Чтение онлайн

– Как и мы? – совсем непонимающе спросил юнец, поскольку на фоне бурлящих эмоций мысли ещё сильнее смешались в его голове.

– Да, как и мы, они здесь всего лишь гости. – Но не совсем так. В отличии от нас их сюда никто не приводил, они сами пришли. Да и ведут они себя не как гости, скорее, как хозяева. И не смотри своими удивленными чёрными глазами, – сказал он и немного осмотрелся. – Запомни, хотя, ты их точно не увидишь. Но для общего, как говорится образования, и чтобы немного развлечь. Чувствую я некое обязательство перед тобой, хоть немного рассказать, подготовить тебя, если конечно… – немного опомнившись, оборвав свою мысль и сразу заключив:

– Им нету дела до живых существ, управляет ими язык рациональности.

– Я ничего не понимаю…

– Ты и не понимай, а просто слушай. Потом, в один момент, всё сложится вместе и картинка станет ясной. – Сейчас самые опасные кого мы можем встретить, – хоть и в меньшей степени для меня, – это саниты. Они действительно часто натыкаются на людей и стараются с ними конкурировать. Они родились на этой земле. И естественно люди им не по нраву. Сейчас конечно у людей есть своя территория и они успешно держатся. Сейчас между нами как-бы мир, но всё равно, периодически, бывают несанкционированные стычки. Они часто заходят к нам в города, – на нейтральных территориях, – естественно по пропускам: каждый посещающий должен иметь разрешение на нахождение в наших землях, даже если они и считаются нейтральной территорией, как и мы, находясь на их территориях, относящихся к разряду нейтральных, должны иметь пропуск. А сейчас мы как раз на нейтральной территории.

– Поэтому вы и оглядываетесь постоянно?

– В том числе. – Я вроде припоминаю, что сказал: «Вкратце» … Ну да ладно, я не часто сдерживаю свои обещания. – Пойдём живее. Только не пялься так удивлённо на всех! Главное помни, что ты не дома.

– А…

– Помолчи ты уже, мы почти пришли, – и уже утомлённый от своей разговорчивости незнакомец ускорил шаг, не заметя и проигнорировав прохожего, которого увесисто задел плечом. Тот агрессивно рявкнул в ответ, но взгляд незнакомца быстро его успокоил.

Характер среднего жителя этого места достаточно раздражённый, а что можно требовать от измывающихся на жаре людей? Поскольку город активно занимается торговлей и обменом, большинство привела туда именно экономическая необходимость, а не любовь к песку и палящему мирасу. Поэтому, часто, в этом городе, как и во всех остальных городах долины, можно наткнуться на нелицеприятный комплимент, а то и удар в лицо. Единственное, когда жители хоть немного да расслабляют характер, так это к вечеру. Что сказать, они умеют разделять рабочее время и время отдыха. Вечером они снимают маску беспринципности и отдыхают под прохладой ветра, а днём снова заворачиваются в свободные светлые халаты, закрывая лица уборами походящими на куфии и тагельмусы (надёжно спасающие лица от песка), которые, видно, что в большинстве своём сделаны вручную, и уткнувшись в подобия самодельных ручных компьютеров, закрепленных ремнями на предплечье, в основном только показывающих температуру (а на более дорогих и изощрённых, даже небольшую интерактивную карту местности и встроенные заметки, в виде небольших гайдов, которые раскрывают особенности той или иной локации: климат, обстановку, опасные зоны, животные, растения – всё конечно, как и на всей планете зависит от мастера, который загрузил устройство соответствующей информацией).

Среди вот такой, в тот момент, нарастающей шумом толпы, и шли они: парень, в странном лёгком наряде и коренастый, высокий мужчина, закрытый плотной чёрной накидкой, дающей немного рассмотреть загрубевшее от жаркого ветра лицо и закостенелые пальцы мощных рук.

Они постоянно сворачивали, но где не оказывались никогда не оставались одни. На пути всегда возникали небольшие торговые лавочки или столы, раскинутые под шатрами, где сидели местные и пили прохладную воду, поигрывая в настольные игры.

