыв глаза, Джен принялась водить рукой по холодной приборной панели. Руки нащупали кнопку. Вдавить ее было просто. Створки раскроются, и бездна пожрет ее с потрохами.