– Эй – не трогай!! – неожиданно прозвенел крик, когда мальчишка остановился и не удержавшись дотронулся до странного механического устройства по форме похожего на небольшую металлическую шкатулку. Незнакомец понимающе извинился:

– Извините, дети… – спокойным тоном сказал мужчина и не одобряющим взглядом посмотрел на юнца.

– Не трогай ничего, если не покупаешь, тут все злы до своего, могут и по шее дать. Да так, что голова слетит! Тут большая свобода для действий. Это пограничный город. Лучше тут долго не находиться если сам не можешь себя защитить.

– Пограничный город, а это что?

– Это то место где часто появляются саниты, поскольку буквально под боком начинаются их территории; и вообще тут уровень контроля достаточно слаб и поэтому тут беззаконие в каком-то смысле. Тотальный контроль федерации только в главных городах. В общем, чем ближе к границам, тем меньше контроля. По сути, этот город был сделан рынком и торговцами. Я уже тебе говорил: «нейтральный территории ничто иное как необходимый компромисс, ведь нужно как-то вести торговлю с санитами, а высокий уровень опасности и криминала лишь издержки», – сказал он, остановившись, и посмотрев на портативный компьютер на его предплечье, который отличался цельностью и новизной в отличии от остальных что можно было увидеть; незнакомец сказал:

– Нам нужно срочно двигаться дальше. Мы опаздываем. – Ты хочешь, наверное, спросить: «Почему мы не отправились сразу в безопасное место?», – начал он с неохотой увлекать его своим разговором, чтобы тот не отвлекался по сторонам и больше не привлекал к ним внимание. Ответ прост: я не мог разместить портал на безопасной территории. Как бы тебе сказать: всё, что я делаю, не совсем официально. Весь мой бизнес не официальный. Поэтому тебе и нужно молчать.

– Поэтому вы мне и одели на голову повязку? И сняли только тогда, когда мы ушли дальше от портала?

– Именно.

– А в чём заключается этот ваш бизнес?

– Достаю вещи, которых тут нет, естественно на заказ и за очень хорошую плату, – потом, как-бы на секунду опомнившись, он наклонился и крепко сжал его плечи, – и хватит задавать мне вопросы, – пригрозил он, заметив за собой, что слишком сильно разговорился.

Юнец понимающе кивнул.

– То-то же. Кстати, напомни, как тебя зовут?

– Тоджо! А вас? Вы мне так и не сказали.

– Мистер Д, – прошептал он, преждевременно обернувшись и убедившись, что никто не слышит, а затем пробормотал:

– Тоджо… что за странное имя. «Возможно, я слишком много времени провожу наедине со своими мыслями, что даже пропустил его имя» – подумал он и крепко сжав руку потянул его вправо, незаметно уведя в глубь небольшой улицы.

Они продвигались ближе к окраине города. Тоджо был вдохновлен на приключения. Его глаза блестели, он видел совсем другой мир, далёкий от того где он родился. Он без сомнений шёл вперед, с надеждой забыть свою прошлую жизнь. Но пока он совсем не знал, какие именно приключения его ждут впереди. Шли они достаточно долго и осторожно, временами, судя по всему, делая лишние круги и повороты. Также, прежде того как пойти нужным маршрутом, незнакомец в чёрной накидке, который называл себя не как не иначе, как скрытно «Мистер Д» проверял не движется ли кто за ними.

Так они добрались до небольшой одноэтажной лавки на окраине города, торгующей всяким барахлом, похожим, в большинстве своём, на домашнюю утварь. За ней виднелось пару домов и небольшая, хоть и немного отдалённая песчаная гора, за которой уже была только пустыня. Из-под навеса вышел высокий мужчина в сером балахоне, – видимо её хозяин, – и подмигнув мужчине в накидке аккуратно шепнул:

– Это он?

– (Резко, шёпотом) Да тихо ты!

Но Тоджо не отреагировал, он рассматривал барахло на выставленном столе, за которым совсем никто не приглядывал, а судя по плотному слою пыли и давно никто не трогал. Он не удержался и взял непонятную блестящую вазу в руку. В этот раз никто не придал этому значения и дал секунду другую повертеть ему также пару других непонятных предметов, напоминающих лампы.